— Надо же! — Заика сделал удивленные глаза. — Из воров?
Федор вздохнул, развел руками, избегая глядеть на своего сокандальника и одновременно изображая разбитой рожей высшую степень огорчения:
— Увы, мастью не вышел: он — политический.
— Может быть, сын Зиновьева или этого, как его, ну…
— Можешь не продолжать! Каштанку с сукой в одни кандалы не закуют! Где наше место?
— О чем ты спрашиваешь, Федя?! — огорчился тот, кто только что пытал их за масть. — На верхних нарах.
Они легли рядом, расстелив на неструганые доски телогрейки. Заика сбросил карты и вытащил из-под телогрейки кусок хлеба:
— На, Федя, подкрепись с дороги.
Опенкин подмигнул Вадиму заплывшим глазом, разломил хлеб на две половины:
— Я же говорил тебе, Вадим, плохих воров не бывает. Чо играешь, Заика?
— Чу-увствую — голый васер.
— А с кем садился и зачем?
— Вором назвался.
Они разговаривали между собой в полный голос, так, словно их беседа не касалась сидящего напротив Заики крепкого, но какого-то суетливого, не но ситуации разговорчивого зэка.
Между тем игра подходила к концу. Тот, кто играл с Заикой, смахивал трясущейся ладонью капельки желтого пота со лба, хотя в камере было совсем не жарко, и говорил, пытаясь разрядить обстановку и размягчить сурового партнера:
— Фарту нынче нема, а на Широком я усю зону обыграл…
— Ты тогда богатый, — ехидничал большой зэк с бабочкой на щеке.
— Та не, при мне оно все. Но оно есть, можете не сомневаться. Вор вору должен верить…
— Почему тогда Седому не поверил? Телогрейку с него сдернул. Через тебя он легкие застудил. Помер через тебя…
— Чо ты буровишь?! — вскинулся потный зэк. — Он мне свой гнидник законно засадил! При свидетелях!
— Шпиляй-шпиляй — не отвлекайся! — посоветовал тихий, как осенняя морось, голос от самой стены камеры. — Карты слов не любят.
— Ой! — обрадовался Каштанка. — Есиф Палыч, не ожидал вас видеть.
— Здравствуй, Федя, — прошептал тот же голос от стены. — Не ходи меня обнять: у меня — насморк. Еще с Одессы. Когда менты везли нас в открытой пролетке.
— Когда ж это случилось, Есиф Палыч?
— Девять лет назад. В Одессе самый стойкий насморк и самый поганый мент. Они ловят даже стариков, немощных пенсионеров карманной тяги. За свою долгую жизнь я вытянул не меньше миллиона, а лежу на одних нарах с бездельниками или такими, как этот…
Есиф Палыч что-то разглядел в игре и поменял голос:
— Эй, как вас там?! Пузырь! Бросайте бой! Ваши не пляшут!
— Помолчи, пархатый! — закричал громче, чем следовало кричать в таких случаях, потный зэк, обнажив крепкие зубы. — Это наша игра! Верно, Заика?
— Верно, — подтвердил Заика, тихо прибавил: — Расчет. И не грубите старшим…
— Чо он в карты лукается?!
— Расчет, — повторил тверже Заика, при этом его светло-голубые глаза омрачились вспыхнувшей злобой. — Был договор…
— Куда спешить?! Не последний день сидим. Вор вору должон…
— Вор фуфло не играет. Ежели он, конечно, настоящий вор, а не… — Есиф Палыч сделал паузу, Пузырь напряженно скосил глаза в его сторону и затаил дыхание, — церковный… Клюквенник… поганый!
Есиф Палыч закончил фразу, и вся камера глянула в сторону Пузыря с презрительным неодобрением. Даже узбек на параше покачал седой головой.
— Брешет жид, — отодвигаясь от Заики, пролепетал потный зэк. — Вот вам крест — неправда!
Он действительно перекрестился. Только это никого не убедило.
— Чем платить, у меня есть. Думал, в одну камеру сховают, сунул ему гроши…
— Как кличут твоего подельника?
— Ципой. Из честных он…
— Он из тех же, что и ты, Пузырь, — безжалостно наседал Есиф Палыч. — А церковный вор, сам понимаешь, хуже мента. И еще…
— Не тебе, щипачу пархатому, за мою масть судить!
— И еще, — как ни в чем не бывало продолжил Есиф Палыч. — Ципа — бандит. Он был штопорилой до тех пор, пока ты не предложил ему грабить храмы. Такой грех! Такой грех! Вас надо резать в колыбели…
— Расчет! — уже не скрывал угрозы Заика. Рука его нырнула за борт бушлата и вернулась с широкой турецкой бритвой.
— Не психуй, Аркаша! — отпрянул Пузырь. — Мышь врет. Зараз у Кенаря спытай за меня. Спрячь перо! На вора руку поднимаешь.
— Кенаря зарезали суки. Ты же знаешь…
