«История становится скверной», – подумал я, вопреки своему желанию усаживаясь на заднее сиденье милицейской «Волги». Ехать не хотелось – ничего хорошего от этой поездки я не мог ожидать.
В старом здании отделения милиции меня провели в кабинет начальника, где другой человек в тёмном гражданском костюме начал расспрашивать меня об Андрее. Я не понимал причины такого интереса к персоне моего умершего друга, но на вопросы старался отвечать подробно, вспоминая каждую мелочь. Беседа затянулась на пару часов. Мужчина в чёрном костюме записывал всё на диктофон. Когда я всё же спросил, чем вызван такой повышенный интерес со стороны милиции, мне ответили, что не каждый день монахи вешаются. Последний вопрос, обращённый ко мне, прозвучал так: не передавал ли кто-либо мне что-нибудь от товарища? Письмо? Или какую-нибудь вещь? Книгу?
Я ответил, что мне никто ничего не передавал.
– Тогда у меня к вам просьба, – сказал человек в костюме. – Если кто-то что-то вам передаст, обязательно сообщите нам. Договорились?
Он протянул визитку.
– Речь идёт о государственных интересах, – загадочно добавил собеседник.
– Ладно, – пообещал я, пряча блёклую визитку с ярким государственным гербом в карман пиджака.
Уже наступили сумерки, когда меня повезли обратно. У ворот монастыря «Волга» остановилась, когда совсем стемнело. Ветер не стихал. Сыпал колючий мелкий снег. Он больно хлестал по лицу и забивал глаза. Я понял, что ехать в городскую гостиницу уже поздно и придётся заночевать в монастыре. Это не очень беспокоило, так как города я всё равно не знал, а билет на обратный рейс на завтра уже лежал в моём кармане.
Отецнастоятель принял меня сразу же. Из-за раритетного большого письменного стола мне навстречу поднялся крепкий, внешне приятный старик в чёрной рясе с белой окладистой бородой. Сквозь тонкую оправу очков он долго и очень внимательно смотрел на меня небольшими умными глазами, потом сказал:
– Я узнал вас по фотографии. Там вы с Андреем в форме и с автоматами.
– Афганская, – припомнил я.
– Да. Она до сих пор стоит в его келье. Он просил её отдать вам.
– Отец, скажите, а что же всё-таки произошло?
Как-то странно посмотрев на меня, настоятель нахмурился:
– Всё в руках Господних!
– Расскажите мне, что знаете, – попросил я. – Разъясните, наконец, что случилось с Андреем? Что толкнуло его на этот непонятный шаг?
– Долго надо рассказывать, сын мой, – философски произнёс настоятель, приглашая меня жестом в одно из стоявших у стола мягких кресел. Когда мы сели, он приложил палец к губам, затем к уху и показал взглядом на стены. Я понял так: у стен есть уши. И поразился осенившей меня мысли. Ну, конечно же, меня допрашивала не милиция! Здесь дела посерьёзнее.
– Видимо, ему не оставили выбора, – тихо вздохнул седой монах.
– Кто? – я хотел знать правду.
– Твой друг обладал Знанием и исцелял людей, – уходя от ответа, как-то виновато произнёс отец-настоятель. – Богом ему была дана удивительная сила, которую он направлял во благо. Мы очень скорбим о понесённой утрате. Она невосполнима для монастыря.
– Но почему он наложил на себя руки? В милиции мне сказали, что он повесился.
– Даст Бог, и ты всё поймёшь сам, – произнёс настоятель, показывая глазами на стены. – Но такой силой, которой он обладал при жизни, владеют только святые или пророки. Я думаю, что это ему зачтётся на том свете. День и ночь братья молятся о спасении его души. Мы все любили Георгия.
Настоятель перекрестился на образа.
– Отец, где я могу забрать фотографию?
– Да, – засуетился он, будто вспомнив о чем-то важном. – В келье, сын мой. Забирай её. Он так хотел.
– А можно мне переночевать в его келье? – не знаю, почему возникло у меня такое желание.
Настоятель, не глядя в мою сторону, нахмурил густые брови, затем произнёс:
– Не страшно будет? Там это свершилось.
– Он был моим другом.
– Разрешаю, – будто через силу, тихо произнёс монах.
– Спасибо, – поблагодарил я от чистого сердца. Что-то тянуло меня в то место, где жил мой друг. Какая-то загадка стояла за его смертью. И мне хотелось её разгадать.
– Чтобы тебе было чем заняться, если сразу не уснёшь, возьми вот эту Библию. Почитай на ночь. Книга мудрая и полезная, – отец-настоятель достал из своего стола и протянул мне толстую церковную книгу с восьмиконечным крестом на чёрном старом переплёте. – В этом кладезе ты найдёшь истину о мироздании.
