– Нам необходимо решить – заезжать ли в город или обойти кругом, посетив одну из ближайших деревень, чтобы пополнить припасы. Я хотела бы услышать ваше мнение как нанимателя, – выдала причину своего появления командир.
– А почему было не обсудить этот вопрос со всеми? – удивился я. – Уж скрывать тут нечего.
– Я бы так и сделала, если бы не была уверена в их утвердительном ответе.
– Не понял, – признался я.
Это к чему она ведет? И почему все согласятся?
– Все очень просто – добыча получилась большой, и сбывать с рук ее проще и выгоднее в крупном городе, чем в захудалой деревне, где и денег-то приличных никогда не водилось, – ответила темная. – Вы же лицо незаинтересованное и можете оценить степень опасности. Я – как командир отряда – категорически против заезда в Торбальт.
А, теперь все понятно! Ришти просто не хочется уступать отряду под давлением магов, а если все решим мы с ней в одностороннем порядке, то и возразить никто не посмеет. Я задумался – по здравому смыслу, следовало бы избегать городов, так как там намного выше шансы для неожиданных атак, но что-то подсказывает мне, что лично я очень много потеряю, если так поступлю. А своему чутью я привык доверять, несмотря на всю серьезность ситуации. Еще немного подумав и прикинув все «за» и «против», я ответил эльфийке.
– Мы заедем в Торбальт, хоть поспим в нормальных условиях. К тому же так получится быстрее, чем объезжать вокруг.
– А как же орден?
– Не думаю, что у них хватит духу напасть на нас после сегодняшней бойни, если они вообще здесь есть и знают о нас.
– И все же мне это кажется слишком уж безрассудным, – нахмурилась ушастая, крутя в руках пустой стаканчик.
– Ничего серьезного не случится, это точно, а с мелочью мы справимся. Надо лишь чтобы ваши девочки держали язык за зубами, и все будет в порядке.
– Ладно, будь по-вашему, я как раз знаю неплохую таверну, где прилично кормят и не задают лишних вопросов, – вздохнула Ришти. А затем неожиданно спросила: – А что это вы налили мне?
– Зелье собственного производства, – похвастался я, вновь наполняя стаканчики, – полезно для здоровья и практически незаменимо в походе, особенно для поддержания сил и снятия усталости. И главное – без всяких побочных эффектов, в отличие от подобных эликсиров.
Эльфийка медленно выпила угощение, смакуя вкус и ощущения.
– Удивительное зелье, почти мгновенно снимает усталость, а какой букет! В нем не менее двух десятков компонентов, отлично сочетающихся и дополняющих друг друга!
Вкусовые рецепторы ушастых намного чувствительнее человеческих – где я ощущаю всего лишь около десятка вкусов, они могут определить в два раза больше и намного точнее.
– Вообще-то не двадцать, а больше. Все натуральные травы, почти без магической обработки, – хмыкнул я в ответ, тоже наслаждаясь напитком.
– Рецептом не поделитесь? – невинно осведомилась Ришти, словно случайно принимая позу, наиболее выгодно подчеркивающую ее фигуру. – Нам бы пригодился.
– Увы, в ближайшее время расставаться с секретом его изготовления я не собираюсь. – Ха, на такие уловки я не попадался даже в младенчестве. Тем более такой рецепт стоит просто огромные деньги.
– Жаль, – разочарованно протянула она, – спасибо за угощение. Я, пожалуй, пойду, донесу весть об изменении планов до остальных. Тихой ночи.
– Тихой ночи, – отозвался я, наблюдая, как ушастая уходит, плавно покачивая бедрами.
Едва за ней закрылся полог шатра, как внутрь тут же проскользнули орчанки, с интересом поглядывая на меня, но не решаясь утолить свое любопытство. Усмехнувшись, я отхлебнул немного из фляжки и убрал ее в суму – теперь можно и спать устраиваться. Притянув улегшуюся рядом Равилу под бок как большую грелку, я почти мгновенно провалился в сон.
Главный штаб мятежников располагался всего в нескольких минутах пути от второй городской стены в неприметном доме, заранее приобретенном доверенными людьми лорда. В условиях блокировки связи в Форсе в него не тянулись вереницы посланников, потому что союзники предоставили всем командирам отрядов мятежников амулеты связи, благодаря чему у них появлялось серьезное преимущество над противником.
