Лиза Бонч-Бруевич добавила:
— Дедушка говорит, будто все военные заказы с его заводов отозваны. Ты не поверишь, но дирижабли-истребители до сих пор болтаются в небе без хода, а некоторые унесло ветром аж до Благовещенска.
— А пилоты?
— С парашютами выпрыгнули.
— Тогда ладно, тогда пусть болтаются, — с облегчением вздохнул Красный.
— Яшка Бронштейн в гимназии один раз появился, — продолжила Верочка. — Но его в гардеробе первоклассники побили, и он больше не приходил.
— Как это первоклассники?
— Навалились толпой человек пятьдесят, и только клочки по закоулочкам полетели!
— Эти могут, — согласился Василий.
— А ещё, — тут оглянулась на дверь и перешла на шёпот. — А ещё дедушка просил передать, что был неправ. И вот это тоже просил передать.
Из сумочки появилась бутылка с буквами КВВК на этикетке. И нужно же было такому случиться, что именно в этот момент открылась дверь и послышался насмешливый голос императора Иосифа Первого:
— Николай Сидорович, вы видите то же самое что и я, или это галлюцинация?
— Галлюцинация, государь, — рассмеялся вошедший вслед за императором генерал Власик. — Но в малых дозах безвредная.
Девочки изобразили книксен, а Василий постарался изобразить стойку смирно лёжа в кровати.
— Сударыни, — Иосиф Первый склонил голову в ответ на приветствие. — Я вижу, что ваше общество благотворно действует на нашего героя. И да, можете не представляться, господин Бурденко уже успел пожаловаться на вас с именами и фамилиями.
— Мы беспокоились, — пискнула Верочка, которой изменил голос.
— И переживали, — добавила Катя.
— А Николай Нилович отказывался нас пускать, — в свою очередь наябедничала Лиза.
— Поэтому вы назвали его старым чёртом, когда думали, будто он не слышит?
Вера с Катей покраснели от стыда, но Лизавета Бонч-Бруевич возразила:
— Это в качестве комплимента и признания заслуг перед Отечеством, государь!
— Тогда ладно, — усмехнулся в усы император. — Но попрошу в будущем воздерживаться от комплиментов моим генералам. Разбалуете. Вот Василию можно их говорить, он тоже человек заслуженный. Николай Сидорович, зачитайте указ.
Генерал Власик раскрыл папку, что всё это время держал в руках, и торжественным голосом объявил, что гимназист и прапорщик запаса Василий Красный награждается орденом Святого Георгия четвёртой степени, и повышается в звании до подпоручика запаса по гвардии. Так же оному гимназисту даруется право посещения императорских резиденций в любое удобное для него время. Причина награждения в указе не упоминалась.
Папка легла на прикроватную тумбочку, а поверх неё две коробочки. В первой «Станислав», который Вася не успел получить на стадионе, во второй — белый эмалевый крестик.
А потом появился Николай Нилович Бурденко, разглядел бутылку с коньяком, что Вера Столыпина безуспешно пыталась спрятать за спиной, и выгнал всех вон, в том числе и императора. В дверях Иосиф Первый обернулся:
— Василий, как только выпишут, так сразу ко мне. Есть серьёзный разговор.
На следующий день визиты начались с самого утра. Первым заявился слегка подвыпивший дедушка Николай Александрович в сопровождении графа Анастаса Ивановича Микояна. В целях конспирации дед сделал вид, будто приехал движимый благодарностью за спасение императора, и за выигрыш четырёх с половиной миллионов рублей на ставках. Процент пообещал отдать наличными сразу после выхода из госпиталя.
Микоян же был немногословен, вручил чек и оставил визитку с номером домашнего телефона.
— Это, молодой человек, на тот случай, если захотите выгодно вложить средства в надёжные предприятия.
— Спасибо за предложение, Анастас Иванович, но я потрачу эти деньги на собственное производство.
Микоян пропустил мимо ушей отсутствие титулования, но при словах о собственном производстве сделал стойку, как учуявшая дичь охотничья собака. Исключительный нюх на прибыли является фамильным даром всего многочисленного семейства Микоянов.
— И чем вы хотите заниматься? — как бы невзначай поинтересовался он.
— Вот тебе, Анастас! — дедушка Николай Александрович скрутил дулю. — Я сам войду в долю к молодому человеку. Патент на изобретение уже оформлен, и как только…
