«Туго придется Николо с Гришкой, – подумал Ремез. – Им бы еще пару человек».
Орешин привлек к себе внимание Алексея, сжав тому плечо.
– Леша, мы будем уходить ущельем?
– Посмотрим, командир. У тропы стоят «КамАЗы» Юсупа и десять боевиков с радиостанциями. Около восьмидесяти человек идут якобы нам наперехват. Но Юсуп мог пустить своих людей навстречу друг другу по двум тропам. Может, и подстрелят кого. В этом случае нам придется уносить ноги на машине.
– Так, понял... – Орешин некоторое время молчал, оценивая ситуацию. Он снова был командиром подразделения, пусть слабым, истощенным и нервным.
Он сообразил, что нельзя было брать людей Юсупа, снабженных радиосвязью, до его освобождения. Если они не ответят на вызов, сюда устремятся остальные боевики командира Худойкулова. Юсуп может сделать и по-другому: перекроет все выходы из этого района, предупредит блокпосты.
Кавлис правильно оценил ситуацию: снимать боевиков у машин придется, от этого не уйти, но лишь в последний момент, при отходе, ночью, когда Юсуп заснет и не будет выходить на связь со своими людьми. По большому счету он спокоен, уверен, что русские все еще на горной тропе.
За считанные секунды Орешин проанализировал ситуацию и принял решение.
Он снова привлек внимание Ремеза.
– Леша, нельзя Николая и Гришу бросать. – И тут же подозвал Зенина.
Михаил появился справа от Орешина.
– Я, командир.
– Бери двух человек – и вперед, – распорядился полковник. – Вы будете на месте быстрее нас. С десятком боевиков Юсупа, думаю, сумеете разобраться. А мы отстанем. Будем отходить вместе, нельзя порознь. Радиостанции поставьте на прием, будете слушать нас. Все, Миша.
– Понял, товарищ полковник. – Зенин обернулся: – Костя, Женя, со мной.
– Погоди, – остановил его Орешин. – Ты забыл оставить старшего в группе.
Зенин на ходу обернулся:
– Старший – полковник Орешин. – На лихом гнедом жеребце, – добавил Ремез. – «Настоящий солдат должен стрелять, как ковбой, и бегать, как его лошадь». Не трясет, товарищ полковник?
– Спасибо тебе, Леша.
– Сочтемся... когда выберемся. Назад в подразделение возьмете? – напросился Алексей.
– Я уже не помню, что ты уходил.
В шквал огня из «узи» периодически вклинивались очереди из «бизонов». Где-то вдалеке издал протяжный стон гранатомет, спустя несколько мгновений – взрыв, совсем рядом, в полукилометре, не больше. Следом за ним еще один. И еще.
– Гранатами бросаться начали... А Николай почему молчит? – разговаривал Ремез с собой. – А вот и он.
В ответ на четыре выстрела из «РПГ» боевиков Расмона майор с Касариным ответили двумя.
– Все, тянуть больше нельзя. – Орешин подозвал к себе Гвоздева, Сапрыкина и Михайлина. – К Кавлису, – коротко приказал он. – Накройте боевиков покрепче и отходите всем составом.
Когда бойцы скрылись, Орешин снова сжал плечо Ремеза.
– Остановись ненадолго, подождем.
– Только недолго. Нам нужно в темпе пройти открытый участок. Там, – Алексей махнул рукой, – сразу за подъемом спуск. А за ним низина, перестреляют, как куропаток.
Ремез постепенно сбавил темп бега и встал, тяжело дыша. Они были одни. Он знал, зачем остановил его командир.
– Леша, как погибла Анна?
«Ну вот... Ты думаешь, мне легко говорить об этом?»
– Во время взрыва, – неохотно сообщил Алексей. Пользуясь паузой, он жадно затянулся сигаретой. – Недалеко от Шаргуни. Автобус был заминирован. Николай сумел с Вовкой выбраться из автобуса, а Стасу не хватило каких-то мгновений, чтобы вытащить Анну.
– Стас тоже погиб? – тихо спросил Орешин, чувствуя на себе неподъемный груз за гибель боевого товарища.
– Да. Ему стеклом перебило сонную артерию. Мучался. А Анна... она умерла сразу. – Ремез неожиданно перешел на «ты». – А ты слышал, как я чирикал в горах? Узнал?
Орешин кивнул. Он не мог ответить. Слезы душили его.
– На, попей, командир, – Алексей протянул Орешину фляжку.
Зубы Орешина дробно ударили в горлышко фляги. Ему хотелось раскромсать зубами металл, чтобы из него брызнула кровь Расмона.
– Безари, сволочь! – прошипел он.
– И еще какая! – с интонациями Брюса Уиллиса подхватил Ремез. Он думал о том, как бы побыстрее добраться до границы с Узбекистаном, «спихнуть» Орешина и возвратиться сюда.
