А когда в морду летит увесистый вещмешок?
Уж совершенно точно никто не станет проверять, что крепче и увесистее — своя голова или чужой мешок.
Вот и немец не стал. Просто отклонил голову набок, даже не меняя положения тела. Мешок просвистел мимо него и звучно шлепнулся в пыль.
Поворот в мою сторону…
А нет меня.
В смысле — на этом месте нет.
Голова фрица повернулась в сторону…
Ках! Ках!
Трофейный пистолет не подвел…
Сбитая пулей каска покатилась по земле.
Солдат сполз спиной по коляске. Его холодеющие пальцы еще сжимали автомат… Из простреленного лба стекала струйка крови.
Встаю с колена, всего бьет какой-то нездоровый мандраж. Подхожу к автоматчику и отбрасываю ногой в сторону его оружие. Как он там? Готов… А на поясе у него что? Фляга? Что в ней? Шнапс. То, что нужно.
Сделав пару глотков, поворачиваюсь и иду к старшине. Он сидит на песке, зажимая рукой прострелянную руку.
Протягиваю ему флягу.
— Глотни… сейчас это надо.
Он берет ее из моих рук, но не пьет. Губы его мелко вздрагивают. Шок?
— Как же я… старый дурак! Проглядел этого!
— Выпей!
— Я…
— Пей, тебе говорят!
Он на автомате делает два глотка. Кашляет, роняет флягу на землю.
— Бойцы! Перевязать командира! Фрицев проверить! Всех! Штыками!
Топот ног — солдаты понеслись выполнять приказание. Кто-то присел около старшины и бинтует его руку.
— Ты, ты и ты! — отлавливаю пробегающих красноармейцев. — Снять пулеметы с мотоциклов! Один — туда!
Рука моя указывает на собственную бывшую позицию.
— Смотреть за дорогой! Туда, куда немцы направлялись. Одного бойца берешь себе в помощь. Второй пулемет — на поворот дороги, откуда фрицы прикатили. Пасешь ту сторону! — поворачиваюсь к третьему красноармейцу. — Выполнять! Бегом!
Солдаты мгновенно растаяли в пространстве.
Пулеметчики из них, конечно, еще те, но уж отстрелять вставленную в патронник ленту как-нибудь сумеют. Хоть на расстоянии противника удержат — уже хорошо.
— Всем остальным — слушай мою команду! Автоматы собрать! Патроны и гранаты тоже. На все даю три минуты! После этого — построение здесь!
Словом, когда к нам подоспело подкрепление в количестве примерно сорока человек, мы уже заняли на месте круговую оборону. Помимо пулеметов с мотоциклов, в грузовиках взяли еще несколько, да и пришедшему подкреплению тоже хватило всевозможного вооружения.
Так что в лагерь они пошли основательно навьюченными и загруженными. Я присоединил к своим ребятам еще десяток бойцов, щедро вооружив их трофеями. Командовавший подкреплением лейтенант оставил их тут, дабы столь трудно добытое добро не попало бы в руки прежним хозяевам. Ушедшие в лагерь также унесли с собой троих раненных, в том числе и старшину. Он оказался еще ранен в бок. Среди пришедших на помощь нашлись два грамотных пулеметчика, которые тут же заменили моих бойцов. Не дав им ни секунды роздыха, велел рыть в кустах могилу. В нее мы и положили своих погибших. После этого уцелевшие бойцы по моему приказу построились перед незасыпанной еще могилой.
— Вот так, товарищи родные! — я оглядел притихших красноармейцев, стоявших передо мной. — Сами видите, к чему приводит элементарное головотяпство и невнимательность. Кто вам мешал проверить этого полудохлика, когда к дороге бежали? Ну, лень подходить, так стрельни! Спокойнее на душе будет! А сейчас мы что имеем?
Строй бойцов молчал.
— Один полузадавленный фриц за пару секунд положил наповал четверых бойцов да троих ранил! И больше бы положил! Никто ему в этом не мешал!
Тишина…
— То, как вы трофейщиков положили — молодцы! И задних мотоциклистов — тоже класс!
Не совсем класс, даже совсем не так, но не буду их уж совсем с дерьмом мешать.
— Но один… Один фриц! Чуть-чуть не помножил нас всех на ноль! Не слишком ли дорогой ценой воевать учимся? А? Ответа не слышу! Молчите? Нечего сказать? Эх вы…
Сокрушенно машу рукой.
— Придем в лагерь, доложу капитану — и катитесь вы все!
* * *
— Садись… — капитан указал мне рукой на чурбак, стоявший у стола.
Пододвигаю его к себе и сажусь. Винтовку ставлю к стене.
Капитан выглядит усталым и невыспавшимся. Сидящий напротив Хворостинин тоже весь какой-то помятый. Но смотрит внимательно и что-то записывает в обычную школьную тетрадь.
