Она осмотрелась, приглядываясь к красивому мраморному интерьеру отеля, к внушительным колоннам, мерцающим свечам в канделябрах. Изящ но одетые пары уже устремлялись к танцполу. Как бы ей хотелось потанцевать с Аполло! Чтобы он обхватил ее своими сильными руками, прижал к себе и… просто держал.
Она тряхнула головой. То, о чем она думала, было в высшей степени глупо. От Аполло ей ничего не надо, лишь бы он оставил ее в покое и позволил вести дела так, как она считала нужным. Ну и еще секс ради секса, пока они не изживут взаимное притяжение.
– Я представлю тебя некоторым из моих партнеров, – объявил Аполло. – И некоторым представителям прессы, которые здесь присутствуют.
– Какой ты добрый, – отозвалась она, изображая беззаботность.
Он слегка надавил ладонью ей на поясницу, подталкивая к группе людей. Он представил ее им и быстро убрал руку, затем немного отстал, чтобы между ними образовалось достаточно большое расстояние.
Одним из новых знакомых оказался бизнесмен из Италии, второй – греком, у которого было свое дело в Соединенных Штатах. Они заговорили о том, как идти в ногу со временем в эпоху Интернета и гигантских онлайн-магазинов. Эль увлеклась разговором и не сразу заметила, что Аполло с ней рядом уже нет. Она нахмурилась, окинув взглядом толпу. И увидела его на танцполе с какой-то блондинкой в смелом платье с разрезом до бедра. Эль нехотя признала, что бедро блондинки выглядит весьма привлекательно.
Она старалась не показывать, что сердится. Правда, они изображали всего лишь деловых партнеров, но ей показалось, что Аполло слегка переигрывал.
– Я вижу, мистер Савас вас покинул, – заметил грек, которого звали Никос Вардалос.
– Вовсе нет, – ответила Эль, сделав глубокий вдох. – Мы здесь не вместе. Мистер Савас может танцевать с кем хочет.
– Тогда, я полагаю, вы тоже можете танцевать с кем захотите?
Она могла бы сказать ему, что у нее есть молодой человек. Но Никос был вполне симпатичным, а Аполло танцевал с другой.
– Совершенно верно, – кивнула Эль.
Он рассмеялся и одарил ее такой улыбкой, от которой, она не сомневалась, у многих женщин подогнулись бы колени. К сожалению, это был не ее случай. Не сейчас.
Но она притворилась, что ей приятно, и улыбнулась ему в ответ.
– Мне нравятся независимые женщины. Может быть, вы согласитесь потанцевать со мной?
– С большим удовольствием.
Он протянул ей руку, и она приняла ее, переплетая свои пальцы с его. Его прикосновение было теплым, но совсем не зажигало ее, как прикосновение Аполло.
Она ничего не почувствовала, когда Никос притянул ее к себе и повлек к танцполу. Зато чувства сразу проснулись, когда она оглянулась и увидела Аполло. Тот смотрел на нее и ее партнера, и его глаза метали молнии.
Прекрасно. Он рвет и мечет – тем лучше! Он первый пригласил на танец другую женщину, и будь она проклята, если собиралась играть здесь роль девушки, которая подпирает стену!
Она положила руку на плечо своего партнера.
– По-моему, Савас хочет меня убить, – усмехнулся Никос.
– Ну что вы! – сухо ответила Эль. – В любом случае мы с ним – партнеры, как я уже говорила. И никто из нас не собирается смешивать бизнес с развлечениями.
– Великолепно. Значит, мне не стоит заниматься с вами деловыми вопросами.
Она рассмеялась:
– Что ж, очень жаль. Поскольку вы занимаетесь розничной торговлей, мне очень хотелось бы завязать с вами деловые отношения.
– Может быть, глупо с моей стороны заводить такие разговоры во время танца, – ответил он. – Но продолжайте.
Следующие два танца они совершенно не слушали музыку и вовсю обсуждали, как могли бы объединить свои марки. Эль поняла, что Никос ей очень нравится, даже если не заставляет ее сердце биться быстрее.
А ей бы этого хотелось.
Он был богатым греком, в его речи проскальзывал едва заметный, но очаровательный акцент. К сожалению, рядом с ним она ничего не испытывала. Совершенно ничего.
Зато ей удалось завязать многообещающий деловой контакт. Потанцевав, они расстались, и Никос не сделал ни одного романтического намека. Скорее всего, он, так же как и она, уловил отсутствие между ними какой-либо химии.
