Про себя Тамсин подумала, что, учитывая весь ворох бумаг вокруг, курить этой женщине противопоказано.
— Хорошо. Когда приступать?
— Следующая встреча в эту среду, с пол-одиннадцатого до часу. Люди приносят с собой еду. Вот папка со всеми занятиями на неделю и списком обязанностей для каждого участника. Не потеряйте ее.
— Спасибо. К слову, я Тамсин Мастерс.
— Глэдис. Я занимаюсь этим, поскольку никто больше не может. Появятся вопросы, задавайте. Но не сейчас. У чертова ведущего бинго ларингит, и мне нужен кто-то на замену. Не думаю, что… — Она взглянула на Тамсин, которая тут же покачала головой. — Хорошо. Дайте мне ваш номер, чтобы я могла связаться с вами.
Тамсин продиктовала цифры.
— Я могу осмотреться?
— Чувствуйте себя как дома, но не потеряйте папку.
— Конечно, — пообещала Тамсин, зажав папку под мышкой и выходя из кабинета.
«Что ж, это было самое короткое собеседование в моей жизни, — подумала она. — И чего я волновалась?»
Она огляделась. Окна были наполовину прикрыты шторами. В конце зала возвышалась сцена, которую закрывали старые темно-красные кулисы. Тамсин почувствовала себя во временной петле, будто она оказалась на балу во время войны или на дискотеке семидесятых.
По одну сторону зала стояли столы, а по другую — друг на друге — стулья. Тамсин села на один из них и принялась изучать выданную ей папку. Несмотря на кажущуюся неорганизованность Глэдис, в бумагах все было четко и по порядку. Занятия повторялись из недели в неделю, в один из дней проводилась поездка в город в кино или ресторан.
Все, что ей нужно делать, это следить, чтобы монетка за вход передавалась регулярно в конце каждого занятия. А это не труднее, чем прогуляться по парку. Но даже такая занятость пробуждала в Тамсин необычайную радость и энергию. Ей не терпелось с кем-нибудь поделиться своими новостями, может быть, с Финном?
Не стоит торопиться. Завтра он сам зайдет к ней, чтобы разобраться с кофемашиной. И они к тому же не друзья.
Тамсин вспомнила их утреннюю встречу, то мгновение, когда он почти поцеловал ее. Финн был так близко, взгляд его серых, словно грозовые тучи, глаз устремлен на ее губы. Все ее тело напряглось в ожидании его действий, чувства обострились. Тамсин поднесла пальцы к губам. Каким был бы этот поцелуй, если бы Финн поддался своему желанию, которое она прочитала в его глазах?
Дрожь пробежала по ее телу, и Тамсин прикрыла глаза, утонув в ощущениях.
— Хотите заночевать здесь? Мне нужно уйти, даже если вам — нет. — Голос Глэдис вырвал молодую женщину из ее мечтаний.
— Простите. Я сейчас. — Тамсин вскочила и вернула стул на место.
Под недовольное бурчание «ох уж эта молодежь» она вышла из административного здания. Глэдис закрыла за ними двери и включила сигнализацию.
— Вы еще здесь? — спросила она, подходя к Тамсин.
— Я хотела узнать, где я могу найти информационный центр.
— Это ко мне.
— Да, возможно, вы могли бы мне помочь. Моя мать живет здесь, и я пытаюсь найти ее.
— Хмм. Ваше лицо показалось мне знакомым. Ваша мать — местная?
— Да, пожалуй. Эллен Мастерс. Вы слышали это имя?
Глэдис медленно достала из объемной вязаной сумки зажигалку и зажгла сигарету, все так же зажатую между зубов. Она так же медленно затянулась, и ее лицо стало почти счастливым.
— Не думаю. Возможно, она не хочет, чтобы ее нашли.
Повисла пауза.
— Что ж, а где я могу найти списки избирателей? — спросила Тамсин.
Глэдис вновь затянулась и выпустила дым изо рта.
— Поищите в библиотеке. Спросите Мириам. Скажете, что от меня.
— Спасибо. А где найти библиотеку?
Этот вопрос повис в воздухе, так как Глэдис весьма быстро для своего возраста направилась по тротуару к ближайшему пабу. Расстроенная, Тамсин достала телефон и нашла адрес библиотеки в Сети. Оказалось, что это сразу за углом. Через пять минут она была уже на месте, но только для того, чтобы уткнуться в закрытые двери.
Сжав зубы, Тамсин изучала аккуратно написанные часы работы библиотеки. Она только что закрылась. Тамсин переписала время и решила, что зайдет сюда в среду, перед первым своим рабочим днем. Теперь ей оставалось только вернуться домой и провести несколько часов, вырывая сорняки в саду.
