Понятие архетипов было введено в язык психологии великим швейцарским психоаналитиком Карлом Густавом Юнгом, который также придумал термин бессознательное для обозначения определенной области человеческой психики. Согласно Юнгу, бессознательное сформировано из разных архетипов, каждый из которых представляет и в то же самое время контролирует один из аспектов личности.
Каждый архетип является концентрацией психической энергии, которую Юнг называл либидо. Эта энергия, или либидо, проявляется как различные архетипы или отдельные существа, составляющие каждую индивидуальную личность.
Среди архетипов, описанных Юнгом как интегральные части личности или психики, можно назвать следующие: Эго, или сознательная личность; Суперэго, которое является идеалистической частью психики; Тень, образованная концентрацией всех неконтролируемых и часто разрушительных аспектов, то есть инстинкты индивида; Анима, или женский аспект психики в Мужчине; Анимус, или мужской аспект в психике женщины; Амазон, или концентрация интеллектуальной силы; Маг, или концентрация духовной силы; Великая Мать, символ материнских инстинктов; Старик, символ отцовских инстинктов; и другие архетипы, менее важные в смысле индивидуальности, но достаточно существенные, когда рассматривается личность в целом.
Каждый архетип представляет собой особый аспектличности, функционирующий в совершенном равновесии с другими архетипами. Любая дисгармония в архетипах может привести к ментальным или психическим расстройствам личности. У нормального человека различные архетипы его бессознательного, как правило, уравновешены между собой. Когда один архетип пытается доминировать над другими, у личности развиваются умственные или нервные расстройства, ночные кошмары, страхи и депрессии.
Кроме этих личностных архетипов бессознательного, имеются также универсальные архетипы, обычно ассоциирующиеся с историческими и религиозными фигурами, легендарными героями и сверхъестественными существами типа ангелов, фей, гномов, сирен, богов и богинь различных мировых мифологических сказаний. Они также играют важную роль в человеческой психике.
Согласно Юнгу, комбинированные психические энергии бессознательного всех представителей человеческой расы формируют единое целое, которое он назвал коллективным бессознательным и которое подобно обширному ментальному резервуару, где все человеческие умы могут встретиться и соединиться. Когда человек спит или находится без сознания, или просто фантазирует, его бессознательный ум может войти в это коллективное бессознательное, чтобы отдохнуть или набраться новой энергии. В это время те люди, которые знают друг друга, могут установить контакт на бессознательном уровне. Этот контакт всплывает в сознании личности в форме сна или воспоминания о другом человеке. Это объясняет многие случаи, известные как телепатия или ясновидение, когда человек вдруг встречает на улице знакомого человека или получает телефонный звонок от него после того, как подумал о нем или увидел его во сне.
Архетип в коллективном бессознательном человечества формирует ум или психику каждого, независимо от его этнического происхождения и убеждений. Например, когда Иисуса стали рассматривать глобально как спасителя христианского мира, он в конечном итоге обрел соответствующее существование в коллективном уме человечества не только среди христиан, но и среди иудеев, мусульман, индуистов и других, которые никак не связаны с христианством. Это не означает, что нехристиане принимают Иисуса как спасителя мира. Просто телесматический образ Иисуса и его религиозной роли существует во всех человеческих умах, потому что сегодня он является частью коллективного бессознательного всего человечества.
