— Да, господин.
— И какие же сказки ты рассказываешь? — В голосе многоликого звучала насмешка.
— Я слагаю драпы и флокки, и они не имеют никакого отношения к сказкам, господин, — почтительно, но с достоинством ответил Вотша.
— И еще ты убиваешь людей! — с неожиданной яростью рявкнул многоликий. — Моих людей!
— Господин, я никого не убивал вот уже два месяца… — растерянно ответил Вотша. — Последний, кого я лишил жизни, сам напал на меня, покушаясь на то немногое, что было в моих карманах, но и его я не хотел убивать — так получилось. Было это в землях западных лис…
— Да?.. — Многоликий снова сменил тон на насмешливый. — А разве смерть мастера Клаппа и его людей не твоих рук дело?!
— Мастер Капп — это тот старик, который нанял меня, чтобы усладить слух друзей. Я читал им свои стихи в таверне «Золотое яйцо» в городе Ярей.
— Именно в этой таверне их и нашли… — подтвердил многоликий, — мертвыми!
— Господин, когда я уходил, получив плату за свою работу, они были живы, — твердо проговорил Вотша.
— Вот только в таверне не помнят, чтобы ты оттуда ушел через дверь! — вновь взъярившись, заорал многоликий. — Ты их убил и, как вор, бежал через окно!
— Господин, я вышел через дверь, а никто этого не запомнил, потому что в таверне в этот момент была всеобщая драка!.. А окна в кабинете, где пировал мастер Клапп с друзьями, были снабжены решетками и закрыты наружными ставнями!.. — Голос Вотши не дрогнул. Возможно, поэтому многоликий вдруг оглянулся на стоявшего рядом дружинника, и тот едва заметно кивнул, словно подтверждая слова пленника.
— Хорошо, — успокоился многоликий и с прежней иронией поинтересовался: — А скажи мне… сказитель, зачем тебя разыскивает трижды посвященный Ратмир из стаи восточных волков?!
«Вот оно! — Сердце в груди Вотши рухнуло вниз, а в груди тяжелым комом вспухла тоска. — Вот по чьему указанию меня схватили и к кому меня теперь отправят!»
И все-таки ему удалось сохранить внешнее спокойствие, видимо, сказались долгие актерские уроки дядюшки Прока, он только на секунду задержался с ответом да судорожно сглотнул, прежде чем потрясенно прошептать:
— Неужели о моем таланте узнал кто-то из трижды посвященных служителей Мира?!
Как ни странно, этот спонтанный, казавшийся неожиданным для самого узника ответ произвел впечатление на самого многоликого. Он недовольно поморщился и посмотрел на стоящего рядом с ним дружинника, а затем задал Вотше следующий вопрос:
— А ты действительно умеешь сочинять… э-э-э… драпы и… эти… флокки?
— Конечно, господин! — с оттенком гордости ответил Вотша.
Многоликий поднялся с нар и неожиданно закончил разговор:
— Может быть, ты действительно великий сказитель, но пока не закончится расследование смерти мастера Клаппа, ты посидишь у меня в подземелье.
Он направился к выходу и, переступая порог, бросил стоящему у двери дружиннику:
— Пусть сюда принесут все необходимое и кормят сказителя… — Тут он сделал странную паузу, бросив взгляд в сторону Вотши. — Как и всех остальных!
«Как и всех остальных!» — эхом повторилась в голове Вотши последняя фраза многоликого. Он мгновенно вспомнил рассказ Житыря о других извергах, пойманных стариком Клаппом и отданных вожаку стаи западных вепрей! Он сразу же понял, где находится и кто его допрашивал.
Все трое многоликих покинули комнату, но спустя всего несколько минут дверь снова отворилась, и на пороге появился уже знакомый извержонку дружинник. Мимо него в комнату прошел изверг со странно пустым, словно стертым лицом и мертвыми глазами. В руках у изверга был скатанный тючок и большой фаянсовый горшок. Горшок он поставил под нары, а скатку бросил на нары и раскатал — в ней оказался тонкий матрас из грубой холстины и еще более тонкое одеяло. Изверг несколькими неловкими движениями расправил это подобие постели на нарах, а затем быстро вышел из комнаты. Многоликий посмотрел на Вотшу и с полным безразличием проговорил:
— Располагайся, сказитель.
Только когда дверь за многоликим захлопнулась и Вотша опустился на нары, он вдруг почувствовал, насколько голоден. Странного в этом ничего не было — он не ел больше суток, но до этого момента мысль о еде даже не приходила ему в голову.
