В операционной камнелобы оставили их и ушли. Появились новые существа, быстрые, юркие, напоминающие высохших людей с длинными руками, строением тела они очень походили друг на друга, но вот лица у всех были разные. Чужие знания всплывали в памяти Никиты, этих существ называли ботами. Они входили в ту же категорию, что камнелобы и мозгоклюи.
Тем временем трое ботов открыли саркофаг, аккуратно извлекли его тело и перенесли на операционный стол. На соседний положили Таню. В простой серой рубахе и штанах, оставшихся в наследство от Рубежного форта, она выглядела мертвой: широко открытые глаза, безучастно глядящие вверх, неподвижное тело. Никита смотрел на нее, и хотелось выть от тоски. Он обнаружил, что уже может шевелиться, действие транквилизаторов заканчивалось, да и «разгонник» завершал ликвидацию чужой программы. Еще немного и он сможет полностью вернуть контроль над своим телом.
К операционному столу подошел человек в белом халате. При одном взгляде на него у Никиты возникло желание взять ноги в руки и дать деру, желательно на другой материк. Такого чудовища Горцу раньше видеть не доводилось, хотя он успел насмотреться на разные ужасы. До того как он вступил на борт «Арго», парень шесть лет прослужил в действующей армии. Понавидался разного. Но человек, склонившийся над ним, показался порождением медицинских кошмаров.
Большую часть лица Секатора, так, кажется, называл его тот врач, занимали огромные глаза, составленные из десятка линз разных размеров, находящихся в постоянном движении. Тело у Секатора было маленькое и тщедушное, но вот руки, сильные и длинные, и заканчивались они механическими культями, полными сюрпризов. Из наведенной мозгоклюем программы, Никита знал, что в этих култышках находились все необходимые для проведения хирургических операций инструменты. И вскоре Горец получил подтверждение этой информации.
Склонившись над ним, Секатор плотоядно ухмыльнулся, облизнув губы. Из правой культи появился скальпель, а из левой – пила для трепанации черепа.
Никита почувствовал, что еще чуть-чуть и его голову вскроют, как консервную банку.
«Что это за тварь?» – неожиданно в его голове прозвучал неуверенный голос Ежонка.
Горец встрепенулся.
«Она жива, слава Творцу! Она жива».
Работающая пила приближалась к его голове. Никита напрягся, возвращая контроль над телом. Еще чуть-чуть и он вывернется из-под пилы, ударом ног отбросит эту тварь от себя, а потом прикончит его же скальпелем. Вряд ли Секатор сможет оказать ему сопротивление. Туши на его столе обычно не сопротивляются.
Вращающийся диск пилы завис в миллиметре от головы. Горец почувствовал дыхание смерти, но ничего не мог с собой поделать. Тело все еще вяло реагировало на хозяина. Чуть шевельнуть рукой – вот и все, что он мог.
– Останови своего монстра!!! Ты чего тут удумал тварюга?!! – послышался сердитый голос капитана Рудоу.
Никита и подумать не мог, что будет так радоваться голосу врага.
Секатор убрал пилу, его глаза задвигались, меняя фокусировку, и он отступил назад, в тень.
– Похоже, мы все-таки успели! – облегченно вздохнул Рудоу.
Никита наклонил голову и увидел его.
Капитан Рудоу был высоким крепким мужчиной лет тридцати с волевым лицом, квадратным подбородком, плотно сжатыми зубами, рыхлым горбатым носом, черными глазами-буравчиками и короткими, подстриженными под горшок волосами. У Рудоу был вечно сердитый вид, словно он только и делал, что злился на весь мир.
– Так точно, господин капитан! – поддакнул сержант Милк, стоявший рядом с ним.
– Что вы тут делаете?! На каком основании вы прервали работу с материалом?! – послышался голос врача, забравшего саркофаги с Никитой и Таней из дезинфекционного бокса.
– На каком основании вы его присвоили?! Этот материал вам не принадлежит! – Рудоу навис над доктором.
– Весь живой материал, поступающий на Сортировку, проходит через меня. Я главврач. Этот материал подходит для комплектующих. Вы не имеете никакого права! Секатор, продолжай!
Секатор выступил из темноты, приблизился к операционному столу и собрался продолжить вскрытие Горца.
– Материал принадлежит Департаменту Новых Модификаций. Доставлен по спецзаказу. А вы его на комплектующие?! – с угрозой в голосе спросил Рудоу.
