– Хм. Возможно.
Перед глазами проясняется, а в голове зажигается луч света.
– То есть ты мог бы назвать другом гоблина?
– Если тебя это успокоит, то да. Но я не понимаю, почему ты говоришь именно о них. Они вымерли сто лет тому наза…
– Федя нашел друга, – шепчут из темной кладовой с придыханием.
Эльф замолкает. Спина его как-то напрягается. Я обнажаю зубы в широкой улыбке и внимательно за ним наблюдаю.
– Да, Федя. Ты нашел друга… – шиплю злорадно.
А нечего было меня доводить. Вот теперь пусть сам разбирается с этой проблемой.
– Это… Я уже слышала этот голос раньше. – Графиня еще теснее прижимается к эльфу, ищет спасения в его руках. Эльфу же уже как-то не до нее. Обернувшись, он вглядывается в темноту подвала, старается понять, кто именно говорит.
– Ты нашел пропавших людей?
Ставлю клетку на пол и открываю, наблюдая за тем, как животное улепетывает в дом. Задумчиво пожимаю плечами:
– Как знать, Аид. Как знать.
А из полумрака на свет медленно выходит маленькое уродливое существо с нереально счастливыми глазами.
– Федя рад, – шепчет оно. – Федя наконец-то нашел друга.
Бледный как полотно эльф смотрит на гоблина, даже не замечая, как женщина выпутывается из его объятий и бежит вслед за собачкой, зовя ее и умоляя вернуться.
Я же не нахожу ничего лучшего, как хохотать, сидя на полу в заляпанной кровью одежде: грязный, ободранный, но при этом страшно довольный собой.
Темнеет. Мы вдвоем идем по улицам города, а следом, периодически попадая то в грязь, то в лужи, бежит Федя. Эльф молчит. Федя тоже, ибо не успевает. Странно, но на свету он словно теряет способность быстро перемещаться. Может, и другие способности ему становятся недоступны? Хотя какие именно – сказать сложно.
Хозяйка расплатилась четырьмя серебряными монетками: минус одна за разрушение стены. Ну ничего, я еще стрясу с Аида недостачу.
В кармане лежит тот самый зеленый камень, которым гоблин гипнотизировал людей. Если его продать – можно выручить неплохие деньги. Но для этого нужно согласие гоблина. Он же как-то не горит желанием отдавать мне что бы то ни было. Так что боюсь, моя попытка продать кристалл закончится плачевно.
– Идем быстрее.
Кошусь на эльфа, все еще раздумываю о кристалле, а также о том, что на четыре серебряные монетки можно спокойно прожить в этом городе месяц.
– Зачем?
– Он отстанет и потеряется.
– А тебе его не жаль? Он впервые нашел друга и так обрадовался.
– Я не говорил, что хочу быть его другом!
– Ты сказал, что готов стать другом гоблину. Вот и наслаждайся.
– Чем?!
– Им. Да ладно тебе. Уверен, вам обоим будет весело. Он тоже обладает незаурядным чувством юмора и обожает доводить окружающих до белого каления. Так что вы прямо-таки родственные души. И потом. Тебе теперь не будет так одиноко. Глядишь, и от меня отвяжешься. Так что все останутся в выигрыше. И хватит кукситься.
На меня смотрят так, словно пытаются убить взглядом. Безмятежно гляжу в ответ.
– Я тебя настолько раздражаю?
Мне не нравится его тон. Смотрит так, словно его только что предал лучший друг. Светлые все такие? Вот у темных все намного проще. Мы терпим друг друга лишь в силу необходимости. В одиночку нам легче выжить и отвоевать себе место под солнцем.
– Да.
– Понятно. Я скоро покину тебя. Как только отделаюсь от гоблина.
К чему это он? От гоблина невозможно отделаться. Или Аид еще этого не понял?
– А поконкретнее? Когда случится это радостное событие? Завтра? Через два дня? Через месяц?
– Я же сказал: как только отделаюсь от гоблина.
– Н-да? А светлые эльфы умеют врать?
– Нет, – произносит с гордостью.
Меня опять обманули. Гхыр, да что ж такое. Ощущение, что рядом со мной идут не один, а два гоблина. Причем первый отличается от второго только видом и более или менее приличными манерами.
– Эй!
Что еще? Смотрю на Аида. Тот глядит на свой плащ, в который мертвой хваткой вцепился Федя. Грязный и уставший гоблин пытается нам улыбнуться.
– Друг меня понесет, – сообщает гоблин эльфу.
Усмехаюсь, понемногу прихожу в себя. В конце концов, все не так уж и плохо. У меня будет отличная возможность увидеть, как Федя доводит Аида. Ради этого… можно немного и потерпеть их обоих. А потом я придумаю, как от них избавиться.
