— Господин, — неожиданно в разговор вмешался Ноки. — Нам предстоит еще долгий путь. Вы уставшие, разве забота о какой-то змее не поставить вашу жизнь под угрозу?
Ордынцев нахмурился, хорошенько запомнив в памяти конкретно этого воителя. Можно было без прикрас сказать, что теперь он ему сильно не нравился.
— Я все решил, — отрезал Джишин, принимая кольца Левиафан и накручивая их уже вокруг себя. — Теперь вы, — он повернулся к средним воителям. — Если кто-то не сможет бежать, ему поможет тот, кто лучше себя чувствует и имеет меньше всего ран. Сегодня наша победа и никто больше не умрет!
Слова принца здорово воодушевили собравшихся и в их глаза вновь вернулась часть былого пламени.
— Принц, — вновь заговорил Ноки, немного помолчав. — Если вы тверды в своем решении, то я могу понести змею. Я чувствую себя намного лучше, чем вы…
— Нет. Твои силы понадобятся, если до нас все же доберется погоня. Ты должен будешь ей всячески мешать. Я не говорю жертвовать своей жизнью, а лишь замедлить. И то, лишь если они нас все же догонят. Всем все понятно?
— Хай!
— Тогда вперед.
И вновь отчаянный бег со временем, изо всех переставляя наливающиеся свинцом ноги.
Не сложно было понять почему Джишин принял такое решение. Ордынцев видел в смотрящем на него принце намерение извиниться
Случившееся сражение позволило Джишину принять решение, и он чувствовал себя неловко за то, что наговорил Стасу ранее. Да и ранения Левиафан не оставили его равнодушным. Джишин привязался к вечно позитивной змейке и бросать ее был не намерен.
Остальные же воители… По большому счету их судьба решилась просто за компанию.
Но хоть Стас и сбросил тяжелый груз долго ему это не помогало. Усталость вновь вернулась и сделала это с новой силой.
Все же несмотря на тренировки запас праны Стаса оставлял желать лучшего. Таблетки Кизаши давно перестали действовать и теперь постепенно наступал «отходняк».
Джишин тоже явно устал, тем не менее даже с новым грузом он чувствовал себя лучше Стаса.
В некотором роде Ордынцев был даже благодарен этому безумному бегу, ведь он не давал ему задуматься о плохом. Все силы уходили на переставление ног.
Поэтому, когда Ноки оглянулся и сказал: «Погоня отступила». — Станислав не испытал никаких эмоций.
Зато другие были не столь стойкими. Некоторые из средних воителей радостно бросились обнимать друг друга, где только нашлись силы, смотря на усталого Джишина сияющими глазами.
Тот даже постарался выпрямиться и выглядеть более уверенно.
— Всем рано расслабляться. Возвращаемся в лагерь. Он недалеко. — тон принца был строг, но без труда была видна легкая улыбка.
Их сумасшедший план увенчался успехом, и они победили.
Так почему же вкус этой победы отдает кладбищенской пылью?
* * *
— Банза-а-а-ай! — волна асигару столкнулась со второй такой же волной обычных людей. Завязалась безобразная свалка.
Чуть в стороне свистели десятки и сотни стрел — там перестреливались самураи на конях, закручиваясь в причудливые круговерти, которые то и дело сходились краями. Далеко не все из них умели управлять праной, поэтому сражались, как обычные люди.
Однако были и те, кто прыгал на десятки метров вверх, посылая вниз светящиеся синим лезвия праны. От попаданий таких снарядов на земле появлялись глубокие провалы с острыми краями.
Другие самураи сходились в невероятно быстрых дуэлях, соревнуясь в умении владеть клинком. Скорость таких стычек была столь велика, что могла впечатлить даже сильных воителей.
Сильнейшие самураи двух стран сражались насмерть, ведь прямо сейчас это была последняя битва.
Отступать больше было некуда.
Страна Хюго была полностью захвачена Рашта, а остатки войск самураев, асигару и воителей были прижаты к границе Хогоро, стране в которой проживал великий воздушный клан Авасаки.
Чуть дальше горели чадящим дымом деревянные укрепления. С треском часть из них покосилась, а потом окончательно рухнула, рассыпая во все стороны искры и пепел.
Вдалеке так же горел лес — там насмерть сошлись Киатто и Сумада под руководством старшего принца. С другой же стороны земля шипела от пятен кислоты и яда.
Сын Горо Сумада методично давил любое сопротивление, продвигаясь вперед.
