Аста
Солнечная система. Марсианская долина пирамид 2091 год.
Межпланетный звездолет стоял на посадочной платформе космопорта. Папа Асты, Антон Петрович Синицын ожидал свою дочь в отсеке встречи пассажиров, держа в руке огромный букет марсианских "кипучих" лилий. Мягкий женский голос, доносящийся из динамиков, произнес: - Уважаемые встречающие! Пассажирский звездолет, следующий маршрутом Земля-Марс, прибыл. Через минуту карантинный отсек будет открыт. Действительно, через минуту стальные двери карантинного отсека открылись, и через них тут же, хлынула толпа людей только что прибывших с далекой Земли. Антон Петрович разглядел в этой толчее невысокую стройную рыжеволосую девочку лет двенадцати, с небольшим чемоданчиком в руках. Это была его дочь Аста. - Ну, здравствуй, Асточка! - Привет, Папа! - А это тебе! - он протянул ей цветы, - А где же мама?! Девочка улыбнулась. - У нее снова дела, дела, дела... Беглые корсары, кажется, подняли очередное восстание. Вчера в два часа ночи она срочно вылетела на Плутон, что тут поделаешь, она ведь у нас с тобой космический рейнджер. - Да, не хотел бы я оказаться на месте этих самых корсаров, если уж за дело взялась мама! - Пап, а пап! Ты снова даришь мне эти "кипучие" лилии, но их ведь так тяжело собирать! Антон Петрович похлопал дочку рукой по плечу. - Да ничего, вовсе и не тяжело. Понимаешь, мы совсем недавно открыли новые, еще неразведанные пирамиды, а там... - он развел руками в стороны, - этих лилий видимо-невидимо. Как земляники в лесу. Ну, прямо как у нас на даче. Аста опустила глаза. - А ты мне покажешь новые пирамиды? - Думаю, что да. Завтра снимаем последние вирусоносные образцы грунта и... в путь, к новым открытиям. Так за разговором они не спеша, дошли до стоянки марсианских флайеров и сели в один из них. В салоне заговорил робот-водитель: - Приветствую вас, глубокоуважаемые пассажиры! Девочка недоуменно посмотрела на своего отца. - Куда летим? Антон Петрович искоса посмотрел на свою дочь и ответил: - Городок Главной Археологической Базы. - Будьте любезны, назовите номер кредитной карты. - Пожалуйста! Три тысячи восемьдесят девять. Это все? - Пожалуй, этого вполне достаточно. Благодарю вас, что вы решили воспользоваться услугами нашего транспортного агентства. - Пап, а когда можно будет снимать предохранительный шлем? - Через несколько минут полета, думаю, примерно километра через полтора. Сейчас слой атмосферы намного чище, чем раньше. Кстати, как твои успехи на поприще учебы? В это мгновение отец заметил некоторое смущение Асты. - Да-а-а... э-э-э, нормально. Почти хорошо. - Это как почти? - В четверти получила почти все пятерки, кроме истории. По ней у меня четверка. - А что так? - Антон Петрович нахмурился. - А-а-а, пустяки, на экзамене немного запуталась. Ты же знаешь, что я никогда не любила меловой период. Ну вот, сработал закон подлости. Билет достался с вопросом об этом самом историческом периоде. Н-е-в-е-з-у-х-а! - Ясно. Флайер бесшумно парил над красными марсианскими горами. Такой ландшафт никого не мог оставить равнодушным. Казалось, что горы, играющие в лучах восходящего солнца своими острыми гранями, не настоящие, а нарисованные кистью на холсте, сказочным художником. Такой красоты, как здесь, нет больше нигде. Горные хребты походили на мистических великанов-атлантов, стерегущих неизвестно кем спрятанные в своих недрах, несметные сокровища. Аста всматривалась завороженным взглядом в стекло иллюминатора. Наконец, впереди показались башни из стекла и бетона, отражающие на своих поверхностях, марсианские просторы. - Папа, это и есть археологическая база? - Да, она самая. Правда, красиво? Девочка прильнула к стеклу. - Да-а-а... это что-то! Летательный аппарат медленно приземлился на крыше одного из зданий. По обеим сторонам флайера автоматически открылись двери. Аста вместе с папой, любезно распрощавшись с роботом-водителем, вышли из летательного аппарата, и направились к ожидающему их лифту. Через несколько минут они стояли возле каюты, в которой жил папа. На входной двери помещения красовалась серебристая табличка с надписью:
