Как ни странно, он расслышал ответ жены. Ее голос прозвучал приглушенно, но все-таки Род разобрал слова:
— Пожалуй, сумеем, господин мой. Но что же это за волшебство, если музыка приглушена, а наши голоса — нет?
— Ваши голоса звучат посередине диапазона частот, воспринимаемых ухом человека, — объяснил Векс. — Судя по всему, восковые пробки отсекают высокие частоты, а под действием травяного отвара приглушаются низкие.
— Так, значит, все-таки мы имеем дело с фильтрами, а не просто с заглушками?
— Да, Род. Имеет место понижение уровня шума, но сохраняется его информационная составляющая.
— В общем, жить можно. Спасибо тебе, о удивительная женщина. — Род галантно подал Гвен руку. — Не желаете ли прогуляться?
И они продолжили путь по царству какофонии. Рода радовало то, что головная боль у него начала утихать, но несколько огорчало то, что Корделия и Магнус продолжали на ходу притопывать.
А потом они вышли на проселочную дорогу и за ее поворотом увидели сидящего у обочины священника.
У Рода он сразу же вызвал недоверие. Во-первых, уши у него были ничем не заткнуты. Кроме того, у него не имелось символов ордена Святого Видикона — а этот монашеский орден был единственным легально действующим на планете Грамерай. Этот человек был одет в сутану из черной домотканой ряднины, а тонзуру ему явно выбривал какой-то дилетант. К тому же и бороду сбрить монаху явно не мешало. Короче говоря, этот человек производил впечатление монаха-самозванца. Как раз такие доморощенные священники в последнее время вызывали большую тревогу у Туана.
Однако внешне по крайней мере священник вел себя вполне мирно. Путников он встретил добродушной улыбкой.
— Бог вам в помощь, люди добрые! Куда путь держите?
— На север, — с натужной улыбкой отвечал Род. — Вот хотим узнать, откуда пошла эта музыкальная чума.
— Только и всего-то? — удивился священник. — Так я уже в том месте побывал и обратно вернулся!
Род удивился, но не успел он и рта раскрыть, как его дочь, охваченная доверчивостью, взмолилась:
— Так отведите же нас туда! Без вас мы будем долго скитаться!
Род собрался было отчитать Корделию, но Гвен коснулась его губ кончиками пальцев, и он вовремя опомнился. Да скорее всего Корделия и не услышала бы его.
— Если бы вы оказали нам такую любезность, святой отец, — сказала Гвен, — мы бы вам были так благодарны! Уважьте, сделайте милость!
Милость бы не помешала, это точно. Священник с радостной улыбкой закивал.
— Пойдемте, пойдемте же! И поверьте, бояться нечего!
С этими словами он поднялся и, опираясь на посох, зашагал к северу.
Гэллоуглассы последовали за ним. Род мысленно обратился к Гвен:
— Ты, конечно, понимаешь, что я ему не доверяю.
— Я тоже, — отозвалась Гвен. — Но уж лучше пойду следом за ним, чем повернусь к нему спиной. И покуда наши уши защищены от этого адского шума, мы можем не опасаться засады и западни.
— Векс, смотри в оба, — распорядился Род, зная, что робот наверняка убавил громкость на приеме. — А ты, Гвен, почему ему не доверяешь?
— Потому что уши у него не заткнуты, а шум вроде бы его вовсе не беспокоит, — отвечала Гвен. — А ты?
— Да стоит только глянуть на него и вспомнить о том, что он не назвал своего имени.
Род продолжал путь. Уверенности у него немного поприбавилось, однако он самым подозрительным образом оглядывал любую груду валунов и самые реденькие кустики у дороги.
— Меня зовут преподобный Яго, — сообщил священник в черной сутане, оглянувшись через плечо.
— Меня — Род, — отозвался Гэллоугласс и поспешил догнать священника, попутно гадая, почему тот не предварил свое имя более привычным для слуха «отец» или «брат». Он решил, что этот человек попросту несколько заносчив, и поинтересовался: — Не посоветуете ли, на что обратить особое внимание, когда мы доберемся до места?
Яго пожал плечами.
— По возможности надо держаться вместе. Честно признаюсь, кое от чего там можно смутиться, но опасного я ничего не увидел.
Род обратил внимание на расстановку акцентов и почувствовал, как вскипел в крови адреналин.
— Далеко ли дотуда?
— Да во-он там уже начинается, — отозвался Яго и указал на величественный замок, башни которого высились над верхушками леса.
