И все же был один вопрос, на который генерал мог дать ответ. И хотя Серега как человек военный понимал и дисциплинированно принимал необходимость секретности, все же до конца не понимал: зачем секретить эти данные? Почему не рассказать общине?..
– Не все так просто, Сергей… – покачал головой Важняк. – Тут целая куча соображений. Но самое основное: нет стопроцентной уверенности. Огрызки знания – это не само знание. И пока нет проверенных данных – зачем народ смущать? Жизнь общины налажена… мы чертову уйму трудов положили на это! Мы от голода, раздробленности и беспредела, через упорную работу, дисциплину и войны пришли к порядку и… пусть не процветанию – но стабильности! И теперь мы боимся, что эта информация может взбудоражить людей, вывести из состояния равновесия. Вспомни Кондратьева… Вспомни его сына Яшку, которого выкинули недавно… И если таких смутьянов будет больше – что тогда? А ведь они обязательно появятся, дай только повод. Они есть, эти недовольные. И тогда снова разговоры и пересуды, снова разброд, снова слухи о том, что руководство обманывает людей и пора бы его сменить… Если Совет Дома в глазах людей из радетелей, стоящих на страже благополучия, превратится в тиранов, а то и тюремных надзирателей – смуты не избежать. А дальше – очередной накат. И тогда – выстоим ли?.. Я в этом очень сомневаюсь. Кризис доверия к власти ни к чему хорошему не приводит. И совсем другое дело, когда вернется экспедиция! Только тогда можно будет сделать выводы, только тогда можно решать, чего ожидать дальше: идти ли на контакт или сидеть, как мышь под веником. Нет возможности пока снять секретку, понимаешь? Даже сейчас, раскрывая тебе информацию, я очень сильно рискую… да все мы рискуем! Но дальше тебя не уйдет, в этом я совершенно уверен.
Серега кивнул. Объяснение исчерпывающее. Не поспоришь.
– Не уйдет, товарищ генерал, можете не сомневаться.
– Я и не сомневаюсь, – серьезно кивнул Глава. – И последнее, Сергей Данилыч. Если выяснится, что на пятидесятом горизонте и в самом деле наш враг, если не получится контакта – попробуй подняться до нулевого. Эта информация нам, может, важнее, чем пятидесятый. Нужно понять, что же там; почему-то мне думается, что только на нулевом найдутся ответы на все вопросы.
– Я понял, Владимир Иванович. Сделаем все, что в наших силах.
– Ну и все, тогда я спокоен, – Важняк постучал железным пальцем по столу, думая, чего бы еще добавить, но не нашел. Поднялся, протянул руку: – Задерживать больше тебя не буду. Сутки на отдых-отсып, полдня на сборы… Выход завтра, по готовности. Будем за вас кулаки держать. Свободен.
Оказавшись у себя в отсеке, Серега первым делом вызвал Григория – тот сидел дома и еще не ложился, хотя время шло к отбою.
– Давай ко мне. Снаряжаться.
Букаш согласно гукнул в трубку набитым ртом и спустя десять минут прибыл – в правой руке баул со снарягой, за спиной пулемет, в левой шмат сала на булке, густо переложенный водорослями.
– Жрешь? На ночь вредно… – встретил его Серега. – Лишний вес, все дела…
– Где тут лишний вес? – фыркнул Букаш, брызнув изо рта крошками. Постучал себя по плоскому пузу… – Тут проблема другая стоит – как бы не истощать совсем! С нашей работой разве наберешь?.. Прям рассмешил, Серега, ей-богу…
– Ты просто сам по себе такой тощий. Не в коня корм…
– У меня уходит, тебе прибывает… В зеркало давно гляделся? Больше четырехсотого буратины размерами…
Тут он был прав. Насколько тяжело Григорию было набрать мышечную массу – настолько же тяжело Сереге было удержаться от лишнего. Впрочем, работа действительно спасала, центнер боевой массы, сплошное жесткое мясо, держался стойко, а к последнему дню на выходе порой и до девяносто пяти доходило. Но стоило посидеть недельку дома и приналечь на становую тягу и жрачку – вес сразу улетал ближе к ста десяти. Повышенный уровень тестостерона, ничего не поделаешь. Впрочем, избыток зачастую шел на пользу, способствуя повышению агрессивности в бою и завышенному болевому порогу, а также скорости восстановления и конскому иммунитету. Обратная же сторона – частенько хотелось жрать в три горла, а с питанием в паутине, как известно, большие проблемы. А еще очень уж требовалось иногда женского внимания... Вот и разбери, в плюс идет или в минус. Так и приходилось меж двух огней метаться.
