Дедушка Эл побелел до кончиков ушей. Даже не думал, что он такой впечатлительный. Но побледнели и остальные, и это говорит о том, что и они в курсе. Это очень, очень хорошо.
– Так ты… – начал барон.
Наверное, он в этой компании оказался самым смелым или самым отмороженным.
– Барон, я и так сказал слишком много, – оборвал его выводы.
Вот теперь пусть сами додумаются и попытаются сопоставить несопоставимое. Посмотрим, что у них получится.
– Вы можете представить доказательства, ваша светлость? – почти прошептал князь леса.
– А вы спросите у тех, кто был на площади и видел мое возвращение, – намекнул им.
– Так это правда, а не массовый бред пьяных мужиков? – уточнил барон фон Брег.
Я просто пожал плечами: мол, понимайте, как знаете.
– Я надеюсь, глупые вопросы на этом закончились? – поинтересовался у этой троицы великих комбинаторов.
Так как все происшедшее покрыто мраком, разоблачить меня не смогут. Имею в виду и историю князей и свою.
– Теперь у меня вопросы. Что за перстень я притащил из своего лесного путешествия?
Присутствующие переглянулись, и их взгляды скрестились на бароне. Тот немного помолчал, затем начал говорить:
– Такие перстни имеют сотники ночных невидимок. Это элитная преступная группировка клана убийц. За свою работу они берут сумасшедшие деньги, но работу выполняют всегда. Ты понимаешь, всегда! – почти вскричал он. – И если оплата будет достаточной, примут заказ даже на императора и выполнят его, чего бы им это не стоило.
– Так что же этот перстень делал у человека, с которым вы отправили меня в лес?
Как вы думаете, какой ответ был на данный вопрос? Спешу вас разочаровать: никакого! Никто из сидящих возле меня разумных не смог ответить мне на этот, если можно так выразиться, неудобный вопрос. А ответ очень даже хотелось бы услышать.
– Я так понимаю, что ответа ждать не стоит? – спросил у моих наставников.
Их молчание, вероятно, было знаком согласия.
– Тогда перейдем ко второму вопросу. Вы наверняка согласитесь, что подросток двенадцати лет от роду на должности мэра Меримора – это не совсем правильно, не так ли?
Скупые кивки моих собеседников показали, что с этим утверждением я попал в яблочко. Получается, они совсем не в восторге от того, что я решил порулить в этом кусочке империи.
– Ставить на эту должность человека, занимавшего ее ранее, не считаю верным. После всего, что он натворил, его только побег спасет от незавидной участи. Так можете ему и передать. Притом если он исчезнет из города сегодня, я сделаю вид, что ничего не заметил, а завтра могу и передумать.
Сделал паузу, чтобы слушатели успели переварить услышанное, и продолжил:
– Кого вы можете предложить как альтернативный вариант? Хотя…
Минутку подождал их предложений, и так как их не последовало, позвал Марису. Она как-то сказала, что имеет досье чуть ли не на всех важных людей столицы. Вот сейчас и посмотрим, насколько достоверно сказанное ею не так давно. Выслушав мои выкладки о том, что городу нужен новый и желательно адекватный правитель, задумалась буквально на несколько секунд.
– А старый не подойдет? – выдала после своих раздумий.
– Это в каком же смысле? – не понял заданного вопроса и решил уточнить.
Ведь не Сивуна же она пытается вернуть на занимаемое место. Этот тип меня совсем не устраивает.
– До того как Меримором начал управлять смещенный вашей светлостью мэр, на протяжении нескольких десятилетий эту должность занимал Энди Так. Лучшего управленца в этой части империи я даже представить не могу.
Почти украинская фамилия, подумал о кандидате на эту должность. Но Мариса сказала, он уже правил городом. Так что же произошло, раз он более не занимает эту должность? Озвучил ей данный вопрос и услышал довольно-таки нехорошие известия. Можно сказать, что пришел привет от Артуа де Сента, предыдущего правителя этих земель. Именно он выгнал, если называть вещи своими именами, этого человека с занимаемой должности. Притом если посмотреть на причины увольнения, их просто не было. Хотя правильнее сказать, не было реальных, а не сфабрикованных на голом месте. Что побудило моего отца так поступить, даже не представляю, но мне все равно не понравилось его решение.
