«Жизненный путь этого Великого Человека насыщен огромным количеством событий, поступков, принятых решений, требующих великого мужества, гениальности мысли, физического и, если хотите, психологического напряжения и выдержки», — говорит Генеральный директор, Генеральный конструктор НПО машиностроения А.Г. Леонов[5].
Несмотря на колоссальную занятость, этот человек всю жизнь оставался крупным педагогом, основателем одной из ведущих школ и кафедры МВТУ (сегодня МГТУ) им. Н.Э. Баумана, ставшим Учителем и ориентиром для тысяч подготовленных при его участии инженеров, но, ввиду своей исключительной щепетильности как учёного, научным руководителем лишь для нескольких кандидатов и консультантом для двух докторов наук. Преподавательская деятельность приносила ему очевидное удовольствие и отдохновение от исключительной напряжённости работ по оборонным проблемам, которые он вёл.
В жизни это был разносторонний человек, артистичный по сути, удивлявший даже хорошо знакомых людей блеском выступлений, искусством фортепьянных пассажей, глубочайшими ориентирами в самых разных отраслях науки и искусства, порой совершенно не связанных с его профессиональными интересами.
Конечно, Владимир Николаевич был честолюбив, но согласимся, что удовлетворения этого своего качества, ввиду своей засекреченности, он знал очень мало. Кроме того, получивший прекрасное воспитание, он был человеком скромным. Скромным, но хорошо знавшим себе цену, что нередко оставляло скромность в тени. Зато оборотной стороны честолюбия — зависти всевозможных «коллег», особенно работавших в других фирмах (на собственном предприятии люди в большинстве своём отдавали ему должное), он познал в полной мере.
В духе времени он вёл и большую общественную работу. Он был депутатом Верховного Совета СССР 9–11-го созывов. Будучи депутатом от города Чебоксары, он не раз подчёркивал, что первым депутатом от этого региона был В.П. Чкалов, и много делал для развития этого города. Здесь и создание новых трудовых мест: основание научно-исследовательских институтов и создание незаменимых производственных комплексов, и вклад в образовательную систему города и развитие его культурной составляющей. Как член партии, он неоднократно избирался членом областного комитета партии, делегатом съездов КПСС от областной партийной организации. По рекомендации М.В. Келдыша был избран членом Президиума АН СССР. Всё это требовало и сил, и внимания, и времени.
Автор считает своим долгом высказать глубокую признательность людям, лично знавшим В.Н. Челомея, которые, не считаясь с затратами времени, поделились с автором своими воспоминаниями о нём, составившими основу и суть настоящей книги. Это и генеральные конструкторы, сменившие его на посту руководителя НПО машиностроения: Герой Социалистического Труда Г.А. Ефремов и заслуженный машиностроитель России А.Г. Леонов, а также ветераны предприятия А.В. Хромушкин, Л.Е. Макаров, А.И. Бурганский, Д.А. Минасбеков, В.А. Поляченко, Б.Н. Натаров, А.В. Благов, Г.Я. Глоба, А.В. Ильичёв, В.П. Павлов, В.М. Чех, В.Г. Биденко, В.П. Депутатов, А.Н. Кочкин, Б.И. Кушнер, И.В. Пронин, Л.Д. Смиричевский, И.В. Харламов, Р.И. Короткова, О.И. Окара, Ю.Н. Шкроб. Это и крупнейшие академики: дважды Герой Социалистического Труда Г.В. Новожилов, Герои Социалистического Труда Г.С. Бюшгенс, А.И. Савин, Е.А. Федосов; академик Ю.В. Гуляев. Среди них: бывший министр общего машиностроения СССР, Герой Социалистического Труда О.Д. Бакланов, Маршал Советского Союза Д.Т. Язов, бывший заместитель главкома ВМФ адмирал флота Ф.И. Новосёлов, бывший начальник Главного управления ракетного вооружения РВСН, Герой Российской Федерации генерал-лейтенант В.И. Болысов, бывший первый заместитель начальника вооружения МО РФ В.А. Дементьев, бывший Генеральный директор ГКНПЦ им. М.В. Хруничева, Герой Социалистического Труда А.И. Киселёв; ветераны ГКНПЦ им. М.В. Хруничева Г.Д. Дермичев, Э.Т. Радченко, Г.А. Хазанович; бывший Генеральный директор и Генеральный конструктор ОКБ «Вымпел» Д.К. Драгун, бывший заместитель министра радиопромышленности СССР А.Н. Коротоношко; лётчики-космонавты: дважды Герои Советского Союза А.А. Леонов, Б.В. Волынов, В.В. Горбатко, Г.М. Гречко; бывший заместитель председателя ВПК СССР Н.Н. Детинов; профессора МГТУ им. Н.Э. Баумана А.Г. Григорьянц, О.Н. Тушев, Р.П. Симоньянц.
