— Опять твоя экономика. Раз уж ты упомянул про нее, расскажи мне еще раз про эти самые "банки".
* * *
Две недели мои эфиопы изображали из себя ансамбль народной песни и пляски. По ночам гудели там-тамы, играли лютни, а конные отряды практиковались в стрельбе пращами по стенам. Сей цирковой бред сивой кобылы мог по праву считаться планом действий по многоцелевой маскировке. Во-первых, под прикрытием шумовой завесы негросапёры медленно, но верно рыли подкоп. Изготовление металлического инструмента на мануфактуре себя полностью оправдало. Во-вторых, велась моральная атака на арабов. Немного портился сон, а главное — исподволь подрывалась боевая готовность. Мало кто будет ждать решительных действий от клоунов, непрестанно поющих под стенами. В-третьих, закладывалась психологическая мина. Когда сработают заряды под стенами, сразу включится ассоциация с колдовством. А многодневные изгаляния под стенами запомнятся как колдовские ритуалы.
Самым сложным было протолкнуть план на военном совете. Меня чуть было не послали в эротический поход, но, к счастью, когда некоторые горячие головы стали клеймить мой коварный план и предлагать немедленный штурм Таджуры, слово взял рас Бахыр. Сей умудрённый полководец не только донёс до "молодого" поколения военачальников всю глупость неподготовленной атаки на крепость, но и раскрыл доселе неизвестные мне глубины амхарского языка. Особенно меня впечатлили обвинения в религиозном поклонении продуктам пищеварения… Впрочем, полной победы моего плана не получилось, так как большинство расов не осознали необходимость выделения войск для участия в клоунаде, а Негус Нагаст не счёл необходимым применить власть. Таким образом, первую пару дней, пока я не нашёл общий язык с ычеге, за всё войско отдувался мой полк. У Текле, оказывается, есть чувство юмора, и он проникся идеей перспективного глума над арабами. Чёрные православные колдуны — это сила!
По сравнению с тем, сколько нервов я потратил на убеждение воевод (со времён Великого Аксума наши деды воевали именно так!), практические сложности были на удивление малы. Ну вывели на свет языческий культ духов природы, ну и что? Но наконец сегодня — последний день клоунады. Прошлой ночью сапёрные работы подошли к концу. Мины заложены, фитили выведены и неоднократно продублированы. Причём заложили не абы как, а по идеям направленного взрыва. По идеям — потому что я не подрывник и ничего детально не рассчитывал. Но пофиг — всё лучше, чем тупо закладывать бочонок или ящик. Завтра — штурм. И не только…
— Берхан, Сэйфэ. Работаем по плану "Песец". Берём всех ветеранов и лучших из новобранцев. Смотри, чтобы все отоспались, так как начинаем в полночь.
— Принц, а может, не стоит? Вдруг Негус разгневается?
— Стоит, Сэйфэ, стоит. Отец что сказал? Делай что хочешь, только под ногами не мешайся. Главное, чтобы со стенами проблем не было. — Я гнусно ухмыльнулся.
— Но ведь ты не говорил Негусу, что именно хочешь сделать!
— Вот именно! В этом весь сок. Мы же не хотим стоять в очереди, как бедные родственники. — Мои офицеры улыбнулись сравнению. — Кстати, отцы-командиры, если когда-нибудь поймаю вас на попытке так же развести меня — сгною. Среди своих никаких хитрозадостей.
— Принц, но разве Негус не свой?
— Свой, конечно. Но есть свои и свои. Мы все — Эфиопы. У нас одна цель — величие и процветание нашего народа. Но вот мы, из Хайка — мы это новый путь нашей страны. Мы ядро, вокруг которого должна переродиться остальная страна. А в окружении Негуса слишком много тех, кому старые обычаи и личное благополучие куда дороже будущего Эфиопии. Так что, они тоже свои но… не совсем. Кто-то, и я надеюсь, что их будет большинство, примет наш путь.
— А остальные?
— На заслуженный отдых. Или на свалку истории. Кто как заслужил. Но уже после моего воцарения. А это, надеюсь, будет нескоро. Дай Бог долгих лет Негусу Нагаст. — Бойцы понимающе переглянулись. Некоторые события стоит не только не торопить, но и отдалять. Впрочем, этим увлекаться тоже не надо. Делай, что должно, и будь, что будет. Умные люди японцы. — Берхан, координация штурма обеспечена?
