– Конечно, живой, – согласился я, после того как покачнулся от толчка, рефлекторно прижимая к себе Вию, – как будто я от рук таких неумех помру.
– Ой, у тебя одежда немного обгорела, – отстранилась дриада, а потом добавила. – И борода…
– Что? – Я с ужасом схватился за свою гордость и вцепился пальцами в одежду – бороды там просто не оказалось!
С трудом сдержавшись от ругательств в присутствии дриады, я создал перед собой тонкую полоску воды на манер зеркала и оценил нанесенный ущерб. От моей роскошной, длинной, белой бороды остался только куцый обгорелый огрызок в пару пальцев! Теперь понятен тот взгляд гвардейца, брошенный на меня в самом начале. Не убили, так навредили! И когда только успели?
– Ладно тебе убиваться, Дан, – хмыкнула дриада, осматривая меня со всех сторон, – так ты даже помолодел немного.
Я огорченно вздохнул – даже не сделать нормальную бородку, так как все волосы от жару завились и теперь торчали сожженными кончиками во все стороны, теперь и усы подпаленные сбривать придется. Проведя рукой по щекам и подбородку, я избавился от волос и снова посмотрелся в зеркало – действительно помолодел немного.
– Вот видишь, стал таким же красавчиком, что и в молодости, – хихикнула Вия, – теперь еще волосы обрезать покороче и будет не отличить.
Конечно, не как в молодости, но тоже неплохо, хотя до красавчика, как выразилась дриада, мне далеко.
– Хвост-то цел? – с подозрением спросил я.
– К сожалению, да, – скорчила несчастную рожицу дриада, но тут же оживилась: – Но это можно исправить.
У меня вырвался вздох облегчения, а то не хватало еще и облысеть заодно, отращивай потом, трать кучу времени.
– Я тебе исправлю, – цыкнул на нее я, – уши надеру.
– Ты поймай сначала.
– А зачем мне ловить, – пожал плечами я, – сама придешь.
– Хитрец, – хмыкнула дриада, но тут же поджала губы и недовольно заявила: – А вообще, Дан, ты сегодня мог погибнуть, и что бы я стала делать без тебя одна?
– Не преувеличивай, не настолько я слаб, этим убийцам до меня еще расти и расти.
– Не хвались, было бы там два таких голема, а не один – все закончилось бы по-другому, – отрезала Вия.
– Двух сюда и архимагистр тайно не протащит. – А чего это я оправдываюсь?
– Меня это не волнует, – заявила дриада, – я не собираюсь ждать, пока ты вернешься из своего путешествия, гадая в это время, все ли с тобой в порядке – сегодня ты ночуешь у меня, пошли.
– Но, Вия, у меня дел полно. Да еще и эту принцессу во дворец переправлять, иначе сюда скоро вся гвардия на штурм заявится под предводительством Ювинэ.
– Ладно, иди отправляй, а затем ко мне, и не вздумай отговариваться делами – подождут.
– Как скажешь, – вздохнул я, идя к башне, и даже не подумал возражать: в такие моменты дриаду не переспоришь.
Вот так, все за меня решили, только поставили в известность. Впрочем, я и не против, возможность погибнуть в будущем походе довольно велика. Будет жаль не оставить свое состояние никому родному – других хранитель просто уничтожит, а если это будет невозможно, то уничтожит себя вместе с башней и всей столицей в придачу. Вот только об этом никто не знает, это мой маленький сюрприз на случай непредвиденных обстоятельств – если меня все-таки смогут убить и захотят взять башню штурмом. Здесь даже столь редкие артефакты без магии не помогут, если, конечно, они вообще смогут достать те три единственных известных артефакта, лежащих в королевской сокровищнице.
Еще немного позлорадствовав, я вернулся к более насущным проблемам. Заклинание великого исцеления уже точно закончило свою работу, и принцесса сейчас спит. Значит, можно избавиться от проблемной больной – ставлю тысячу золотых монет на то, что именно из-за нее на меня напали, другие мои недоброжелатели давно отучились нападать в лоб. Очевидно, заказчику убийства не понравилось чудесное излечение девчушки моими руками, вот только что-то быстро это стало известно, впрочем, пусть об этом болит голова у дворцовой охраны, а меня это очень скоро не будет касаться.
Проходя по холлу в раздумьях, я чуть не столкнулся с Расмом, стоявшим столбом в проходе. Подняв глаза, я оценил его совершенно круглые, изумленные глаза и усмехнулся:
