Сделав остановку в одном из тихих переулков, я принялся рыться в сумке, разыскивая взятый именно для такой ситуации предмет. Сейчас использовать поисковые заклинания невозможно в первую очередь из-за блокировок связи и переноса, очень плохо влияющих на тонкие открытые плетения. Поэтому я прихватил с собой разведчика, идеально подходящего в данный момент.
Найдя искомую коробку, я открыл и вынул из нее на свет шар телесного цвета размером с мой кулак.
– Что это? – решилась задать вопрос Ришана, с любопытством наблюдавшая за моими действиями.
– Это? Это наш проводник по городу в обход всех скоплений сил мятежников, – ответил я. – Около трех сотен циклов назад их использовали в войне против светлых эльфов в качестве разведчиков.
– А почему их сейчас не используют?
– Оказалось слишком легко заметить такие создания с помощью поисковых сетей. – Напитав шарик силой, я продолжил: – Да и радиус действия у них не так велик, как у заклинаний.
– А его могут использовать только маги? – Как и полагается девушке из семьи шамана, Равила тоже заинтересовалась незнакомой магической штуковиной.
Наблюдая, как шарик, поглотивший мою силу, начал шевелиться и приобретать заданную форму, я задумался о целесообразности небольшой лекции для молодежи. А почему бы и нет? Пара минут, пока разведчик полностью примет свою форму, у меня есть, так что могу и просветить их.
– Ну что ж, прочту вам небольшую лекцию. Данное существо было создано артефактниками темных эльфов, или как они себя сами называют – рашаду. Это уже потом все остальные расы их взяли на вооружение. Основная цель – охота на птиц, выполняющих разведывательные функции у светлых эльфов. Отвечаю на заданный вопрос – использовать их может любой, способный на передачу силы в этот маленький конструкт. Даже ты, Равила, сможешь, если научишься насыщать силой артефакты.
– С моим очень маленьким резервом?
– Именно, много и не требуется. При передаче происходит временная привязка, и маг получает возможность управлять разведчиком, так же как и видеть его глазами. Правда, требуется много практики для такого контроля, особенно если маг движется и применяет заклинания. Но у рашаду это не вызывает никаких сложностей. Есть и другие варианты этой разработки, приспособленные для других рас, но они куда хуже по своим возможностям, чем оригинал.
За время краткой лекции шар полностью изменился, превратившись в маленького крылатого ящера, напоминавшего дракона. Различия были разве что в размере и очень редкой для драконов расцветке – серо-стальной. Несмотря на грозный вид, малыш выглядел очень симпатично и опасений не вызывал. Судя по заблестевшим глазам девушек, им тут же захотелось его потискать или хотя бы погладить.
– Хочу заметить, у каждого мага получаются совершенно разные по виду существа, но непременно крылатые и хорошо летающие. Это обусловлено тем, что темные эльфы ярые индивидуалисты, и немалая часть встроенных в разведчика плетений занимается именно формированием внешнего вида на основе полученной от мага силы. Так же выбирается и способ атаки.
– А у этого малыша какая?
– Как и у драконов – дыхание, только не огненное, а морозное, и атака зубами и когтями на лапках. Лично я знавал одного некроманта, получавшего полностью костяную птичку, плюющуюся костяными же шипами.
Подкинув ящера вверх, я проследил за его взлетом и тронул Хорха с места, продвигаясь неспешным шагом.
– Прям идеальный разведчик получается, – хмыкнула ехавшая рядом Равила, – а какие у него недостатки?
– Кроме относительно малого расстояния действия и легкой опознаваемости как конструкта, сложность управления и использования в условиях непогоды и всего два часа полета, по прошествии которых приходится его сажать и заново делиться силой. А если применялась атака, то срок действия еще меньше. Должен заметить, я смог увеличить объем накопителя ящера в два раза, не изменяя общего размера. Раньше время полета составляло ровно час.
– А почему не увеличить размер накопителя вместе с увеличением разведчика? Ведь так он будет всего лишь немного крупнее.
– Потому что при увеличении размера для полета требуется куда больший расход магии, и это становится просто бесполезно. Проще оставить все как есть. Большинство артефактников хоть и обеспечены, но не могут позволить себе тратить тысячи золотых на столь бесполезный сейчас конструкт. Гораздо проще и дешевле сделать с десяток следящих артефактов.
