Судя по раздавшемуся из-за двери сдавленному стону, госпожа Трингрос тоже была не в курсе дела.
– Посмотрите на своих студентов, Трингрос, вы воспитываете элиту. Они готовятся стать избранными, не понимая, что сила, получаемая ими при инициации, – это прежде всего ответственность и долг, а не престижная работа и принадлежность к власть имущим. А защитникам пора вспомнить свое истинное предназначение, как и стражам, воинам, хранителям. Но как они это будут делать, если профессия не становится для них призванием? Как будут удерживать оборону? Ведь именно знание каждым из них своих обязанностей было залогом выживания в случае прорыва Щита хаоситами.
Истинное предназначение? Я зацепилась за эти слова, чувствуя, как вместе со страхом в глубине души зашевелилось любопытство. Интересно, что он имеет в виду? Неужели от нашего факультета, давным-давно считавшегося местом для бесталанных детей богатых родителей, тоже может что-то зависеть?
Удивленная, я даже отвлеклась на мгновение от происходящего в кабинете, однако быстро взяла себя в руки и прильнула к двери, боясь пропустить хоть слово. И правильно сделала! Ибо откровения продолжались.
– Сколько выпускников факультета судейского дела не прошли инициацию в прошлом году? – новый вопрос Себастьяна прозвучал как гром среди ясного неба.
Я даже представить себе не могла, что подобное может произойти!
– Трое… – чуть слышно прошептала госпожа ректор.
– Трое. Это значит, что впустую потрачено шесть лет и наши ряды не пополнят эти трое, когда нам так нужны их силы.
– Они же дети! – робко произнесла госпожа Трингрос.
– Дети? Выпускников Академии Боевой Магии сразу после вручения дипломов отправляют к Щиту. Но они готовы, поскольку их обучение выстроено правильным образом. А у вас студенты три курса изучают законы и только с четвертого года им начинают преподавать основы магии, которую придется применять. Зато у них полно времени на приятное времяпрепровождение, вечеринки и изобретение именных алкогольных коктейлей.
«А ведь это он обо мне», – мелькнула горькая догадка. Такой никчемной я себя еще никогда не чувствовала. Было стыдно, обидно, а еще я злилась. Но не на Верховного судью, а на саму себя за бездарно потраченное время.
– Вам придется пересмотреть подходы к обучению студентов, госпожа Трингрос. Не буду больше занимать ваше время…
При этих словах нас с секретаршей-соучастницей от двери как ветром сдуло. Ее – на положенное место, я же со всех ног кинулась из приемной в спасительный полумрак коридора.
Слова Себастьяна Брока заставили задуматься о том, как, оказывается, мало я знала о профессии судьи. Я всегда была абсолютно уверена в том, что судьи непобедимы, наделены силой, которая позволяет с легкостью расправляться с порождениями Хаоса. Представлялось, что это почетная и престижная работа. Но я никак не могла предположить, что она еще и настолько опасна!
А вот теперь, после услышанного, сердце сжалось в страхе за отца. Получается, всеобщее уважение и право считаться элитой нашего общества, судьи получали в обмен на постоянный риск для своей жизни. И теперь стало понятно, почему отец никогда не посвящал меня во все тонкости своего дела, желая уберечь от подробностей, связанных с охраной Щита и сражениями с хаоситами.
Что ж, пора взрослеть. Я провела двадцать лет, думая, что вся дальнейшая жизнь – это увеселительная прогулка, где мне отведено почетное место. В результате из-за излишней опеки отца и собственного легкомыслия оказалась совершенно не готова к реальности.
Несмотря на то что за разборками времени прошло немало, Сайрус и Лилиан по-прежнему поджидали меня в комнате. Более того, за время моего отсутствия к ним присоединился и Нетти.
Лил с моим новым приятелем сидели на ее кровати, а Сай облюбовал мой стол, видимо, чтобы находиться подальше от местной иконы гламура. При моем появлении все трое вскочили, и посыпались вопросы. Почему так долго, что нужно было ректору, почему лицо опять заплакано…
В общем, пришлось рассказать им все, включая и информацию, добытую неправедным путем. По ходу рассказа выражения лиц друзей менялись – от возмущенных до озадаченных. Обсуждать новости мы продолжали даже по дороге на ужин. В столовой, правда, пришлось ограничиваться общими фразами, поскольку вокруг находилось слишком много народа. И среди них наверняка был тот гад, который донес на меня ректору.
