Глава 7.
Взятие Новой Ладоги.
Противник часто не знает, что ему положено делать по плану. Поэтому совершает нелогичные действия, мешающие выполнению этих планов.
30 июня 1123 года.
Пока бойцы занимали свои места. Пока ладьи выдвигались на установленные позиции, а вышки тащили к местам установки, прошло часа три. Скворцов отменил завтрак и предупредил, что если к полудню вышки не установят, то не будет и обеда. Два дня назад, когда Василий проверял готовность своих бойцов, те с помощью канатов и штанг, поставили вышку вертикально за несколько минут.
Неприятности начались в самый неудачный момент. Понеся большие потери при стрельбе со стены, стрелки противника начали стрелять по навесной траектории. Убойность стрел сразу упала, но количество их резко возросло. Слаженность работы одной из команд пропала, канат пошел назад, вышка упала на землю и развалилась. Вторую вышку удалось поднять благодаря помощи викингов.
Не смотря на щиты и доспехи, около сорока человек было легко ранено. За полчаса новгородцы вывели из строя двадцать процентов скворцовцев.
Разозлившись, Василий приказал выделить лучших стрелков на установленную вышку, и отстреливать всех неосторожных дружинников. Новые вышки плотники обещали срубить к завтрашнему дню. Блицкриг не удался.
Новгородцы непрерывно обстреливали вышку. Крыша защищала бойцов, и дружинники попытались поджечь вышку, стреляя горящими стрелами. Сырое дерево, политое водой, пока не загоралось.
* * *
Мытарь Давыд снова посетил Скворцова с дипломатическим визитом. Третье кресло, которое Василий вчера попросил срочно сделать для Ольги, только что принесли. Но в это кресло сел Гудмунд. Скворцову показалось, что Ольга что-то прошипела, но он не стал уточнять.
На этот раз свита состояла из двух пожилых новгородцев, и Василий попросил принести лавку. Посмотрел на Ольгу, и попросил принести еще одну.
Давыд опять долго рассказывал о нарушенных правах Великого Новгорода. Сколько налогов недополучено, сколько земель захвачено и кому из бояр они принадлежат. В конце начал угрожать проведением в Новгороде мобилизации. В городе двадцать с лишним тысяч жителей. Свободные мужчины все, как один встанут в ополчение. Это пять тысяч воинов.
– У меня на озерах почти тринадцать тысяч мужчин. По лесам еще около четырех тысяч. Больше четырех тысяч в степи, в верховьях Волги. Это ты мне смеешь угрожать? Я через две недели приведу сюда три тысячи стрелков, в полном вооружении. Что тогда будет с Новгородом?
– У тебя двадцать тысяч воинов! – обрадовалась Ольга.
– Толмач. Переводи! – повысил на Ольгу голос Василий.
– Этот Давыд книжник, наверное. Он хорошо знает язык твоей церкви. Ему перевод не нужен, – оправдалась Ольга.
– Для Гудмунда переведи. Дядя твой насупился, смотри, побьет ремешком племянницу, – забеспокоился Василий.
– Ой. Сейчас, – заторопилась Ольга.
– Приводи свои три тысячи к Новгороду. Всеволод Мстиславич будет ждать тебя, – неожиданно отказался от переговоров Давыд. «Не поверил», – расстроился Василий.
– Вы, трое, можете вернуться в Новгород. Сегодня любой может выйти из Новой Ладоги, оставив оружие и ценности здесь, – сделал новую попытку спасти жизни дружинников Василий.
* * *
Ближе к вечеру, Скворцову, как всегда повезло. Приплыл отряд во главе с командиром разведки на трех ладьях. Сто пятьдесят бойцов.
– Мы слышали, тут викинги появились. Пришли помочь, – сходу заявил он, усевшись в Ольгино кресло.
Мужчины радостно здоровались, Василий познакомил Гудмунда со своим командиром разведки Степаном Багровым. Сибирский казак и викинг сразу нашли общий язык. Ну, почти сразу, после третьей рюмки. Ольга недолго постояла, и ушла никому не нужная. Через полчаса про нее вспомнили, и … послали вестового за Фростом. Пора молодому вождю викингов к мужским делам приобщаться.
1 июля 1123 года.
Утром установили две вышки, ближе к обеду еще четыре. Теперь дружинники не могли стрелять даже навесом, поселок был небольшой и простреливался насквозь. Скворцов приказал забить ворота поселка бревнами. Теперь можно было не опасаться внезапной ночной вылазки.
