Мелодия стихает на миг, и я отстраняюсь, обходя партнера, в надежде получить хоть секундную передышку от этого кошмарного танца. Но резкий рывок возвращает в объятия мучителя. Звук нарастает, и моя голова идет кругом от невероятно быстрого кружения, которое сменяется очередным резким наклоном.
Проходит секунда, другая, и наступает осознание: музыка стихла, а я так и лежу в кольце рук Хаоса. А тот, склонившись надо мной, улыбается своей леденящей кровь улыбкой.
– А Верховный судья не так уж и холоден, как казался, – отмечает он. – И, похоже, жаждет с тобой пообщаться. Как не вовремя. Ну да ничего. Обещаю, это не последняя наша встреча. И следующая пройдет в более подходящих условиях. Я так долго тебя искал, что, полагаю, заслуживаю небольшого разговора наедине.
В следующий миг меня вернули в вертикальное положение и отвесили шутливый поклон:
– Благодарю, юная госпожа. Хотя танцуешь ты слишком зажато, стоит еще потренироваться.
Словно во сне я наблюдала, как Хаос касанием исцеляет царапину, прикасается губами к внутренней стороне моего запястья и быстро исчезает в толпе.
Я могла умереть! Он мог убить меня в любой момент, но оставил в живых!
По телу пробежала запоздалая дрожь. Не в силах пошевелиться, я судорожно и безуспешно пыталась унять дыхание и бешено колотящееся сердце. Ноги грозились вот-вот подкоситься.
Упасть на пол не дала сдавившая мой локоть сильная рука Себастьяна.
– Это уже слишком! Твое поведение, Кара, переходит всякие границы! – рыкнул он.
Судя по виду Верховного судьи, он снова был близок к тому, чтобы унести меня в Аландорские горы. Но в эту минуту мне было все равно. Я вообще плохо понимала, что происходит. Сознание словно маревом подернулось, и голос Себастьяна казался гулким и далеким.
– Кара, что случилось? – к нам приблизился встревоженный Андре.
– Сам не видишь? – процедил Себастьян. – Стоило Торну отвернуться, Карина решила в очередной раз выделиться. Будто ей и без аваленты внимания мало!
Правда, Старшего следователя отповедь не впечатлила. Бросив осуждающий взгляд на Себастьяна, пальцы которого намертво сомкнулись на моем локте, Андре схватил меня за вторую руку и тихо рыкнул:
– Давно ли ты стал следить за чужой нравственностью?
Вместо ответа последовал резкий рывок, буквально впечатавший меня в грудь Верховного судьи, и шипение:
– Кара мне не чужая!
– Даже так? А Александр и Ардения уже в курсе? – и меня дернули в другую сторону. – Отпусти ее, Ян. Не видишь, она тебя боится!
Я и впрямь боялась, но не Яна. Куда более страшным было то, что теперь Хаосу точно известно, кто такая Видящая и где ее искать. А эти двое стояли и перетягивали меня каждый в свою сторону, словно безмолвную куклу.
– Прекратите! Оба! – кое-как совладав с собой, нервно выкрикнула я.
Слова, правда, почти потонули в заигравшей музыке следующего танца, но хмурые мужчины все же замерли. Этим я и воспользовалась, сдавленно выдавив:
– Хаос. Это был он.
– Что?
– Кто?
Вопросы прозвучали одновременно. Но если Себастьян явно ничего не понял, то Андре весь моментально подобрался и потребовал:
– Говори.
– Я его увидела, – прошептала я. – Это было так неожиданно и страшно, что я не смогла ничего сделать. Он был внутри человека, с которым я танцевала аваленту. Он… говорил со мной.
Старший следователь выругался.
– Я все еще жду объяснений! – в голосе Себастьяна послышались угрожающие нотки.
Скрывать информацию о моем даре теперь, когда обо всем стало известно главному врагу, было бессмысленно и опасно. Это понимала даже я. Так что Андре ответил просто и коротко:
– Кара – Видящая.
Себастьян вздрогнул. Моя рука выскользнула из ослабевшего захвата, а на лице Верховного судьи появилось такое выражение, словно он в одно мгновение разгадал самую сложную в своей жизни загадку.
– Мы привлекаем слишком много внимания, – прошипел Андре.
Скосив глаза, я заметила, что он прав. Вокруг нас образовалось свободное пространство, а большинство гостей, забыв обо всем, с жадным любопытством следили за развитием событий. Стоявшая в десятке шагов Ардения, казалось, была готова наброситься на меня с кулаками.
