-Здравствуйте, товарищ Сталин,...- в дверях появляется Полина Жемчужина, жена Молотова, невысокая, плотная брюнетка в простом белом платье и отступает в сторону.
Следом за ней в кабинет вбегает лысеющий большеголовый мужчина с длинным носом лет сорока в белом летнем костюме, с голубым галстуком и в белой сорочке с золотыми наручными часами и запонками, фигурой и лицом, как две капли воды похожий Жемчужину.
-... это мой брат, Самуил Карповский.
-Сэм Карп, очень, очень приятно познакомиться.- Карповский устремляется навстречу поднявшемуся со стула Сталину и начинает энергично трясти протянутую ему руку, улыбается резиновой улыбкой, показывая крупные белые зубы, оглядывается по сторонам, удивляясь бедности обстановки.
Молотов с женой недовольно хмурятся.
-Прошу всех садится.- Сталин прячет усмешку в усах.- К сожалению времени у нас мало, поэтому сразу перейдём к делу. Расскажите, мистер Карп, подробнее об адмирале Кинге.
-Окей,- Карповский первый плюхается в единственное кожаное крело, опередив Молотова.- соу, Джо Кинг- член Генерального совета морского министерства, я с сейчас ним на короткой ноге, он славный малый, но тот ещё скряга. Он мне стоил двадцать тысяч долларов. Когда-то адмирал Кинг командовал морской пехотой и в его подчинении был лейтенант Джеймс Рузвельт, один из сыновей президента Рузвельта. Сейчас он подполковник и служит секретарём у отца в Белом Доме. Так вот, адмирал по моей просьбе свёл меня с Джеймсом, мы встретились с ним в одном из загородных клубов. Я передал ему просьбу вашего правительства насчёт линкора тип 'Норс Королайна'. Тогда он обещал переговорить с президентом, а неделю назад через адмирала передал ответ: это будет вам стоить а полмиллиона долларов, кэш...
-Что?- переспросил Молотов.
-... купюрами, эти деньги пойдут на компенсации в госдепартаменте и морском министерстве. Они согласны продать СССР линкор со всеми чертежами и центром управления огнём, но корабль должен быть построен в САСШ на верфи частного подрядчика, причём тем подрядчиком на кого они укажут.
-Разве линкоры не строятся только на государственных верфях?- Сталин, прохаживающийся по кабинету, останавливается напротив Карповского.
- Райт,- Карповский развязно откидывается на спинку кресла.- но государственные верфи забиты заказами под завязку на много лет вперёд, поэтому Рузвельт принял решение допустить к постройке кораблей для Нэви частных подрядчиков. Президент хочет проверить их в деле за счёт иностранного заказчика.
Сталин кивает, отворачивается и в задумчивости продолжает свой путь по комнате. Сидящая на стуле рядом Жемчужина зло тычет кулаком в бок брату, тот непонимающе разводит руками.
- Скажите, мистер Карп,- Сталин возвращается к гостю.- сколько морское министерство платит верфи за линкор?
- Сорок миллионов долларов за штуку,- без задержки отвечает тот.- это не включает вооружение, оптику и электрооборудование. Девять пушек главного колибра (16 дюймов), по сто снарядов на каждую в трёх башнях обойдётся в пять миллионов баксов..., сори, долларов.
- Сколько времени обычно уходит на постройку линкора?
- От закладки до спуска на воду- два с половиной-три года.- Карповский поёжился под немигающим взглядом Сталина.
- Вы упоминули, что есть возможность покупать корабль частями?
- Райт, но тогда придётся заплатить вдвойне-втройне за каждую часть... мистер Сталин,- заторопился Карп.- это то что пытается делать мистер Розов из 'Амторга'. Я же предлагаю купить линкор целиком! Это быстрее и выйдет дешевле.
- Сколько это будет стоить, мистер Карп?
- Сто миллионов долларов и вы получите линкор со всем вооружением и документацией...
- Позвольте, но это и есть в 'два-три раза дороже'...- хмурится Сталин.
-... Райт, но вы сэкономите на компенсациях!
- Имеете ввиду взятки, так?
-... Так, у верфи сотни поставщиков, многие из них не захотят иметь дело с Советами. Я же - американский бизнесмен, мне проще найти партнёра.
- Как, вы не зарегистрировались лоббистом?- Поднимает брови Сталин.
- Нет,- Карповский гордо расправил плечи.- моя компания не холдинговая, не судоходная и не судостроительная. Экспорт- импорт, закон не требует обязательной регистрации.
