— Я познакомился с ней на сборище юных археологов, — тихо протянул Ян. — К ней клеился какой-то хмырь, но я сразил Ольгу своим бравым видом и страшной царапиной поперёк лица.
— А, это когда ты спьяну сквозь кусты прошёл? — уточнил Андрей.
— Было дело, — Ян грустно улыбнулся. — Но ей я сказал, будто поцарапался о ветку, когда отбивался от бешенного кабана. Она поверила, ну или сделала вид, будто поверила. А потом я поведал ей о нашем последнем приключение. Её очень заинтересовал рассказ об аномальных зонах.
— И наверняка ты совсем чуть-чуть приукрасил действительность, — как бы невзначай заметил Андрей.
— Не без этого, — легко согласился Ян. — Что теперь с ней будет? Заметит ли она моё отсутствие? Будет ли грустить и хоть иногда вспоминать обо мне?
— Не будет, — холодное замечание Сергея враз разрушило романтическую идиллию.
Меланхолия тут же слетела с лица Яна:
— А ты откуда знаешь? Может у нас, того, всё всерьёз начиналось?
— Может и всерьёз, может даже и в самом деле начиналось, — Сергей отстранённым взглядом уставился на огонь. — Ты вернёшься домой, наврёшь ей с три короба о нашем очередной приключение. Особенно как мы зассали при виде куба, а ты один храбро ударил его кулаком. Ну а потом в тот же вечер завалишься с ней в какой-нибудь кабак.
— Сергей, — Андрей едва не подскочил на месте, будто ему в пятую точку ткнули острой иголкой, — ты чего-то недоговариваешь.
Это реактивный Ян соображает быстро, а вот более медленный и основательный Сергей думает долго, неторопливо. Шутки, анекдоты и прочий искромётный юмор доходит до него как до жирафа. «Медленно догоняешь» — как однажды очень метко выразился Ян.
Над какой-нибудь проблемой или трудной задачей Сергей может размышлять днями и неделями. А потом выдать такое, что ни Андрей, ни тем более Ян даже в самом кошмарном сне придумать не смогут. Зато слишком, слишком часто предсказания и выводы Сергея сбывались на практике. Вот и на этот раз Ян и Андрей тут же навострили уши.
— Ну… — от столь пристального внимания Сергей немного смутился, — есть у меня одна гипотеза. Доказательств, сами понимаете, никаких. Зато в неё очень даже хорошо укладываются все без исключения факты, даже самые экзотические.
Больше волшебных шариков меня заинтересовала наша одежда, амуниция и мы сами, — произнёс Сергей. — Похищение, новый, до чёртиков похожий на Землю мир, «пластилиновые» шарики — это ещё как-то можно рационально объяснить. Пусть само объяснение танцует на гране полного бреда, но все же можно. А вот одежда и остальное…
Ну зачем, спрашивается, кому-то потребовалось сводить родимые пятна, шрам и клеймо на куртке Яна! Нежная словно у новорождённого кожа на ступнях и дистиллированная вода во флягах. Зачем? Какой смысл?
Сергей поочерёдно посмотрел на Яна и Андрея.
— О технических возможностях нашего похитителя мы получили более чем солидное представление.
Сергей поднял с земли тёмно-синий топор. Вот новоявленный топор превратился в шарик, спустя пару секунд в кубик и, наконец, в маленький острый кинжал с длинным и узким лезвием.
— Начнём с того, что универсальный подарок слушается только своего хозяина. То есть между шариком и мной существует строго ориентированная телепатическая связь. Как я не могу управлять вашими подарками, так и ваши желания для моего не указ. Наверно именно по этой причине ещё там, на утёсе, ты, Ян, узнал свой шарик. Но это так, к слову.
Универсальный подарок не меняет собственный вес, закон сохранения материи чтится беспрекословно. Но вот объём… Он то как раз меняется в довольно большом пределе. Боюсь предполагать. Похоже, изменения происходят на молекулярном уровне, если не ещё глубже. С точки зрения современной физики — чёрное колдовство.
Теперь одежда.
Наш таинственный похититель во истину фантастическим образом изготовил наши камуфляжи. Однако он не пошёл по традиционному земному пути. Не стал возиться с тканями, нитками, с кройкой и шитьём. Нет. Он просто взял мой камуфляж за образец, скопировал его трёхмерную фигуру со всеми рукавами, карманами и воротником. Швы из ниток чистой воды декорация.
