Судя по толстому слою пыли, никто этим коридором не пользовался. Хотя нет, в комнате, где соединялись сразу три таких коридора, на полу были свежие отпечатки маленьких босых ног. Ну конечно, кому же еще кроме детей нужны потайные ходы?
В свое время я сунул свой нос в каждый закуток дома. И в этом я мало отличался от сверстников. Хотя бродить по этим коридорам было очень опасно. Нас спасало только то, что мы были магами.
— Ты здесь жил? — спросила Араэл, с любопытством оглядывая комнату.
— Редко. — Ответил я. — Эту комнату мне дали, когда я закончил обучение. А я с того времени в основном жил в столице и разъезжал по стране.
Все стояло на своих местах. Кровать, тумбочка, письменный стол и книги на полках. В шкафу висела чистая одежда. Комната выглядела чистой, аккуратной и нежилой. Только что на подоконнике в небольшом горшке рос цветок. Его мне подарила сестра, а горничные регулярно поливали.
Молва приписывает магам несметные богатства. Доля правды в этом есть, кланы владеют большими состояниями. Но живем мы скромно. Моя комната похожа на комнаты других магов. А ведь многие в них живут постоянно. И отличаются они от моей комнаты только тем, что в них больше разных бытовых мелочей. У Кали, к примеру, ковер на полу лежит.
— Я пойду, пройдусь по дому, а ты из комнаты не выходи.
— Хорошо, — кивнула дочь.
— Учти что для тебя этот замок — смертельно опасный лабиринт полный ловушек.
Я не шутил и не преувеличивал. Во время строительства замка моим предкам уже не угрожала опасность нападения врагов, но еще были живы те, кто бежал из Кунака. И те, кто отбивал нападения специальных отрядов инквизиторов забиравшихся далеко в тыл.
Они строили не просто замок или дом, а безопасное для хозяев укрытие. В каждый камень вкладывали заклинания. Коридоры петляли и пересекались друг с другом. Лестницы находились в разных местах и вели на разные этажи, например с первого сразу на четвертый, оттуда уже на второй и только потом на третий.
Никаких планов или чертежей здания не существовало. Зато было множество скрытых ходов. Многими из них было удобней пользоваться, чем коридорами. Если привыкнуть к паутине и не обращать внимания на черепа как-то забравшихся в дом убийц.
Комната Данте была этажом выше. Я тронул пальцем тонкую, неощутимую нить сторожевого заклинания и вошел к нему. Данте с задумчивым видом стоял у окна, облокотившись на подоконник.
— Любуешься? — с невинным видом спросил я.
— Ага. Этот вид меня всегда… заставляет задуматься, зачем здесь окно?
Вид из окна у Данте был замечательным. Голая и ровная стена, закрывающая даже небо.
— Не знаю, что меня убивает больше, это окно или то, что сегодня я буду спать в одиночестве? — делано вздохнул брат.
— Ты хотел поговорить со мной?
— Да хотел. Зачем ты так добиваешься принятия Араэл в клан?
— А ты разве не понимаешь?
— Маэл, я все понимаю. Но сейчас не прошлый век. Никто не будет отправлять её в резервацию. А отец уже начал сдавать. Еще лет десять и я стану новым главой клана. Тогда я тихо и без шума приму твою дочь в клан.
— Данте, о том, что отец начал сдавать говорили еще тогда, когда мы магией не умели пользоваться. И он до сих пор сдает. А за Араэл уже приходили. И еще придут. Пока она незаконнорожденная полукровка, на ней будет клеймо. А я хочу, чтобы у неё была семья! Чтобы у неё был клан!! Чтобы её защищали, даже после моей смерти!!!
— Тихо-тихо, — Данте поднял руки в успокаивающем жесте. — Не я твой враг.
— Она имеет на это право.
— Право-то она имеет, — вздохнул он.
— Правила приема в клан незаконнорожденных детей не изменились?
— Нет.
— Значит, шанс у меня есть.
— Не думаю. Совет начнется через полчаса.
— Что?
— Так я и думал, тебя одного забыли поставить в известность.
Клан магов — это не просто группа магов, связанных родственными связями. Кроме магов в любом клане есть много волшебников, колдунов и даже простых людей. Об этом не говорят, но порой у магов рождаются дети волшебники или неспособные к магии вообще. А вот у них, порой через несколько поколений, рождаются маги.
Вступить в клан тоже не так сложно, как кажется. Любой желающий может принести вассальную присягу клану и стать его членом. Он будет волшебником, колдуном, ремесленником или крестьянином, но он будет частью клана. У него буду обязанности и права.
