…и все приворотное зелье в количестве десяти миллилитров, одна капля которого могла бы излечить от импотенции целый полк ветеранов, вылилось прямо на платье Виты.
Колдуны замерли, тяжело дыша и сверкая глазами. Вита съежилась. Ей подумалось, что сейчас они забудут не только как драться, но и как их зовут и набросятся на нее вдвоем.
Более молодой первым потерял голову. С хриплым стоном он ринулся к Вите, повернувшись спиной к Хафизу.
Но старик прожил так долго не потому, что щадил своих противников. Сверкнул клинок, и голова Лисаана отлетела в угол. Из шеи забил красный фонтан; обезглавленное туловище рухнуло на каменный пол, заливая его дымящейся кровью. Губы Лисаана прошептали что-то, но горло, лишенное голосовых связок, не могло издать ни звука. «Артен», — прочла по губам Вита. Глаза колдуна закатились и остекленели. Бог Лисаана не помог ему: может, не услышал призыва, а может, давно отвернулся от мага, извратившего идеи Белого Круга.
Хафиз отбросил меч, даже не потрудившись его вытереть, и быстро прошлепал по скользкому от теплой крови полу к своей цели. Старик задыхался — то ли от усталости, то ли от вожделения. Ему было уже не до поцелуев. Он рванул платье, не ища застежек, серебристая парча жалобно затрещала. Вита почувствовала, как холодные костлявые пальцы больно тискают ее грудь, живот, бедра…
— Убери от нее свои грязные лапы, ты, червяк! — прорычал кто-то, и Вита вздрогнула: голос показался ей неправдоподобно знакомым.
— Хешшкор! — закричала она, вдруг осознав, что опять обрела дар речи.
Это был Хешшкор, и он был в бешенстве. Не пребывай Хафиз под влиянием ударной дозы гормона, он, услышав в голосе Хешшкора звериные ноты или мельком взглянув на выражение его лица, тотчас перерезал бы удерживающие Виту веревки и забился под кровать. Но Хафиз уже не владел собой.
— Ничтожный смертный! — взревел Хешшкор. — Я испепелю тебя на месте!
— Нет, Хешшкор! — завопила Вита. — Мы не должны его убивать! Скорее бери финтифлюшки и смывайся, ему не до тебя!
— Это я вижу! — рявкнул бессмертный. — И будь я проклят, если позволю этой головешке, этой старой рептилии, этому… этому…
До Хафиза, похоже, дошло, что ему угрожают. Собрав последние силы, он прошептал:
— Миленион… — и зарылся в воздушные юбки Виты.
В комнату ворвалась черноволосая богиня. Глаза ее расширились:
— Хешшкор?!
Они выбросили вперед руки почти одновременно, с кончиков пальцев сорвались шипящие голубые молнии. В одеждах появились прожженные дыры, рты сжались от боли, но бессмертные не обратили внимания на боль. Они были предельно сосредоточены, воздух вокруг их фигур наэлектризовался и нервно затрепетал, волосы встали дыбом и расплелись по силовым линиям. Бессмертные смотрели друг на друга не мигая, пытаясь уловить слабину в защитном поле другого.
— Она не твоя посвященная! — крикнула Миленион. — Почему ты помогаешь этой девке?
Хешшкор немедля ударил в богиню плазменным шаром, разорвавшимся на куски близ ее головы. Чудовищный взрыв ничем не повредил бессмертной, лишь опалесцирующее свечение поля в этом месте ослабло.
— Ты первая начала игру против меня, — прогремел он, стараясь не терять контроль над своей защитой. — Ты чуть не убила Фаирату! Что она тебе сделала?
Его качнуло от электрического удара Миленион.
— Чихать я хотела на Фаирату! Ты мне мешаешь, Хешшкор. Отдай мне Виталию, и я оставлю тебя в покое!
— Скажи своему прихвостню, чтобы выпустил ее и отдал перстень, тогда и будем разговаривать!
— Какой еще перстень? — фыркнула Миленион.
— Перстень Тюремщика Флифа!
— Что? — На красивом лице богини отразилось неподдельное изумление, и она чуть не пропустила удар.
— Ты не понимаешь, во что ввязалась! Твой посвященный сделал все, чтобы Пожиратель Душ сегодня вырвался на свободу! Он украл перстень, он схватил Тюремщицу!
— Я тут ни при чем! — истерично заорала Миленион. Заколебавшись, она бросила взгляд на обезумевшего Хафиза, но тут же ее голос вновь обрел твердость: — Я заставлю его отдать кольцо. Но Черному Кругу придется поискать другого Тюремщика. Виталия умрет!
— Через мой труп, — отрезал Хешшкор.
