- Джайна, - присев рядом, обратилась к ней Воительница. – Извини за назойливость, но как ты оказалась в Проклятом Лесу?
Надежда какое-то время задумчиво глядела в сторону женщины. В скудном освещении, почти во мраке, та по-прежнему оставалась лишь концентрированным чернильным пятном.
Конечно же, можно поведать сказочку о полной потере памяти. Но зачем лгать? Одна ложь, как водится, повлечет за собой другую. И так по возрастающей. К чему?
- Я пришла из другого мира. – Сказала, словно прыгнула в пустоту.
Путники замерли. Надежда чувствовала охватившее всех напряжение.
- Прости? – Осторожно уточнила женщина. – Что ты имеешь в виду?
- Я жила в другом мире. Ещё вчера. А теперь каким-то образом попала в ваш.
- Каким образом?
- Не знаю. Вошла в воду, - в реку, - пояснила она. - А когда вышла, то оказалась здесь.
- Ты была одна? – Внесла лепту магичка.
- Нет.
- Человек с длинными черными волосами не передавал тебе кольцо с зеленым камнем? – Поинтересовалась Колдунья.
Сердце внезапно решило покатиться вниз. Так бывает, когда летишь вниз на большой скорости – на «американских горках», например. В результате создающегося напряжения желудок оказывается выше сердечной мышцы. В трахеи скребутся кошки и отчаянно не хватает воздуха.
Сурэй присвистнув. Сандар опустился рядом на корточки.
– Девушка, не могли бы вы показать нам правую руку?
Надежда подняла кисть и вместе с остальными с любопытством уставилась на массивное кольцо с ярким изумрудом, сверкающим на безымянном пальце. А ведь она точно помнила, что успела его потерять. Ещё « в той» речке. Перед тем, «как»…
- Очень может быть, - медленно и весомо проговорил Сандар, осторожно подбирая слова. – Очень может быть, что мы ищем именно тебя, девочка.
- Как это? – Надежда переводила взгляд с одной черной фигуры на другую. – Как это понимать?
- А так и понимать. Но прежде, чем начать долгий разговор, может, стоит познакомиться? Я - Сандар Ригор. Мое ремесло, как ты, наверное, сама догадалась – это война. Сурэй – ловкий проходимец, вор и отличный товарищ. Антрида лучший воин из всех, с кем мне доводилось сражаться; я горжусь тем, что пожимаю ей руку и спокоен, если она прикрывает мне спину. Паркэс, отличный лучник. Инара– Магичка. Разношерстная компания, не так ли?
Надежда хранила молчания в ожидании дальнейших объяснений.
- А ты? – Спросил Сандар. – Кем ты была в своем мире?
- Врачом, - медленно проговорила женщина. – Я лечила людей.
- По-нашему, выходит - целитель?
- Можно сказать и так. Это что-то означает? – Свела она брови.
- Не знаю. – Пожал плечами «гладиатор». – Может быть. А может быть и– нет. Суверен послал нас отыскать в Проклятых землях Чародейку. Согласно древнему пророчеству, она должна снять с Ассиорта какое-то страшное древнее проклятие.
Спокойствие стало медленно вытекать, будто кто-то выдернул спасительную пробку из ванны.
Надежда недоверчиво фыркнула:
- Вы полагаете, что я - Чародейка?!
- Надеемся на это, - ответил Сандар.
- До выполнения задания, нам конечно ещё далеко. – Ухмыльнулся «скользкий тип», Сурэй, включаясь в беседу. - Но если ты – это она, нам остается доставить тебя к королю. И, - досвидос! – поминай, как звали. Наша светлая миссия выполнена. Все – свободны.
- Вы шутите? - Закрутила головой Надежда, пытаясь разглядеть лица собеседников. - Вы ведь это не серьезно? – Судя по выразительному молчанию, никто здесь не собирался шутить. - Да из меня Чародейка, как… - Она запнулась, пытаясь подобрать достаточно емкое, образное сравнение, - как… - ничего достойного в голову так и не пришло. – Словом, никак. И все.
- Нет, не «все», - сладким голосом отозвался Сурэй, «проходимец, шпион, вор и отличный товарищ». – Далеко – не все. Видишь ли, все так гладко сходится, тресни моя селезенка!
В сердцах Надежда очень понадеялась, что его пожелания сбудутся.
- Что там у вас сходится? – Нервно дернулась она.
- Чародейку должен в наш мир провести Черный Демон. – Проинформировала Инара. - Согласно пророчеству, она придет в окружении ворленов. Она «будет соткана из света». И на пальце её «станет сиять зеленая звезда».
