В одном месте вдруг некому её грузить на машины. Видите ли, у них у грузчиков – запой. В другом – нет самих машин. Неожиданно сломались. Все и разом. В третьем – какой-то оптовик целиком скупил всю ракушку, а следующий завоз – только через дней десять. В четвёртом – готовы завезти целый КАМАЗ, но никак не меньше (а нам такой объём не нужен!). В пятом – заболел хозяин, а без него никто не может продать ракушку. В шестом…
Мы мотались по всему Бахчисарайскому району три дня подряд. Но ракушки так и не купили. У меня даже сложилось впечатление, что кто-то устроил против нас заговор, лишь бы мы не возводили дальше башню.
На четвёртый день я сказал: «Хватит! Это просто издевательство. Надо сесть и подумать. Возможно, мы что-то делаем не так».
– Да я это ещё вчера почувствовал! – воскликнул Руданский.
– Почему же мне ничего не сказал?
– А что говорить? Ракушку всё равно покупать надо. Башня же ещё не построена.
Я задумался. Нас явно кто-то тормозил. Может быть, у этого царского проекта существовали свои «подводные ямы»? И мы по неосторожности угодили в одну из них…
– Знаешь, Кирилл, а что, если вместо ракушки купить другой стеновой материал?
– У тебя есть предложение? – вопросом на вопрос ответил Руданский.
– Можно купить инкерманский камень…
– Он слишком тяжёлый, – сказал Кирилл.
Я согласно кивнул головой и предложил другой вариант.
– …или шлакоблок, как его называют – «француз».
Мы стали ходить вокруг башни, прикидывая, как бы она выглядела, будь второй этаж выложен из того или иного вида материала. Но, почему-то все варианты отвергли. Ничего нам не понравилось. Точнее сказать – не гармонировало с диоритом и древностью, исходящей от него. Что же делать?
Я вошёл в дом и долго рассматривал Ольгину картину «Башня Юпитера». Следуя художнице, второй этаж был сложен из того же камня, что и первый. Но у нас не было больше диорита. К тому же, выглядел он тяжеловато. Слишком большая нагрузка на стены первого.
Подозвав к картине Руданского, я поделился с ним своими соображениями. А Кирилл воскликнул:
– Так ведь Ольга ошиблась!
– В каком смысле?
– В прямом. Второй этаж во времена Юпитера был сложен из дерева. Кажется, я даже писал об этом в своей книге. Причём, было немаловажно, чтобы это был непременно дуб.
– Почему именно дуб?
– Потому, что это дерево – символ самого Юпитера. Разве ты не читал?
Я читал. Но информации в книгах Руданского было столько, что запомнить всё не представлялось возможности. И такую мелкую деталь я просто мог выпустить из виду. Впрочем, о том, что дуб имеет отношение к Юпитеру, я откуда-то знал. Просто забыл.
– А что, если второй этаж нашей башни тоже сделать деревянным? – предложил я. – Когда мы с тобой мотались в поисках ракушки, мне бросилась в глаз несколько «точек», где реализовывали лес.
– Скорее всего, нам нужен брус или кругляк, – сказал Руданский. – А там, насколько я мог заметить, была лишь доска. Да и то, скорее всего – сосновая.
И, всё-таки, я предложил Кириллу проехаться по этим «лесным» магазинам и складам. Вдруг что-нибудь подберём.
Уже при выезде из Счастливого Руданский вдруг вспомнил, что совсем рядом с селом есть лесопилка. И он предложил туда заскочить – всё равно ведь по пути. Я не возражал, хотя особой надежды на писательский «экспромт» не питал.
И здесь нам улыбнулась удача. Оказалось, на лесопилке можно заказать доску или брус любого сечения и длины.
К тому же, заказ исполнялся за считанные день-два. И с доставкой не было проблем. Рядом стояли два стареньких ГАЗ-66. Машина – вездеход, везде пройдёт. Но что меня покорило – два огромных бревна, которые рабочие собирались распиливать на доски. От нечего делать я подошёл к ближайшему из них и стал любоваться торцевой стороной. Здесь было видно множество годовых колец, создававших свой неповторимый узор. Почему-то мне захотелось сосчитать эти кольца. Вскоре выяснилось, что их ровно сто. Сто! Один век. Это же – цикл времени!
Я не поверил сам себе и вторично пересчитал кольца. Всё-таки, действительно, их сто… Подозвал Руданского, чтобы писатель перепроверил меня. Нет, цифра осталась та же. Выходит, эта сосна (а это была именно сосна) – одногодка царской копейки! Им двоим в этом году праздновать столетний юбилей…
