– Нет. Осталось вот это. Имне потребуется твоя помощь…
Хищное двенадцатиметровое тело субмарины покоилось на ложементе, намертво приваренном к подвижному лафету. Передняя пара металлических колес массивного лафета удерживалась на рельсовых направляющих при помощи «башмаков», соединенных незамысловатым устройством, в центре которого имелся пружинный механизм.
Мартин с Вальтером подлезли под корпус субмарины, ухватились за рычаг механизма и взвели тугую пружину.
Дальше старший группы действовал в одиночку. Воткнув в пиропатрон конец шнура, он уложил его под предохранительную пластину и расправил длинный шнур. Зажав в руке свободный конец, поднялся по лесенке на подлодку.
– Черт… – обернулся он на лежащий у стеллажа фонарь. – Бруно, будь добр, прихвати мой фонарь, он нам пригодится.
Кивнув, парень спустился вниз. Едва он подошел к стеллажу, как в замкнутом пространстве прогремело два выстрела.
Отрывистое эхо многократно пронеслось под потолком; звеня, по бетонному полу запрыгали стреляные гильзы.
Выгнув спину, Бруно упал. По полу покатился фонарь.
– Зачем?.. Ты зачем его убил?.. – прошептал Мартин.
Вальтер злорадно ухмыльнулся:
– Успокойся, он был нужен на раскопках в качестве археолога– не более того. Ктому же экипаж субмарины состоит из двух человек. Ты– пилот, я– механик. Аместо для третьего человека не предусмотрено. Да и воздуха на борту маловато– хорошо бы двоим до Балтики хватило.
Здоровяк Мартин растерянно взирал то на улыбавшегося Вальтера, то на мертвого Бруно.
– И что же… мы так его оставим? Прямо здесь?..
– Ну, закопать его не получится– тут кругом бетон. Ктому же это помещение скоро затопит вода.
Сказав это, Вальтер спрятал пистолет и подпалил зажигалкой конец огнепроводного шнура.
– Все, дружище, дело сделано и отступать поздно. Прошу в салон…
Он залез в обитаемый отсек, занял заднее кресло механика и застегнул привязные ремни.
Мартин последовал его примеру. Усевшись в кресло пилота, он задраил люк, осмотрелся, потрогал двойной штурвал и спросил:
– Сколько будет гореть шнур?
– Ты что, спал на занятиях в центре?
– Нет. Просто у меня плохая память на цифры.
– Длина шнура рассчитана на три минуты горения. Минута прошла…
* * *
Мартин заметно нервничал: лихорадочно осматривал приборы, рукоятки; включал и выключал подсветку отсека… Вальтеру тоже было не по себе, однако его волнение внешне не проявлялось.
– Пару лет назад мне довелось услышать одну страшную историю, – защелкнул Мартин привязные ремни и предложил – Хочешь, расскажу?
– Нашел время, – поморщился товарищ.
– Нет, правда… История как раз связана с подводной лодкой.
– Слушай, оставь в покое освещение! Включи подсветку приборов и успокойся.
Пилот исполнил просьбу, но при этом продолжал елозить, словно сидел на раскаленной сковородке.
Внезапно тело субмарины вздрогнуло.
Щелчка сработавшего пиропатрона члены экипажа не услышали, зато ощутили его последствия. Вылетевший от взрыва пиропатрона предохранительный шток освободил взведенную пружину. Та резко сжалась, выдернув из-под колес «башмаки».
Мгновение «подумав», многотонная махина покатилась по наклонному тоннелю, разгоняясь и грохоча колесами по стальным направляющим.
Командир с механиком уперлись руками в приборные доски и невольно зажмурили глаза. Через пару секунд предстояло выдержать сильнейший удар…
Глухая стена, отделявшая сухой док от речного русла, была сложена из одного кирпичного слоя. Инженеры и строители постарались на славу– при относительной хрупкости конструкция долгое время оставалась герметичной, не пропустив ни капли воды из Преголи. По замыслу тех, кто продумывал детали скрытной эвакуации, кирпичную стену должен был разбить выступающий вперед массивный лафет подвижного ложемента. Усиленная носовая часть субмарины несла в этой задаче вторичную нагрузку, довершая начатое лафетом.
От сокрушительного удара привязные ремни больно впились в плечи. Лафет остался под завалом, а тело подводной лодки весом в пятнадцать тонн по инерции сошло с ложемента и с легкостью прошило остатки разбитой кладки.
По корпусу судна и по рубке загрохотали кирпичные обломки, послышался жуткий скрежет. Подлодку швырнуло в сторону, наклонило набок…
