15 июля 1870 года полковника А.А. Пушкина назначают командиром 13-го гусарского Нарвского полка, который приумножил свою боевую славу в Русско-турецкой войне 1877–1878 годов за освобождение Болгарии от турецкого ига. 5 мая 1877 года, вскоре после манифеста об объявлении Русско-турецкой войны, полк под командованием Александра Александровича выступил в заграничный поход и, входя в состав передового отряда, принимал участие во многих боевых операциях. Тяжёлым было кровопролитное сражение при городе Елене, когда обозлённые разгромом турки, отступая, подожгли дома. Офицеры Нарвского полка, рискуя жизнью, потушили пожар и вынесли с поля боя всех убитых и раненых. А потом, преследуя неприятеля, освободили ещё несколько городков и сёл. Особенно упорными были бои с турками в окрестностях города Котела в январе 1878 года. Это были последние боевые действия Нарвского полка. Более десяти лет Александр Александрович командовал этим славным полком, основанным ещё Петром Великим в 1705 году. 19 января 1878 года с Турцией было заключено перемирие, а месяц спустя подписан Сан-Стефанский мирный договор, по которому Болгария стала самостоятельным княжеством.
За боевые заслуги в ходе Балканской кампании император наградил командира полка золотой саблей с надписью «За храбрость» и орденом Святого Владимира IV степени с мечами и бантом.
1 июля 1880 года А.А. Пушкина произвели в генерал-майоры и назначили командиром 1-й бригады 13-й кавалерийской дивизии. При прощании с командиром офицеры Нарвского полка подарили ему часы, на циферблате которых вместо цифр были выгравированы названия городов и сёл, освобождённых полком во время знаменитого Балканского похода.
В 1891 году Александр Александрович вышел в отставку. Ему была определена большая пенсия по выслуге лет — 1145 рублей в год и чин тайного советника. Привыкший за три с лишним десятилетия службы к мундиру, он обратился с просьбой на высочайшее имя о разрешении носить его. Просьбу удовлетворили. Высочайшим приказом по военному ведомству А.А. Пушкину был возвращён «прежний чин генерал-майора, с зачислением по армейской кавалерии в списки 39 (бывшего 13) Нарвского полка и с оставлением в настоящей должности». До конца дней он сохранил отличную военную выправку.
В 1895 году А.А. Пушкин был назначен заведующим учебной частью Императорского коммерческого училища в Москве, членом совета по учебной части Екатерининского и Александровского женских институтов (где обучались дочери и члены семей русских офицеров; многие из воспитанниц были сиротами), председателем Московского опекунского совета, попечителем приютов и пансионов.
Адъютант А.А. Пушкина штаб-ротмистр Николай Владимирович Быков был племянником другого великого русского писателя — Н.В. Гоголя. Его мать Елизавета Васильевна, урождённая Гоголь, приходилась родной сестрой Н.В. Гоголю. Известно, что после 1850 года в Петербург Гоголь не наведывался. Из всех своих путешествий — в Малороссию, Рим или паломничество к святым местам — возвращался всегда в Москву. Здесь же жила и его любимая сестра Елизавета, с которой он всегда был очень дружен.
Н.В. Быков подружился с одной из дочерей своего командира генерал-майора А.А. Пушкина — Марией Александровной (1862–1939). Их брак, заключённый в августе 1881 года, оказался прочным и счастливым: у Марии Александровны и Николая Владимировича Быковых родилось десять детей.
Четвёртой по возрасту была Софья Николаевна, родившаяся в 1887 году. В 1904 году она вышла замуж за Сергея Дмитриевича Данилевского. Они поселились в Олефировке Миргородского уезда, в имении в 500 десятин с конным заводом, который был не то национализирован, не то отобран одним из атаманов в 1918 году. В то голодное время Сергей Дмитриевич кормил семью тем, что добывал на охоте. В их браке родилось пятеро детей. Потом его как хорошего агронома сделали управляющим в его же хозяйстве. Он умер от страшной «испанки» в 1919 году, его жене, несмотря ни на что, досталась долгая жизнь.
Софья Николаевна осталась вдовой в 32 года. Вскоре после смерти мужа, осознавая опасность, грозящую ей и детям — кругом пылали имения, а по хуторам шныряли банды, — она среди ночи на крестьянской телеге с пятью детьми уехала в Миргород, а в 1921 году переехала в Полтаву к матери М.А. Быковой, которую в то время выселили из её дома на Александровской улице. Все поселились в подвальном помещении на Монастырской улице.
