– Опять смеетесь?
– Вы не поверите, Шура, но таки да. Хотя еще вчера мне было не до смеха. Все прошло очень торжественно, мне вручили майку с десятым номером, а вам с одиннадцатым. Нас включили в состав команды нижнепянджский «Черногорец». И я хочу вас спросить: вы горды?
– Честно?
– Желательно.
– Нисколько. Мне хватает номеров на машине, в удостоверении. Не хватало только, чтобы меня самого пронумеровали.
Евсей нерадостно вздохнул:
– Я чувствую в вашем голосе свое влияние. Очень пагубное.
– На вас тоже повлияли. Губительно.
– Может быть. Во всяком случае, это не заразно. На вас-то это не распространилось. Так что я не являюсь переносчиком болезнетворных микроорганизмов. Свои, личные бациллы, я имею права разбрасывать налево и направо.
– Не пойму, о чем мы с вами говорим. Расскажите лучше какую-нибудь историю. У вас это лучше получается. Вот про вечную мерзлоту, к примеру, мне очень понравилось.
– Я не люблю повторяться. Кажется, это называется тавтологией. Завтра мы с вами будем уже в Узбекистане, продадим к чертовой бабушке этот грузовик, сядем в самолет и взмоем в облака. И вы думаете, что я буду отдыхать во время полета? Ничуть не бывало. Я, Шура, буду думать, как использовать самолет в качестве транспортного средства для перевозки контрабанды. Разработаю план, потом плюну на него. И знаете почему? Потому что вы не умеете водить самолеты. Вы пропустите какой-нибудь знак в небе, мы врежемся, и где-нибудь под Барнаулом спасатели Шойгу найдут наши дымящиеся останки.
– Какой-то вы мрачный сегодня, Евсей Михайлович.
– Что поделаешь... Вы не поверите, Шура, но я переживаю. За тех симпатичных парней переживаю. Может, в это самое время они начали дикую пальбу. Мне не хочется, чтобы кто-нибудь из них сложил голову на этой выжженной солнцем земле. Если бы еще вчера меня спросили: «Евсей Михайлович! Вы переживаете за нас?» – я бы ответил: «Разоритесь, увидите». Сейчас нет. Для некоторых людей слово «разорение» стоит выше слова «смерть», во всяком случае, имеет одно и то же значение. Те парни совершенно уникальные люди, и знаете, Шура, я был бы рад встрече с ними. Но не здесь, а в Новограде, к примеру. Случайная встреча, понимаете? Я иду по улице и вдруг меня кто-то окликает: «Здравствуйте, Евсей Михайлович!» В голосе радость встречи. Я поворачиваю голову и расплываюсь в улыбке. «Помните нас?» «Как не помнить! Я, грешным делом, заказал заупокойную мессу по вам». Если честно, Шура, меня еще ни разу в жизни не окликали радостно.
Водитель долгое время не нарушал воцарившегося в салоне машины молчания. Он думал о том, что старый еврей изменился на глазах. Почему? Не мешало бы спросить у него об этом. Шура работает с ним без малого год, казалось, изучил его: в Евсее ничего не менялось – ни манера разговора, ни полуофициальное обращение к своему водителю, а вот, поди ж ты...
Кришталь заворочался на своем месте и ворчливо продолжил тему:
– Впору бросать этот бизнес или заняться строгим анкетированием клиентов: зачем вам оружие? какие цели вы преследуете? а есть ли у вас разрешение на приобретение? нет? – сходите к участковому, пусть он выпишет вам соответствующую ксиву на хранение и использование гранатомета. Раньше я не задавался подобными вопросами, но в этот раз меня угораздило спросить. Спросил... А может, мне стоило раньше это сделать?
– Не знаю, по-моему, вы хотите спать.
– Наверное... В голове все перепуталось, как у того парня, который не знал, что делать с женщиной. Ему дали совет: заведи свою любимую в лес, положи под березой и взбирайся на нее. Что он и сделал, отбросив красивое выражение: «Самая трепетная близость – духовная»: прислонил девушку к березе и взобрался на нее. Одна из веток не выдержала его веса, и он грохнулся прямо на голову девушки. Вот так и я. Все это забудется. Однако в душе я буду ждать радостного приветствия: «Здравствуйте, Евсей Михайлович! Помните нас?»
– А вдруг такое случится? – Водитель отогнул занавеску спального отсека и посмотрел в глаза Евсею.
– Нет, Шура. Нельзя налить в трехлитровую банку пять литров воды. Я как-то говорил Коле, что только в костюме от Зямы Аграновича я – фигура, а если меня раздеть, я дерьмо. Сейчас я не первое и не второе. На мне нет строгого костюма, и я не голый. Наготу относительно скрывают шорты, лысину – пробковый шлем. Остальное буйно поросло волосами. И я спрошу вас, Шура: кто я сейчас?
