— Теперь мы можем многое изменить. Можно отодвинуть Себек-Кесемсафа от власти. Твой муж мало опасен. Но нам всегда будет мешать великий жрец Себека.
— Ты стал заговорщиком, Синух, — с улыбкой произнесла она.
— Нет. Я стал борцом за свое и за твое счастье. Ведь если отдать власть Себек-Кесемсафу, то однажды и мы с тобой станем ему мешать. В его руках наследник престола. И он избавиться от тебя и от меня. Нельзя дать ему такого шанса.
— Но что мы с тобой можем? Скажи!
— Многое.
— Казна фараона в руках Амени, Синух. А Амени во всем выполняет волю своего отца. У нас с тобой нет средств. А армия и гвардия у того, в чьих руках эти средства. Себек-Кесемсаф кормит ливийских и нубийский командиров. Они получили поместья в нашей стране. А ранее такого не было никогда. Жрец Крокодила Солнца сытно кормит и гвардию. Больше того египетские полки также получают от него подачки. А что есть у нас? Мои 300 гвардейцев во главе с Аха? Но этого мало, Синух.
— Вот именно, Себекнофру. Именно! Себек-Кесемсаф силен. Пока силен. Но у нас есть шанс вырвать силу у него из рук. И твой брат дает нам такой шанс.
— Но никто толком не знает где мой брат. Ищейки жреца Крокодила Солнца и те сбились со следа.
— Скоро твой брат заявит о себе, Себекнофру! Скоро…
Место действия: Город Иттауи "Соединяющий обе земли", столица Верхнего и Нижнего Египта при фараонах XII династии. Дворец Амени, главного казначея верхнего и Нижнего Египта.
Амени призвал к себе Неши, громадного негра с фигурой атлета. Некогда он был грабителем могил и уродливый шрам на его горле, напоминал об этом всем. Но после того как он стал свидетелем "гнева богов" Неши отошел от опасного ремесла и сам сдался жрецам. Себек-Кесемсаф, великий жрец Крокодила Солнца, взял его под свое покровительство и выхлопотал негру полное прощение.
Теперь Неши возглавлял стражу Себека.
— Ты звал меня, господин? — спросил негр, входя в покои казначея.
— Да. Все твои солдаты здесь?
— Да. Тысяча воинов из Нубии, набранных по приказу твоего отца в Иттауи! И все они готовы сражаться за тебя даже со стражей фараона.
— А хороши ли воины, Неши?
— Очень хороши, господин. Я подбирал лучших. Твой отец не поскупился на средства и потому все хорошие солдаты почли за честь служить под покровительством такого господина.
— Значит, они готовы исполнить любой приказ?
— Любой, господин! — с готовностью согласился негр. — Даже если ты прикажешь добыть для тебя корону Верхнего и Нижнего Египта. Прикажи и она завтра будет на твоей голове!
— Тихо! — остановил негра Амени. — Не стоит так кричать. Мы хоть и в моем дворце, но говорить подобное нельзя.
— Отчего, господин? Фараон сбежал из столицы и бросил корону. Она свободна!
— Неши! Я опасаюсь не фараона Аменемхета IV в этих стенах. Мне опасны "уши" моего отца. Трудно и предсказать, что будет если он узнает о моих собственных планах!
— Но у тебя есть солдаты!
— Да, но они преданные не только мне, но моему отцу!
— Прикажи, господин! И все мои нубийцы станут на твою сторону. Я жажду действия.
— Не торопись, Неши. В таком деле торопиться не стоит. Пока станем служить моему отцу и моему брату Себекхотепу, а затем…
Амени задумался. Ему самому хотелось заполучить корону и если не всего Египта, то хотя бы Южного! Он давно стал вынашивать такие планы с которыми ни с кем не делился до тех пор пока не познакомился с Неши. В нем он нашел родственную душу и верного соратника.
— Сейчас мы с тобой будем думать о другом, Неши. Отправляемся в Саккара.
— Куда?
— В Саккара! Мой отец приказал мне стать во главе твоего отряда на кораблях отправиться туда. Говорит, что для нас будет там работа.
— Ты пойдешь с нами, господин?
— А ревнуешь к своей военной власти? Я не стану на неё посягать. Солдатами станешь командовать ты.
— Я не о том, господин. Опасное ли это задание? Зачем тебе рисковать?
— Придется. Да и не боюсь я риска.
— Твоя жизнь слишком ценна. Ты казначей Верхнего и Нижнего Египта. Твоя ли работа драться?
— Я мог бы стать и хорошим воином, Неши, если бы у меня было больше практики. Но сейчас отличная возможность приобрести её…
Место действия: Саккара. Пирамида Джосера, или место где ранее находился Дворец Мертвых. Тайный проход в мир теней.
