— С тобой все в порядке? — спросил Дум, подхватывая компаньонку.
— Да, только голова чуть кружиться.
— Может тогда останешься здесь?
Алекс протянул бы стакан воды, но такой роскоши здесь не водилось. Так что Лизе пришлось доставать бутылку Колы из сумки, а так же сэндвич в политиленовой упаковки.
— О бо… великий Змей! — воскликнул Алекс. — Ты ограбила рог изобилия?
— Заехала на автозаправку.
Думского не волновало происхождение сэндвича. Он умел его быстрее, чем Лиза успела договорить. Парень не ел уже почти два дня, а организму срочно требовались дополнительные строительные материалы. Дырка на плече сама по себе вряд ли затянеться.
— И каков наш план? — поинтересовалась Лиза.
— Мы поедем к Комеденти.
Стронтон замерла, так и не успев надкусить свою сэндвич.
— Но зачем она нам? И вообще — тебе жить надоело?
— Жить, пока нет. Но если мы с ней не встретимся, то вполне вероятно, что очень скоро надоест. Причем чужими руками.
Лиза все же вгрызлась в еду, выжидательно поглядывая на Алекса.
— Ну ладно, — вздохнул он. — Все просто — она единственное другое магическое существо, которое я знаю. И, как мне показалось, она в курсе происходящего и может помочь найти убийц твоего парня и его семьи.
— А как насчет всего остального, что с нами происходит. Почему те маньяки за тобой охотились? И кто такой Локсли, которого ты постоянно упоминаешь?
— Не обращай внимания. Они никак не связаны с нашим расследованиям. Обычные бандиты, пытающиеся меня ограбить.
Стронтон окинула парня оценивающим взглядом.
— А у тебя есть что воровать?
— Ха — ха — ха, — передразнил Дум. — Во мне, чтоб ты знала, запечатана древняя черная книга.
— Звучит немного расисстки, — заметила Лиза. — но мне все равно. Ну так и когда едем?
— Вот сейчас и едем.
Выходя из дома, Алексу снова пришлось ловить Стронтон. Та поблагодарила и осторожно забралась в пикап. Машина подгнивала прямо на глазах. Под батинком Алекса чуть не отвалился порог, а стекла реагировали на пробуждение мотора диким скрежетом.
Но Алекс все равно, разве что не причмокивая от удовольствия, опустил ручник, включил первую передачу, и поддал газу. Стрелка тахометра дрогнула, и машина тронулась. Тяжело прокатив по просеке, Дум переключил вторую, а потом рывком на третью.
Фордик, пусть и не привычный к таким нагрузкам, утробно рыкнул и довольно резво ринулся вниз по дороге.
— А дверь? — напомнила Лиза.
— Обижаешь, — улыбнулся Алекс, показушно щелкая пальцами.
Поправив зеркало заднего вида, Дум с легкой долей самодовольства наблюдал за тем, как самостоятельно закрывается дверь дома, сверкая защитными рунами.
— Показушник.
— Иногда можно, — пожал плечами Алекс, включая дальний свет.
В этот час на запасной дороге почти никого не осталось, так что не было смысла постоянно дергаться и переключать огни. Полотно под колесами, разбитое тракторами, тяжелыми рабочими машинами и дождями, отдавалось в позвоночник на каждой кочке.
В итоге уже через десять минут езды Стронтон, позеленев, открыла окно и разве что не высунулась туда на собачий манер. Сам же Алекс натурально кайфовал. Он специально то разгонялся, то замедлял ход, только чтобы иметь возможность вжать сцепление и переключить коробку.
Каждая кочка и ямка, подбрасывающие авто на добрый дюйм, были лишь сладким напоминанием о том, что он все еще жив. Никакой тошноты в помине не было. Дюжина лет жизни, полная самых сложных и порой опасных для здоровья ситуаций, приучили организм к стойкости.
Асфальтовое покрытие, разделив поля на две равные части, пролегало безо всяких изгибов примерно на ближайшие тридцать — сорок миль. По такой дороге хочешь не хочешь, а в какой‑то момент закемаришь. Спустя еще четверть часа уснула и Лиза, оставив спутника наедине со своими мыслями.
— Не ожидал от тебя подобной интриги.
Ну или почти наедине.
— Что ты имеешь ввиду? — несмотря на то, что Керку не требовалось слушать чтобы слышать, Дум все равно приспустил стекло.
Дух, облеченный в тело ласточки, порхал на ровне с машиной, мчащейся на скорости почти в пятьдесят миль. Все же магия — удивительная штука.
— Почему не сказал мне, зачем она нужна в этом деле.
