В один из дней Император объявил царскую охоту. С утра съехалось множество людей.
Из дворца процессия проследовала мимо Английского дворца в сторону Троицкой горы и Гостилицкого тракта. В поле за горой стояли шатры и столы. Гости с удовольствием высаживались из колясок, слезали с лошадей и собирались возле столов.
- Ваше Величество! А когда охота? - Удивленно спросил Борис.
- Папа! А нам дадут лошадей?
- Успокойтесь охотнички. Все будет в свое время. Загонщики еще не нашли зверя. Вот найдут и поедем. А стрелять то вы умеете?
- Нет. Ты же не учил нас папа!
- Вот и пойдем учиться.
Царь мигом организовал скамейку, на которую были установлены пяток бутылок. Николай объяснил сыну, как целиться и стрелять. Метким выстрелом сбил крайнюю бутылку.
Алексей, получив в руки тяжелый револьвер, вытянулся в классической стойке, встав боком к мишени. Выстрел. Мимо.
- Смотри, тютя как надо. - Борис выхватил у приятеля пистолет. И встав в полицейскую стойку, лицом к мишени, ухватил пистолет двумя руками. Выстрел! Еще и еще. Три выстрела, три бутылки брызнули осколками. - Учись.
Алексей немедленно потребовал револьвер себе. Ему перезарядили оружие, выставили новые бутылки. Царевич, скопировав позу Бориса, открыл огонь, удерживая пистолет двумя руками. Каждый его выстрел вызывал море осколков пораженной бутылки.
- Вот так. Учись! - Победоносно взглянул царевич на приятеля.
- Чему тут учиться то? Смотри фокус. Пожалуйста, подкиньте бутылку повыше.
На выстрелы собрались придворные. Они обсуждали увиденное и оживленное переговаривались.
- Кидай! - Бутылка взлетела подкинутая сильной рукой офицера охраны. Выстрел и осколки сверкнули в небе.
- Вот так как-то. - Юный граф протянул револьвер цесаревичу.
- Кидай! - Алексей не мог оставить такой фокус без своего участия. Выстрел. Бутылка послушно взорвалась в небе. - Кидай!
Еще две бутылки были уничтожены в небе.
- Ну, хватит баловаться. - Император отобрал пистолет у сына.
- Как вам господа мои парни? - Он прижал обоих мальчишек к себе. - Бойцы!
Ответом ему стал шквал аплодисментов и здравницы в его честь.
- Думал я презентовать вам по пневматическому ружью. Однако вижу, вам этого мало будет. Надо пулевые ружья дарить. - По мановению руки царю подали два ружья. Которые он торжественно вручил мальчишкам. Придворные разразились аплодисментами и ободряющими возгласами.
- Позвольте и мне сделать маленький презент, Ваше величество. - Вперед протолкался один из царедворцев. - Для таких бравых воинов есть у меня маленький подарочек.
Он передал сначала царевичу, а потом графенку по деревянной коробке. В каждой из них находился небольшой пистолет Браунинг с запасной обоймой, коробкой патронов и набором инструментов для чистки оружия.
Мальчишки задохнулись от счастья.
Следующим подошел дядя Наследника. Он подарил охотничьи ножи в ножнах обоим.
- Теперь мы вооружены и очень опасны. - Гордо заявил Алексей. - Берегитесь звери!
Последним сквозь толпу прошел один из Кавказских князей. Он подарил двух коней.
- Вот тэпэрь ви настаящие ахотныки. Конь есть! Кинжал есть! Аружие есть! Джигит, да!
Взрослые торопливо расхватывали бокалы и пили за государя и его парней.
Наконец подали команду занимать номера. Охотников выставили на опушке поля. Мальчишек поставили вместе с краю. Они грозно целились в поле, мечтая о зайке. Наконец послышались крики загонщиков. Зазвучали первые выстрелы. Парни замерли в азарте.
Раздвигая ветки и злобно хрюкая на поле, выскочил кабанчик. Получив пульку из пневматического ружья, он остановился, выискивая обидчики. Его маленькие глазки налились кровью, и он понесся к мальчишкам.
- За дерево! - Закричал Борис. К несчастью вокруг были только тонкие березки. Он толкнул Алексея к одной из них и, вытащив пистолет начал палить по несущемуся к нему зверю. Приятель торопливо присоединился к нему. Откуда-то уже бежали к ним. Но кабанчик успевал первым.
Наконец хрюшка взвизгнула, получив пулю в глаз и следом в ухо. Ноги зверюги подкосились и, пропахав землю рылом он остановился в двух метрах от Бориса.
