— Вам не кажется, что лезть в мои дела не вашего ума дело? — несколько грубовато отзываюсь, так как не имею ни малейшего понятия, как реагировать. Проклятый фейри всё никак не желал приходить в себя, а к его советам я уже немного привык.
Подобным тоном я оскорбил Фарину, но иначе нельзя. Она и впрямь не может требовать от меня что-либо, а лишняя заинтересованность мне ни к чему.
— Вы правы, милорд, — нехотя обронила она.
И всё равно, напрягает меня эта ситуация. Нужно придумать что-то менее заметное, чем эрцгерцог. Но сказанного не воротишь, так что надо как-то выкрутиться. Тут-то Винки и «вернулся».
— И вообще, не стоит ничего планировать в отношении меня. На данный момент я являюсь изгнанным, потому не смогу ничем помочь.
Воины заметно напряглись, ну а королева недовольно поморщилась.
— С чего это такая реакция? — удивился я.
— Ты ложись пока, а там поговорим, — посоветовал тот.
Я первым подал пример и разлёгся прямо на траве вблизи костра и прикрыл глаза. Когда все эльфы сделали так же, я вновь обратился к фейри.
— Тут довольно непросто, не знаю даже, как объяснить… Всё дело в том, что если человек или кто-либо другой расы совершает непростительный поступок, то его на Всеобщем Собрании объявляют обречённым, после чего стараются схватить, чтобы позже убить с особой жестокостью. Для этого специально нанимают обученных наёмников, которые и должны совершить всё, так сказать, действо. Обречённый должен сражаться за свою жизнь без оружия и без помощи какой-либо магии, так что исход битвы ты представляешь. Но бывают случаи, крайне редко, что обречённый убивает всех, кто приговорил его к подобной участи, и тогда он становится изгнанным.
— Хм. Так тут помереть все должны, так как наверняка совершаются проступки…
— Именно непростительные поступки, Итор. А это должно быть что-то поистине мерзкое и ужасное, поверь. Людям тоже не охота возиться с каждым, так что планка достаточно высока. Что же касается изгнанного, то это такой же титул, как впрочем, и эрцгерцог. Он, грубо говоря, стирает все предыдущие, но не более. Изгнанному приходится всё начинать с начала, но он вполне может вновь занять утраченный пост, так что ты имеешь такие же права, как и обычные люди, потому особых осложнений возникнуть не должно.
— А почему ты мне сразу не сказал? Я бы тогда представился…
— Дело в том, что о таком своём «своеобразном» статусе не кричат, только в исключительных случаях. Давай придумаем легенду, на всякий пожарный?
— Ну, давай…
По итогам голосования и трудного спора с элементами нецензурной лексики было решено следующее…
Итор Кар, младший, что исключает право наследования, эрцгерцог Ассиопии совершил непростительный поступок, после чего был титулован как обречённый. Но, по итогу небольшого сражения, переквалифицировался в изгнанного, потеряв все свои земли и влияние. Решив не мозолить своим противникам глаза, он перебирается на Основной материк и теперь странствует, пытаясь найти своё место в жизни. Однажды погнался за нечистью в Забытый Лес, где и был пойман обнаглевшими кентаврами. Всё просто и, довольно таки, прозаично.
А затем я забылся на удивление спокойным и безмятежным сном.
Мания преследования это не болезнь — это мечта тех, кто никому не нужен.
Наш небольшой отряд пробирался к цели через густую растительность вот уже второй день, до гнездования грифонов осталось не так долго, но всё же достаточно. И если эльфы слегка расслабились, то меня терзали смутные сомнения. Слухи о Забытом Лесе весьма противоречивы, но в каждом из них есть упоминание о свирепой нечисти, которую всегда встречали как на границах, так и чуть уходя вглубь. Тогда почему же им никто на пути так и не попался? Всё это напрягало, да и ещё ощущение чужого взгляда, появившееся около полутора часа назад. Уточнив у ушастых, не чувствую ли чего необычного они, я получил отрицательный ответ, чему немало удивился. Они же должны обладать повышенной интуицией и чувствительностью?
— До гнездования осталось около двух часов, но мы идём без остановок, так что сейчас час на отдых и преодолеваем оставшееся расстояние одним рывком.
