Гвен растерялась, немного помедлила и ответила:
— Но еще ни разу ты не гневался так сильно, как сегодня, господин мой.
— Верно, так плохо еще ни разу не было. И вообще мне кажется, что с каждым разом становится все хуже.
Гвен нерешительно проговорила:
— Ты и прежде угрожал нам побоями…
— Да, но ведь на самом деле я ни разу этого не делал, правда? — От неприятных воспоминаний Род поежился и сжал голову в ладонях. — Поначалу я просто швырялся чем попало. Потом я начал швыряться чем попало без помощи рук. А сегодня я набросился бы на Магнуса, если бы вовремя не появился Грегори. — Он в отчаянии посмотрел на жену. — И откуда он только взялся, этот мальчишка?
Гвен едва заметно улыбнулась:
— Неужто ты забыл? Может быть, мы его из Тир-Хлиса принесли, господин мой.
— Ах да. — Род отвернулся и снова обвел взглядом равнину. — Тир-Хлис… Чудесная, волшебная страна, где так много всевозможных фэйри и волшебников. И еще там… лорд Керн.
— Вот-вот, — тихо проговорила Гвен.
— Мое второе «я», — с горечью произнес Род. — Мой двойник в параллельной вселенной, чей дар волшебства несравним с моим и чей буйный нрав под стать его могуществу чародея.
— Вы во многом похожи, — сказала Гвен. — Но только не нравом.
— Это верно, и в способности к волшебству нас также сравнивать нельзя. Но я научился «заимствовать» его дар волшебства и за счет этого смог раскрывать собственные силы, так долго дремавшие во мне.
— Но это случается тогда, когда ты позволяешь его гневливости наполнять тебя, — мягко напомнила Гвен.
— Верно. Кроме того, в такие мгновения и моя собственная несдержанность вырывается наружу, круша все препоны.
— И все же… Есть и другое, что ты перестал скрывать и сдерживать, — осторожно проговорила Гвен и коснулась руки мужа.
Род не ответил на ее прикосновение.
— Думаешь, игра стоила свеч? Ну, допустим. Раньше я был телепатически невидим, никто не мог прочесть моих мыслей. Разве это было не лучше, чем эти приступы ярости?
— Знаешь, я бы сказала, что соединение наших с тобой сознаний искупает твои вспышки гнева, — медленно проговорила Гвен, — если бы не…
Род терпеливо ждал.
— Но твои мысли снова тускнеют, господин мой.
Род промолчал. Он сидел, понуро склонив голову.
— Что, — спросил он через некоторое время, — я снова прячусь от тебя?
— А ты сам этого не чувствуешь?
Род посмотрел в глаза жены и кивнул:
— Но разве это так удивительно — при том, что я не могу доверять самому себе и не знаю, когда меня в следующий раз охватит вспышка ярости? Когда я уже начинаю казаться себе каким-то зверем? Это ведь так стыдно!
— Ты нужен мне, господин мой, — негромко, но решительно отозвалась Гвен и нежно, но твердо сжала руку мужа. — Ты нужен мне и моим детям. Нам воистину повезло, что у нас есть ты. — Голос ее дрогнул. — Благословенна судьба наша!
— Спасибо. — Род ласково погладил руку жены. — Как приятно это слышать… Ну а теперь убеди меня в том, что это Действительно так.
— Нет, — смущенно пробормотала Гвен. — Я не смогу этого сделать, да ты и не поверишь тому, что я тебе скажу.
— И даже тому, что ты сделаешь. — Род склонил голову и крепче сжал ее руку. — Будь терпелива, милая. Запасись терпением.
Они еще долго сидели, овеваемые ветром, не глядя друг на друга, — двое любящих друг друга людей, но при этом пребывающих в разлуке, двое людей, в отчаянии держащихся за тонкую нить, соединявшую их. Они сидели и молча смотрели на раскинувшуюся под холмом равнину.
Магнус отвернулся от окна и облегченно вздохнул.
— Идут, — сообщил он. — И за руки держатся.
— Дай посмотреть! Дай посмотреть! — Двое его братьев и сестренка бросились к окну, притиснулись друг к другу, прижали носы к стеклу.
— Они не смотрят друг на друга, — с сомнением проговорила Корделия.
— А за руки держатся, — напомнил ей Магнус.
— А о чем думают, — встревоженно добавила Корделия, — не разглядеть.
— Но все же они держатся за руки, — упорствовал Магнус. — А если ты не можешь разглядеть, о чем они думают, это значит, что ими владеют спокойные мысли.
— Да, — добавил Грегори. — Не все мысли у них разные.
— Не все. Не совсем разные, — согласилась Корделия, но это было сказано с откровенным скепсисом, свойственным восьмилетним девочкам.
