Над городом уже поднималось солнце. Небо подернулось кровавой пеленой. Бесконечная вереница небоскребов, их хром и стекла потонули в рассветном багрянце. С Гудзона и атлантики все еще дул холодный ветер. Дум повернул допотопную ручку, поднимая стекло повыше.
После комфорта седана бизнесс — класса, пикап казался ему двоюродным братом отечественного Жигули. Разве что в первом была место побольше и подвеска не такая… гулящая. Дорогу ветеран автопрома держал хорошо, пусть и бил по заднице каждой кочкой и швом от заплатки. Миф о том, что на западе дороги лучше — действительно миф. Люди ведь везде одинаковые, вот и дороги — тоже.
— Уела, — согласился Алекс. — Хорошо, тогда поедем к Метфилдам. И, надо полагать, твой отец теперь там шериф?
Стронтон пару раз хлопнула длинными ресницами.
— Раз ты такой умный, чего копам попался? — отчего‑то недовольно прошипела она и снова отвернулась.
— "Женщины" — телепатически крякнул Керк, выражая общую для них с Алексом мысль.
До городка невольные напарники доехали молча. Лиза все время смотрела на проплывающие мимо поля, а Дум копался в своей голове. В такой час на дублере шоссе было тише, чем в церкви на Хэллоуин. Так что можно было позволить прошерстить "Черную Мессу".
Знания там действительно хранились весьма определенного характера. Во всяком случае вряд ли можно назвать светлой магией жертвоприношение, в котором участвует человеческий младенец. И это еще самый гуманный из обрядов.
Одна глава сменялась другой, один поворот исчезал за другим и вот Дум уже оказался в знакомых ему местах. Надо же, какая ирония судьбы. Дум уезжал отсюда надеясь, что никогда не вернуться да и вообще избавиться от всех связей с "волшебным миром".
Теперь же возвращается вооружившись знания темного гримуара от которого, по идее, должен был освободиться. Видимо бог действительно посмеялся над планами русского студента.
На фоне небоскребов Нью — Йорка, этот маленький город с благозвучным названием "Виндлэйк" казался заблудившейся овечкой. Красивые двухэтажные коттеджи, ухоженные газончики, постриженные будто под линейку. Прибранные тротуары и идеально ровные поребрики. Даже магазин на заправке и тот — вылизан, вычищен и сверкает новенькой вывеской.
Алекс и Лиза провели на шоссе почти три часа и за это время солнце успело подняться повыше. Дорога в пригороде оживилась и народ потянулся к работе и школе. Лениво плелся желтый школьный автобус, везший малолетних учеников и тех, кто еще не стал счастливым обладателем водительского удостоверения.
Свернув около старой и давно уже вышедшей из эксплуатации водонапорной башни, парень повернул прямо к лесу. Странно, но почему‑то бизнесмен отстроил свой дом прямо на окраине.
— Ты что, робот? — спросила Лиза.
— М? — промычал Алекс.
— Да я про твое поведение. Сначало говоришь, что запомнил вмятину на магнитной карточке, теперь вот — едешь.
— Ездить многие умеют, — Думский понизил передачу и чуть притормозил двигателем.
Слишком жесткие тормоза не внушали доверия на грунтовке. А до ближайшего полицейского участка было рукой подать. Не хотелось привлекать внимания местных служивых.
— Да, но я думала ты будешь спрашивать дорогу!
— У меня память хорошая, — улыбнулся парень.
Припарковав фордик, Алекс собирался галантно подать руку леди, но та справилась и сама. Видимо манера продемонстрировать него не получиться.
— "Потом донжуанствовать будешь" — в пролеске мелькнула белопузая ласточка, занявшая ветку идеально приспособленную для наблюдения.
Лиза, будто не в первый раз была в этом доме, решительно пошла к опечатанному крыльцу. Дум же, сделав вид что нагнулся завязать шнурки, прошептал:
— Следи за дорогой, пернатый.
— "Я Проводник, я Дух Закона, я наследие Хартии!" — распылялся Керк.
— Ты, вроде, умрешь если я умру.
— "А еще я очень люблю жизнь и потому ни одна муха мимо меня не просочиться!"
Парень прыснул и поспешил следом за шерифской дочкой. Та уже миновала желтую, блестящую ленту. Алекс никогда не понимал, зачем её везде лепить, если никакого останавливающего эффекта она не дает. Повесили бы знак и не портили красивый дом. Его потом еще риэлторам продавать.
