Барятинский был готов пойти на большие уступки, лишь бы поскорее закончить войну, но мир с Шамилем представлялся ему собственным поражением. Наместник мечтал о другом: одержать победу над Шамилем до 26 августа, чтобы преподнести драгоценный подарок ко дню коронации Александра II. Однако переговоры состоялись. Шамиль просил дать ему месяц на сборы в Мекку, а его сподвижникам-мюридам разрешить жить там, где они хотят. Барятинский требовал немедленной сдачи, ждать месяц он не мог. Ответ Шамиля был короткий: «Сабля наточена, и рука готова».
Штурм Гуниба был жестоким. Современники писали, что Барятинский сам ужаснулся его последствиям, когда 26 августа поднялся на Гунибское плато. Убитые лежали повсюду, маленькая речка сделалась красной от крови.
Дальнейшая судьба Шамиля известна. С небольшой группой мюридов и семьей он сдался Барятинскому и с почетом был отправлен в «большую Россию». До 1868 года жил в Калуге, а затем направился в Мекку. Через три года, в феврале 1871-го, имам упал с коня, сильно расшибся и умер в Медине. Шамиля похоронили на кладбище аль-Бакия.
Но главное в этой истории — не пленение имама и финал его жизни, а невероятная трансформация политических взглядов Шамиля. Этому в немалой степени способствовало и то, что один из сыновей Шамиля попал в плен, однако русские воспитали его, дали образование и отпустили. Приехав к отцу, сын не уставал повторять, что Россия — великая, передовая страна, русские — благородные люди, с которыми надобно дружить, а не воевать. И дружба эта будет на пользу горцам.
Неизвестно, насколько повлиял сын на отца. Может, Шамиль просто устал от войны, понял ее бессмысленность, пожалел своих соплеменников, сотнями гибнущих в бесконечных боях… Одно ясно совершенно точно: плен, а затем путешествие по России, визит к царю в Петербург, пребывание в Калуге, по всей видимости, вызвали в Шамиле искреннее уважение и любовь к нашей огромной стране и ее народу. Он никогда больше ни одного «кривого слова» не сказал о России и самодержавии, о людях, населяющих империю. Больше того, Шамиль не уставал призывать горцев никогда не воевать с русскими, а жить с ними в дружбе.
Короче говоря, чуть позже сына отец все же усвоил его систему ценностей. И даже сожалел, что столько сил и времени потратил на войну. Из злейшего врага России он стал ее рьяным сторонником.
Когда я размышляю о судьбе Шамиля, невольно прихожу к выводу, что он — яркий образец религиозно-политического заблуждения, которое в конце концов сменилось прозрением. Жаль, что те, кто борется сейчас с Россией под лозунгами «раннего Шамиля», забывают о финале его жизни. Надеюсь, что рано или поздно они задумаются и изменят свою позицию.
С победой над Шамилем наступил новый, достаточно мирный этап во взаимоотношениях России с Кавказом. Не вмешиваясь в дела горцев (шариат, адаты, порядок землепользования), искусно применяя методы административного и силового давления в сочетании с проведением социально-экономических мероприятий, в целом улучшающих положение горцев, царское правительство сумело добиться хрупкого социального, национального и религиозного согласия в регионе. Исключением является разгром восстания в Чечне и Дагестане в 1877 году.
Сильное сопротивление центральной власти было оказано позже, в период Гражданской войны. Вооруженное сопротивление горцев сначала войскам Добровольческой армии генерала Деникина, а затем частям Красной армии, антисоветские выступления чеченских и дагестанских повстанцев в 1920–1930 годы, обусловленные серьезными изъянами в национальной политике, массовыми репрессиями конца 1930-х годов, привели к тому, что в ряде горных районов Чечни советской власти, можно сказать, вообще не существовало. Фактически еще тогда начался рецидив Кавказской войны XIX века — уже для Советской России.
Здесь нужно сказать, что чеченцы всегда оставались носителями особого бунтарского духа. Причем это не зависело от того, под кем они были — под царем или большевиками. Именно чеченцы становились «застрельщиками» противостояния великой державы и горских народов Северного Кавказа. И, на мой взгляд, это связано с некоторыми особенностями психологии, духовной культуры вайнахов, их социальной организацией.
