К сожалению, приходится констатировать факт, что, сколько бы ни прикладывали усилий производители кофе для того, чтобы улучшить продукт, ровно столько же усилий затрачивают разного рода мошенники, чтобы его фальсифицировать. Причем история фальсификации кофе началась практически сразу же после появления этого экзотического напитка в Европе. В Российской империи подделка кофе тоже получила широкое распространение.
К сожалению, данное явление процветает в наши дни повсеместно. Фальсификация кофе ведется в двух направлениях:
— подделка кофейных зерен;
— подделка молотого кофе.
По сравнению с фальсификацией молотого кофе подделка кофейных зерен встречалась, конечно, намного реже, но зато была более оригинальной. Кроме подмешивания низкосортного кофе к кофейным бобам высшего сорта — мокко или арабика — и продажи этой смеси, естественно, по цене высшего сорта, фальсификаторы нашли еще и способы искусственного воспроизведения кофейных бобов. Их делали из различных сортов теста (ячменного, пшеничного, маисового и т. п.), а иногда, как упоминается в литературе, даже из молотых оливковых косточек и из глины. Приготовленные таким образом бобы опрыскивались раствором паточного сахара, поджаривались, подкрашивались и подмешивались к настоящему кофе.
Для подделки молотого кофе использовали различные суррогаты, которые подмешивали в натуральный кофе, а иногда и полностью его заменяли. Эти суррогаты можно разделить на следующие группы, состоящие из:
— корней и корнеплодов (цикорий, свекла, морковь, одуванчик);
— растительных веществ, богатых сахаром (винные ягоды, цареградские стручки, сахарная свекловица, жженый паточный сахар);
— веществ, богатых крахмалом (желуди различных видов, разного рода злаки, рожь, ячмень, овес, маис, пшеница, а также солод);
— семян бобовых растений (горох, бобы, люпины, кофейный горох);
— веществ, богатых жиром (различные орехи — обыкновенный, американский, земляной).
Но все же из всех примесей наиболее широко употреблялся для фальсификации кофе цикорий. Технология его обработки сводилась к следующему: собранные корни очищали от земли, измельчали и сушили, а затем обжаривали часто с примесью сиропа или масла. Затем цикорий размалывали и подмешивали в натуральный молотый кофе.
Что примечательно, цикорий, который сам по себе пользовался большим спросом и имел достаточно высокую рыночную стоимость, как главный продукт фальсификации, в свою очередь, тоже был предметом подделки. В цикорий нередко подмешивали песок, репу, свекловичный жом и т. п.
Фальсификация кофе процветает и в наши дни. Формы ее изменились, но аппетиты мошенников не уменьшились (процент поддельного кофе в наши дни остается довольно высоким — почти 80 %). Например, совсем недавно современные фальсификаторы, не утруждая себя изготовлением суррогата кофе, придумали новый способ, как продать потребителям фальсифицированный кофе. Мошенники покупали кофейные напитки, удаляли с них этикетки и приклеивали свои: «Натуральный кофе». Цена, естественно, увеличивалась в 2–3 раза.
