Спасаясь от преследования, бежали в Германию, где обосновались в местечке Гернгут. Здесь в 1727 году они создали религиозное общество Гернгутеров. Под влиянием графа Цицендорфа Моравские братья признали аусбурское исповедание.) Год 1736. Уэсли, этот миссионер из Англии, едва остался в живых после своего путешествия в колонию штата Джорджия. Буря наконец утихла, но в душе Уэсли она все еще продолжалась. Несмотря на все свои сердечные обязательства перед Богом, он все же никак не мог найти себе мира с Ним. Что же было у этих моравских братьев? Вероятно, что-то такое, чего не было у него.
Когда они прибывали в Саванну, Уэсли некоторое время прожил вместе с этой группой. Это тоже были миссионеры, потомки мученика пятнадцатого столетия Яна Гуса. Спасаясь от преследований в своей родной Моравии, они были вынуждены искать убежища в Германии. А теперь они пересекли океан, чтобы донести Евангелие до индейцев.
Но собрату-христианину прежде всего требуется свидетель.
Один из моравских братьев, бросив на Уэсли добрый, но пронзительный взгляд, спросил: «Знаете ли вы Христа?» Джон попытался увильнуть от этого вопроса. «Я знаю, что Он — Спаситель этого мира».
«Да, но вы не знаете, что Он спас вас?» Уэсли поежился. Он не был уверен в прощении.
Стоит ли поэтому удивляться, что он не преуспел в евангелизации индейцев. Через два года, не принесших ему ничего, кроме разочарования, Уэсли возвратился в Англию.
Но весна в его душе наконец наступила в мае 1738 года. Во время собрания в одной из Лондонских церквей кто-то начал читать выдержки из предисловия Лютера к его «Комментарию на послание к Римлянам». Уэсли внезапно озарил свет. «Примерно без четверти девять, когда он (Лютер) описывал те перемены, которые Бог вызывает в сердце человека через веру во Христа, я почувствовал, что мое сердце как-то странно потеплело. Я почувствовал, что на самом деле уверовал во Христа, Христа, Который один дарует спасение; и тут же получил заверение, что Он снял с меня грехи мои, даже мои».
Воодушевленный сиянием Евангелия, Уэсли начал проповедовать с еще большей ревностью и силой. Толпы людей собирались вокруг него.
Это возрождение охватило всю Европу и достигло берегов Америки.
Здесь берет начало методистская церковь.
Сегодня методисты — одно из главных протестантских вероисповеданий. Их церковь во всем мире насчитывает 24 миллиона верующих.
В Америке существует около 20 методистских организаций. Самая крупная из них, которая объединяет более девяти миллионов членов, — Объединенная методистская церковь.
Д-р Джеймс Олт в настоящее время является президентом совета епископов Объединенной методистской церкви.
Мы недавно встретились с ним в Питтсбурге.
Вандеманн: Епископ Джеймс Олт, я очень рад, что вы согласились встретиться со мной в качестве представителя громадной Объединенной методистской церкви, и, конечно, наследника Уэслинской традиции, которая почитается повсюду под вашим руководством.
Олт: Спасибо, Джордж.
Мне очень приятно быть вместе с вами сегодня.
Вандеманн: Мне также хотелось поздравить вашу церковь за организацию новой телепрограммы «Исполняйтесь Духом!» Олт: Мы все крайне довольны этой программой и ожидаем от нее большой отдачи.
Вандеманн: Я представляю себе смысл этой программы. «Исполняйтесь Духом» — мне нравится такое название.
Но разрешите мне задать вам один вопрос. Почему вы лично являетесь христианином-методистом?
Олт: Любовь к этой вере была привита членами моей семьи и моими школьными учителями, и я с любовью принял служение рукоположенного пастора в нашей местной церкви. Но я остаюсь членом Объединенной методистской церкви из-за ее разительных отличий от других.
Прежде всего, мы заботимся о людях, о достоинстве человека и моральной ответственности. Затем мы всегда особое внимание уделяем благодати. Под благодатью мы понимаем любвеобильные деяния Бога и Иисуса Христа через воздействие Святого Духа.
Джон Уэсли различал три вида благодати. Он говорил о главной роли благодати, — той благодати, которая окружает и убеждает нас двигаться вперед, к вере.
Он говорил об оправдывающей благодати, исходящей от любящего, принимающего и прощающего Бога.
