– Джеди, просыпайся, нас ждут великие дела! – раздался над ухом истошный вой, очень похожий на сирену.
Данька недовольно поморщился и открыл один глаз. В комнате царил полумрак.
– Что тебе неймется в такую рань, небожитель непуганый?
– Вставай, вставай, лодырь! Здесь принято рано являться на службу. К тому же тебе необходимо срочно привести себя в порядок. Только глянь, на кого ты похож!
Волчок положил на кровать рядом с парнем бронзовое зеркало. Надо же, приволок откуда‑то. Вчера этого предмета здесь не было. Или это Анх забыла впопыхах?
Посмотрел в отполированную до блеска темно‑золотистую поверхность.
Да, с этим явно нужно что‑то делать. Небритый, на щеках и лбу засохшие царапины, под левым глазом большой темный фонарь. Фу, какой срам. До чего же он одичал в этом допотопном времени. А еще пришелец из будущего называется!
Путеводитель, явно прочитав на лице подопечного ход его мыслей, удовлетворенно затявкал:
– Видишь, видишь! Не нравится! Думаешь, фараону Хуфу придется по вкусу твоя помятая харя?
– При чем здесь фараон? – вскинулся археолог. – Кажется, Джедефхор приглашал меня в гости к себе, а не к своему отцу?
– Ну, ну! – многозначительно подмигнул Упуат. – Ты еще не знаешь местного владыку. Ни одно мало‑мальски значительное событие не проходит мимо внимания Его Величества. А здесь такое, такое! Он патетически воздел глаза горе:
– Покушение на наследника Та‑Мери! Отважный неджёс спасает его высочество из пасти ужасного чудовища!
– Тебе бы на телевидении работать, – невольно улыбнулся Горовой. – Или в газете. Ты знаешь, что такое газета?
– Обижаешь! – надулся волчок. – Да будет тебе известно, у меня квалификация специалиста по связям с общественностью. Думаешь, зря меня на это безнадежное дело кинули?..
Он вдруг прикусил язык. Данька напрягся.
– Это я‑то «безнадежное дело»?
– Да ладно тебе! – залебезил ушастый нетеру. – Я же просто так. Что ты к словам цепляешься.
– Между прочим, я не просил вас перемещать меня во времени и пространстве.
– Но сохранение Маат – Высшего порядка требовало…
– Плевал я на ваш Маат с высокой колокольни! Данька вскочил с кровати, едва не наступив Упуату на хвост, и нервно зашагал по комнате туда‑сюда. Волчок опасливо следил за его передвижениями.
– Тебе нужно расслабиться! – заявил он внезапно. – Я это предвидел и кое‑чего припас.
Пулей вылетев на кухню, нетеру тут же вернулся, неся в зубах небольшой глиняный горшочек.
– Что это? – Данька опасливо повертел в руках посудину.
– Подарочек от братца Хнума! Экспериментальный образец! Новый сорт пива. «Золотые рога» называется!
– Я с утра вроде как не пью, – попробовал отказаться от неожиданного подарка археолог.
– Давай, давай, откупоривай! – поторопил Путеводитель. – Мастер утверждает, что это что‑то необыкновенное. Тонизирует лучше любого лекарства. Я сам еще не пробовал.
Пес плотоядно облизнулся.
Данька сорвал глиняную крышку и принюхался к содержимому горшка. Пахло необычно. Отнюдь не перебродившим с хмелем ячменем, а чем‑то напоминающим смесь высокогорных трав с луговыми цветами. Прямо элитный французский парфюм для мужчин. Но можно ли это употреблять обычному человеку, а не существу неземного происхождения?
Покосившись на Упуата, археолог увидел, что тот напряженно наблюдает за Данькиными манипуляциями с сосудом.
– Не хочешь отведать? – сунул ему горшок под нос Горовой.
Волчок испуганно отшатнулся, и в голову Даниила полезли всякие нехорошие мысли.
– А ну пей! – тучей навис он над ушастым. Путеводитель с самым несчастным видом затряс головой.
– Мне нельзя!
– Пей, тебе говорю, отравитель хренов!
– От отравителя слышу! – возмутился Упуат. – Я же тебе нормальным человеческим языком говорю: мне нельзя.
– Врешь!
– Клянусь Великим Дуатом! Открыватель Путей понурил голову.
– Понимаешь, – вздохнул совсем по‑человечески. – Проблемы у меня с этим делом. Как выпью чуток, так сразу и несет меня по наклонной…
– Неужели запои?! – не поверил Данька.
