Огневая поддержка наступления стрелковых войск и танков осуществлялась последовательным сосредоточением огня по отдельным целям. Поражение противника на обратных скатах высот осуществлялось огнем гаубичной артиллерии и минометов, фланговым огнем с открытых и закрытых огневых позиций, а также авиацией. Важную роль в ходе наступления играли горновьючные минометные полки.
В освобождении Чехословакии от немецко-фашистских захватчиков принимали участие соединения и части четырех воздушных армий (2, 5, 8 и 17-й), которые за это время совершили свыше 85 тыс. самолето-вылетов. Наибольший интерес представляет опыт использования авиации в горах.
Действия наземных войск в Карпатах поддерживали части и соединения штурмовиков, бомбардировщиков и истребителей 2-й и 8-й воздушных армий. Советские летчики, несмотря на сложные метеорологические условия и рельеф местности, совершили десятки тысяч боевых самолето-вылетов, уничтожив большое количество техники и живой силы врага. Только в интересах 38-й армии советская авиация сделала более 6 тыс. самолето-вылетов.
В ходе наступления в Карпатах безраздельное господство в воздухе принадлежало нашей авиации. Она прикрывала наземные войска, осуществляла авиационную подготовку и поддержку атаки, наносила массированные удары по скоплению войск, разрушала коммуникации, вела разведку, транспортировала грузы и эвакуировала раненых.
Основная роль в поддержке наших войск принадлежала штурмовой авиации, наносившей удары по врагу небольшими группами самолетов.
Ударам по врагу обычно предшествовала разведка и доразведка целей, поиск которых в условиях горного рельефа представлял большую трудность. Для подавления зенитных средств ПВО выделялось несколько самолетов, а там, где противник имел мощную противовоздушную оборону, — группа, которая в своем составе имела иногда больше самолетов, чем ударная. Такой расход сил и средств авиации оправдывал себя: штурмовики, выполняя прицельное бомбометание по объектам, где ПВО была нарушена, наносили большие потери врагу.
Группы поражения целей обычно состояли из 4–6 и значительно реже — из 8 самолетов. Цели, как правило, атаковали одиночные самолеты или пары, причем цель атаковалась только после ее просмотра во время холостого захода. Бомбометание производилось обычно с планирования под небольшим углом к горизонту, благодаря чему достигалась наибольшая точность поражения целей. При низкой облачности штурмовикам приходилось выполнять бомбометание с горизонтального полета.
В Восточно-Карпатской и Западно-Карпатской операциях авиация частично заменяла артиллерию, не успевавшую продвигаться за войсками, и выполняла задачи, которые обычно выполняла артиллерия. При взаимодействии с артиллерией авиация поражала цели, расположенные на обратных склонах гор. В это время артиллерия уничтожала огневые позиции врага на просматриваемых скатах и вдоль хребта.
Особенностью применения истребительной авиации являлось то, что ее самолеты нередко использовались для штурмовых и бомбардировочных действий.
Управление действиями авиации осуществлялось с командных пунктов командующих теми армиями, в интересах которых выполнялись вылеты. Ответственные за взаимодействие офицеры из авиационных соединений совместно с общевойсковыми командирами отрабатывали систему целеуказаний на день, вызывали самолеты и нацеливали их на объекты.
Вместе с советскими летчиками в составе 8-й воздушной армии в период освобождения Чехословакии героически сражались летчики 1-й смешанной чехословацкой авиационной дивизии.
Советские летчики и техники приложили немало труда, чтобы подготовить национальные кадры чехословацких военно-воздушных сил. В Советском Союзе прошли подготовку многие чехословацкие авиационные специалисты.
В боях за Карпаты большую помощь стрелковым частям оказывали инженерные войска. Саперы 4-го Украинского фронта проложили сотни километров колонных путей, построили и восстановили более 800 мостов, извлекли и обезвредили свыше 500 тыс. вражеских мин и фугасов, расчищая путь наступавшей пехоте[192].
Отважно и умело действовали саперы 6-й инженерно-саперной бригады, проложившие дороги и колонные пути к горам Веха, Дзял, Кичера. Только в районе Щавня, Радошице саперы разрушили 10 баррикад, переплетенных колючей проволокой и заминированных сюрпризами, и сняли 275 противотанковых мин.
