Целых шесть месяцев вы самоотверженно сидели на диете, и результат налицо. Вы не только сбросили вес, но и научились лучше сдерживать свое побуждение питаться высококалорийными продуктами. Ваши друзья впечатлены вашей выдержкой. По правде говоря, вы и сами в восторге от себя.
Поэтому где-то через шесть месяцев вы решаете, что уже достаточно хорошо научились сдерживать свои импульсы. Теперь можно не избегать тех мест, в которых вы с друзьями обычно ели мороженое, начо, куриные крылышки и т. п. Вы полгода провели, стараясь изменить свое поведение, и это сработало. В дальнейшем поддерживать баланс будет нетрудно, и пора уже возвращаться к жизни!
Наверно, можно не заканчивать эту историю. Это классическая трагедия, с которой многие из нас знакомы очень хорошо. Кто высоко летает, тот низко падает. Зачастую «накрученная» самоуверенность приводит к нашему быстрому падению.
Исследователи из Стэнфордского университета, Северо-Западного университета и Амстердамского университета объединили свои усилия, чтобы выяснить, почему мы склонны убеждать себя в том, что преодолели свою импульсивность и научились противостоять самым сильным соблазнам. Этот конкретный случай самообмана психологи называют ошибкой оценки самообладания. Чтобы подтвердить гипотезу о том, что эта ошибка весьма распространена у представителей нашего вида, было проведено четыре эксперимента.
В одном из них перед людьми, приходящими в кафе и уходившими из него, ставили шесть видов снэков различной степени жирности и просили проранжировать их от самого любимого до самого нелюбимого. Затем участника просили выбрать один снэк и сделать одно из двух: либо съесть его потом, когда он пожелает; либо вернуться с этим снэком обратно в кафе через неделю: в этом случае он получит пять долларов и сможет оставить снэк себе. Выбрав снэк, участники сообщали, хотят ли они вернуть его за деньги, а затем заполняли анкету, помогающую оценить степень их голода и умение контролировать свои импульсы.
Люди, заходившие в кафе, отмечали, что голодны; уходившие же говорили, что сыты. Поэтому первым делом определяли, насколько сытые участники будут уверены, что могут лучше контролировать импульсы. Так и вышло, – они были в этом уверены. Следующим этапом определили, выберут ли сытые участники, наиболее уверенные в своих силах по противостоянию искушениям, самый соблазнительный (и жирный) снэк. Так и произошло. И, наконец, оправдается ли предположение, что эти участники не вернут снэк через неделю? Вышло именно так.
В другом эксперименте заядлых курильщиков попросили пройти тест на определение их уровня самообладания. Тест был фиктивным и только грубо разделял участников на две группы – высокая степень самообладания, низкая степень самообладания.
Участников просили поиграть в игру, в которой им предоставлялся выбор: либо закурить, либо получить возможность выиграть деньги. Нужно было посмотреть фильм «Кофе и сигареты» и попытаться не закурить. Причем можно было выбрать различную степень «искушения» с соответствующим долларовым эквивалентом: 1) сигарета находится в другой комнате – 5 долларов; 2) сигарета лежит рядом на столе – 10 долларов; 3) незажженная сигарета в руке в течение всего фильма – 15 долларов; 4) незажженная сигарета во рту – 20 долларов. Участник выигрывал деньги, только если не закуривал в течение всего фильма.
Как и предполагалось, курильщики, которые считали, что обладают высоким уровнем самоконтроля, выбирали ситуацию с более высокой степенью соблазна (сигарета в руке). Участники с низким уровнем самоконтроля в основном выбирали просмотр фильма с сигаретой на столе.
Результат: степень «падения» у тех, кто был уверен в высоком уровне самоконтроля, была гораздо значительнее, чем для второй группы, – 33 % против 11 %. Первые зажигали сигарету в три раза чаще, чем те, кто не был уверен в себе.
Можем ли мы контролировать себя лучше, чем шимпанзе?
Справляться с импульсивностью гораздо сложнее, чем может показаться, и долгое время мы думали, что на это способны только люди. Если перед группой детей положить конфету и сказать им, что если они не съедят ее, то получат еще больше конфет, можно наблюдать несколько моделей поведения. Некоторые дети сразу сдадутся и схватят конфету. Некоторые дети попытаются отвлечься, играя с игрушками или рисуя, чтобы справиться с нетерпением. Это довольно «продвинутый» способ решения проблемы, поэтому удивительно, что шимпанзе тоже применяют его.
