– Замок? – облизнул он пересохшие губы.
– Разумеется. Наши мудрые и осторожные предки не могли просто взять и прикрыть путь к сокровищам обычной бронекрышкой. Она должна была надежно закрываться.
– Но где мы достанем ключ?!
– Ключ был изображен на отдельном листе в чертежах Рауффа. Он давно готов.
С этими словами Вальтер вскрыл корпус магнитометра, открутил одну из деталей и протянул товарищу.
– Действуй. Два оборота влево и три вправо…
После серии мягких щелчков сработал механизм, освободивший невидимую пружину. Распрямившись, та приподняла диск крышки сантиметров на пять-шесть. Этого оказалось достаточно– вторце диска виднелись специальные отверстия.
Вальтер бросился к инструменту и схватил кирку. Вогнав ее острое жало в одно из отверстий, подналег на ручку. Крышка протяжно скрипнула и… приоткрыла темное жерло.
Воздух в подвальном помещении наполнился кисловатым запахом застарелой плесени– точь-в-точь такой, какая привиделась Вальтеру прошлой бессонной ночью.
Опасливо придвинувшись к чернеющей дыре, Вальтер посветил фонарем вниз.
Но ничего не увидел.
Либо бункер имел слишком большой внутренний объем и луч не достигал дна. Либо… внутри ничего не было.
* * *
– Давай спустимся вместе! – испуганно шептал Мартин, словно внизу их разговор мог кто-то подслушать.
– Оставайся здесь, – стоял на своем Вальтер. – Если кто-то появится в подвале, предупредишь меня и прикроешь дыру фанерой.
– Ладно. Понял. Ты надолго?
Держась за края люка, «профессор» нащупывал ногой первую ступеньку.
– Минут на десять-пятнадцать. Для первого раза хочу просто осмотреться…
Крепкая стальная лестница, приваренная к нижней части люка– единственное, что разглядели «археологи», светя фонарями в нутро бункера.
Встав на перекладину, Вальтер опробовал ее надежность. Стальной прут не прогибался и выдержал бы троих здоровых мужчин. Повесив фонарь на левую руку, молодой человек приступил к спуску и сразу же сделал первое открытие.
– Ого! – услышал Мартин из пустоты.
– Что там?
– Здесь под люком имеется система блоков. Видимо, для подъема самых тяжелых ящиков.
Мартин пожал плечами. Он ждал известий о сокровищах, а хитроумные механизмы, придуманные инженерами Третьего рейха, его не интересовали.
Расстояние между перекладинами было небольшим, и спуск труда не представлял.
– Все правильно, – беззвучно шептал Вальтер. – Ведь люк являлся основным входом. Через него планировалось эвакуировать сокровища в случае разгрома большевиков. Жаль, что этого не случилось…
Опускаясь на одну ступеньку, Вальтер останавливался и смотрел вниз– вслед фонарному лучу. Только на двенадцатой перекладине он наконец заметил пол, выложенный из грубой плитки. То ли плитка была изначально темная, то ли почернела от времени, а потому почти не отражала света.
Молодой мужчина с опаской ступил на пол и посмотрел вверх– на круглое отверстие люка. Общая высота помещения впечатляла.
Затаив дыхание, он повел фонарем вокруг…
Бункер был пуст. Точнее, почти пуст. Вместо ящиков, сейфов и коробок он увидел огромную гору затвердевшего раствора. Верхушка горы поднималась до сводчатого потолка и в нескольких местах соединялась с ним.
– Так вот где русские строители пробили сваями купол бункера, – догадался Вальтер. – Пробили, а через дыры залили бетон. Да-а… неудивительно, что сваи провалились на всю длину…
* * *
Окаменевшая гора находилась почти посередине помещения, лишь в одном месте соприкасаясь с вертикальной стеной. Огибая наваленный бетон, Вальтер медленно шел вдоль стены и высвечивал каждый шов, каждую неровность. Вдобавок он ощупывал шероховатости в надежде отыскать значимую деталь или подсказку и отчаянно напрягал память, восстанавливая однажды увиденные чертежи бункера…
Ничего не получалось. Не считая небольших трещин и неровностей, стены оставались гладкими даже там, где на восстановленных в памяти чертежах имелся проход в длинный коридор, соединяющий огромное помещение с соседним залом.
– Что за черт! – выругался молодой мужчина. – Проход должен быть здесь. Яточно это помню. Подняв голову, он крикнул – Мартин!
– Да, – послышалось сверху.
