— Вот что! — сказал он. — Я устал и голоден, да и ты не выглядишь благополучным. Что если мы отложим в сторону оружие, обработаем твою рану и поедим?
Незнакомец помолчал. Он, похоже, был озадачен, но спорить не расположен, да и что он ещё мог сделать? Убить хозяина квартиры и коротать время с трупом?
— А давай! — согласился ночной гость неожиданно легко.
Наверняка у него есть сообщник, вот и сохранил уверенность в себе, но в любом случае лучше обойтись с ним учтиво.
— Я включу свет! — предупредил Мэсс. — Шторы задёрнутся автоматически и сделают это шумно, так что держи себя в руках.
Зловещие щелчки автоматических жалюзи заставили незнакомца вздрогнуть. Он не удержался и бросил косой взгляд на единственное окно. Похоже, оценил отвлекающие возможности этого несложного устройства.
Комнату наполнило неяркое сияние матовых ламп, и хозяин получил возможность рассмотреть незваного гостя. Совсем молод, если старше Мэсса, то незначительно. Очень бледное лицо и не только потеря крови тому виной. Мэсс тоже не мог похвастаться загаром или румянцем, но его кожа выглядела иначе. Безусловно, этот человек — реанец. Далёкое неприветливое солнце его планеты скупо делится теплом, кислорода в атмосфере мало, и люди там блёклые и тонкие как грибы на подземных плантациях.
— Снимай куртку, тебе в ней уходить, так что портить мы её не будем.
Незнакомец зашуршал одеждой, а Мэсс извлёк из кухонного шкафчика аптечку. Перевязочные материалы он всегда держал под рукой — жизнь научила. Когда он повернулся, гость уже скинул куртку и дышал теперь ещё напряжённее. Должно быть, потревоженная рана снабдила его новой порцией боли. Трикотажная рубашка пропиталась кровью, но присохнуть к телу не успела, и Мэсс аккуратно отогнул её край. Пуля взрезала кожу и мышцы, но внутренние органы не задела. Откуда столько крови? А, ещё и плечо пробито, чуть выше локтя, а там довольно крупные сосуды. Придётся резать. Рубашку — не тело. Нелёгкий последний год научил Мэсса беречь вещи, но сейчас выбора не было.
Кинжал, возникший в ладони хозяина жилища, его гость воспринял спокойно. Легонько дёрнулся, но даже не вскинул драматически пистолет. Мэсс мог без помех заняться ранами.
Реанцу крупно повезло: суставы и кости остались целы, пуля прошла навылет, значит, парень сможет свалить через день-другой и избавить от своего присутствия. Повезло обоим.
— Тебе надо отдохнуть, ложись на кровать! — предложил Мэсс. — Я пока кашу сварю.
Реанец послушно поднялся и, придерживаясь здоровой рукой за скудную мебель, добрался до узкого ложа.
— А ты чего такой добрый? — спросил он ворчливо.
— Я не добрый, я просто трупы прятать не умею, — ответил Мэсс.
Бережно уложив непослушное тело на жёсткую постель, гость продолжил разговор. Возможно, он опасался заснуть или потерять сознание.
— А что у тебя на голове? — спросил он.
— Волосы! — ответил Мэсс.
Ему часто приходилось отвечать на этот вопрос или ловить недоумевающие взгляды. В семье белокурых он родился уродом. Очень светлый блондин с очень белой кожей, почти альбинос производил на людей впечатление хорошо сохранившегося призрака. Вдобавок волосы на голове росли так густо, что остриженные стояли диким дыбом, и приходилось отпускать их до середины спины. Впечатление эта грива всё равно производила странное, но зато согревала, когда приходилось ночевать на улице.
— Я думал, это парик.
— Дам подёргать, если отстанешь.
Каша уже наполнила помещение непритязательным ароматом, когда снаружи послышался слабый шорох. Мэсс ожидал его и бросил быстрый взгляд на парня, занявшего его постель. Тот не дёрнулся, лежал спокойно. Должно быть, забравшись в чужую квартиру, сразу позвонил напарнику и известил где его искать.
Дверной замок капитулировал быстро, и ещё один бледнолицый реанец ворвался в помещение, хищно прочерчивая воздух дорогим пистолетом. Мэсс замер на месте, демонстративно подняв пустые ладони. Работа у наёмных убийц нервная, лучше их лишний раз не провоцировать.
Новый гость быстро глянул на хозяина, затем на раненого и опустил пистолет. Полы его куртки разошлись шире, и Мэсс увидел два победительно торчащих вперёд бугорка, натянувших тонкую ткань свитера. Вот где оружие на все времена — не чета пистолету. Мэсс на пару мгновений совсем забыл, что здесь происходит. Лицо у девушки бледное, но карие глаза горят ярко, блестят каштановые кудри.
