Щедрость дает нам стимул помогать людям. Моя философия заключается в том, что в трудную минуту всегда полезно бывает подумать о нуждах других людей. И Библия подтверждает это. Вот что говорится в Притчах (19: 17): «Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его».
Подростки считают, что им нечего дать, поэтому щедрость – не самая близкая им добродетель. Простите, но это не так. В Послании к Римлянам (12: 6) говорится: «По данной нам благодати, имеем различные дарования».
Возможно, у вас нет денег или ценного имущества, но есть таланты и время, которыми можно поделиться с другими. Попробуйте помочь одноклассникам в учебе, посидите с соседскими детьми, помогите пожилым людям – все это проявления щедрости, а требуются от вас только время и старание.
Вы не должны ущемлять собственные интересы, но ваша щедрость и не означает, что вы не будете вознаграждены. Бог создал нас такими, что любые проявления щедрости поднимают наш дух и настроение.
В старших классах меня терзали сомнения. Я сомневался в собственной значимости, не мог понять своего места в мире. Но мне страшно хотелось поехать в Южную Африку, чтобы помочь нуждающимся. Молодой южноафриканец, который побывал на моей лекции, предложил устроить мне поездку по школам, сиротским приютам и тюрьмам.
Естественно, родители беспокоились о моей безопасности. Когда я объявил о своих планах, они вообще усомнились в моем психическом здоровье. Я собрался потратить двадцать тысяч долларов, которые копил на дом, чтобы помочь нуждающимся жителям Южной Африки. И все же я отправился в Африку и потратил эти деньги на подгузники, моющие средства, стиральные машины и медикаменты для нескольких приютов, в которых мы побывали. Мне было больно видеть так много сирот, но сила их духа, их смех и радость согрели мое сердце.
Мне казалось, что я изменю их жизнь, но, как это часто случается при проявлениях щедрости, это они изменили мою. Та поездка повлияла на меня кардинальным образом. После нее я обрел уверенность и мотивацию для продолжения лекций по всему миру.
Контакты в Южной Африке и средства, которые я собрал во время выступлений, дали мне уникальный шанс совершить это путешествие. Конечно, я не требую, чтобы вы сделали нечто столь же грандиозное. Но вы можете проявлять щедрость в собственной школе или районе, работать в благотворительных организациях, помогать прихожанам своей церкви.
Подари свою дружбу тому, кто одинок и у кого нет друзей.
Еще одно проявление щедрости – это молитвы за тех, кто испытывает нужду. Мы с вами не умеем творить чудеса, но молитвы соединяют нас с Тем, кому это по силам. Чудеса – не наша работа, но руки у Бога длиннее наших – и уж точно длиннее моих!
И последнее проявление щедрости, которое я настоятельно рекомендую всем. Подарите свою дружбу тому, кто одинок и у кого нет друзей. Когда я путешествовал по миру и беседовал с молодежью, больше всего меня поразило то, что многие из них чувствуют себя одинокими и изолированными. Зачастую их общение ограничивается одним лишь Интернетом, электронной почтой, текстовыми сообщениями и заметками в Twitter. Отсутствие реального общения никому не идет на пользу.
В определенный период моей жизни я страшно тревожился, что никто не захочет быть моим другом – уж больно я был непохож на остальных. И однажды я подумал: «Если бы у меня был хотя бы один настоящий друг, то жизнь моя стала бы гораздо лучше».
Вы можете стать другом для того, кто в этом нуждается. Вы можете даже спасти жизнь другого человека. И кто знает, какова будет награда за такую щедрость?
