. И уже никакие дружеские отношения не смогут остановить потомка герцога Мальборо, который к тому времени занимал пост премьер-министра, от довольно резкого шага – отправить скомпрометировавшую себя чету подальше от Англии, на Багамы, предложив Эдуарду пост губернатора. Когда во время войны премьеру сообщат, что отрекшийся король хочет с ним встретиться, Черчилль, прежде чем назначить дату и время, «тяжело вздохнет»
[291]. «Нельзя сказать, что он не любил Виндзоров, – комментирует последний личный секретарь политика Энтони Монтагю Браун. – Но начиная с 1940 года он изменил свое отношение к герцогу, полагая, что будет неправильно ассоциироваться с ним слишком близко»
[292]. Свою роль сыграла и личность экс-монарха. «Эдуард подавал такие надежды, – признавал Черчилль. – Он был как утренняя заря». А в итоге превратился в «пустого человека»
[293]. В конце 1950-х годов, когда политик будет готовиться принять участие в круизе на роскошной яхте греческого миллионера Аристотеля Онассиса (1906–1975) и ему сообщат, что в круиз приглашены герцог и герцогиня Виндзорские, он откажется ступить на борт яхты. В итоге круиз состоится, но без знаменитой четы.
Отношения отношениями, но куда важнее в кризисе отречения было то, что Черчилль как политик проиграл и его репутации был нанесен очередной серьезный урон. Он лишился доверия, которым и так не мог похвастаться среди руководства. Болдуин стал говорить о нем как «о самом подозрительном типе, которого я знаю»[294].
Неудачи в политике, как правило, активизировали деятельность Черчилля на ниве творчества. Эта закономерность подтвердилась и на сей раз. На конец 1930-х годов у британского политика был на примете один литературный проект, на реализацию которого он и направил основные усилия.
Глава 8. «Значительное достижение»
Являясь активной и творческой личностью, Черчилль не только общался с великими современниками, но и старался анализировать их, делясь своими соображениями в статьях или эссе. Следующим этапом в этих начинаниях стала интегральная идея объединить имеющиеся материалы в отдельный сборник. Впервые подобная мысль появилась у нашего героя в сентябре 1931 года[295]. На тот момент у Черчилля уже были опубликованы статьи про Дугласа Хейга (1928), Герберта Генри Асквита (1928), графа Арчибальда Розбери (1929), Джорджа Натаниэла Керзона (1929), Джорджа Бернарда Шоу (1929), Джона Морли (1929), Бориса Викторовича Савинкова (1929), маршала Фердинанда Фоша (1929), Льва Давидовича Троцкого (1929), экскайзера Вильгельма II (1930), Джозефа Чемберлена (1930), Джона Френча (1930), Жоржа Клемансо (1930), Артура Джеймса Бальфура (1931), экс-короля Испании Альфонса XIII (1931), Роберта Баден-Пауэлла (1931), Филипа Сноудена (1931) и Герберта Джорджа Уэллса (1931).
В качестве рабочего названия нового сборника Черчилль предложил «Великие современники». Впоследствии это название будет еще не раз обсуждаться. Прилагательное «великие» казалось слишком банальным. Как вариант, рассматривались «Известные современники». Издатели предложили «Мои современники», но этот вариант не встретил поддержки автора[296]. В итоге, все-таки остановились на первоначальном варианте.
В 1932–1935 годы Черчилль неоднократно возвращался к новому проекту. Но завершение работы над ним состоится только в 1937 году. Подобная задержка почти в пять лет, вызванная в первую очередь написанием «Мальборо», пошла книге только на пользу. Во-первых, появились дополненные и переработанные редакции опубликованных ранее эссе. Во-вторых, за эти пять лет появились очерки про новых личностей. Например, статья «Король Георг V, любимый своим народом», которая вышла в номере News of the World от 26 января 1936 года, на седьмые сутки после кончины монарха.
Этот небольшой очерк вызвал восхищение у современников. Сын экс-премьера Гарри Примроуз, 6-й граф Розбери (1882–1974), которого Черчилль называл «бесстрастным и эрудированным критиком», считал эссе «лучшим из написанного по этому случаю». Аналогичное мнение выразили журналисты ведущих изданий – The Times, Morning Post
