- Без аутономыи?
- Все будет в порядке.
* * *
На "Спартаке". Часы вынуты. Снаряды из гнезд погреба вынуты. На случай боя в городе, если будет французский десант, гранаты ручные вынуты. Пулеметные ленты из ящиков концами вынуты.
У носового орудия матросы стоят. На корабли Франции смотрят.
- Стоят, гады!
Матросы и ругаются, и любуются кораблями Франции, скользят глазом по бортам, мачтам и трубам... Фартовые корабли! Дадут залп - бож-же мой! пропадешь. Мысли сразу являются на этот счет...
- Сколько осталось?
- Без восьми.
- Охо-хо!.. Фартовые корабли! А наши - потопленные в Новороссийске лежат... Ы-ых!..
Стоят французы один-в-один - миноносцы и транспорта. Горят, блестят красота, помереть можно! Комендоры спартаковские тихо на скрещение нитей прицела самую красоту эту и блеск уже взяли. Взяли исподтишка. Приходится... Да, вот: хорошо, удобно брать прицел, когда у противника блестят корабли, когда спасательные круги белеют отчетливо, когда медь горит.
- Ну, как?
- Без семи.
К бронепоезду Щус подходит:
- Здоровэньки булы, хлопцы!
- Здорово, Щус.
Оглядел. Видит - готовятся. Улыбается Щус - боевой дьявол!
- Гарнэнько. Як там, товарищки, скильки осталось?
- Пьять минут.
- Поковиряемо! (Видит - лица боем не горят.) Хлопцы, вы не бойтэсь... Вы ще нэ бачили, яки ми бои на Украине приймали! Потроха хранцюзам пораскидаемо. Никому угля не дамо. Партизаньский уголь. Ми им нагрузимо!
- Щус, дай по банке!
- Могу усю команду угостыть. Тилько постарайтэсь.
Дернули по банке, кишки ожгли. Хорошо!
Балакают со Щусом, на часы поглядывают.
Партизаны берегом вперед выдвигаются - на эскадру цепью идут. Лихие хлопцы!
Петр Попов к прицелу орудия прилип. Минута осталась.
- Глаз выдавишь, Петро!
- Не бойсь.
Глядит Щус на эскадру. Оценивает. Сам моряк. Петру Попову командует:
- Наводь, на полный!
- Есть.
* * *
Коротка минута. Поглядишь и дашь приказ, - и истекла минута.
На часах двенадцать.
Полдень!
Полдень!
Корабли французские уголь грузят.
Полдень!
Даже не видно, чтобы на палубах кто-нибудь к концам вышел.
"Спартак" стоит, не дымит - кочегары дело знают в совершенстве. Тут за один дымок - с кораблей плевок, и ваших нет. Действуют поэтому кочегары, как надо. Пропадать неохота. Из трубы только теплый воздух, а дыму нет. Уметь надо.
Щус командует:
- Хлопци, а ну, вдарьтэ!
- У-ух, считай остаток жизни, французский адмирал!
Щус - матрос черноморский, рука Повстанья Украины, - огонь с бронепоезда открывает, всей Антанте вызов бросая!
- Вдарьтэ, хлопци!
Даже не шевелятся матросы.
- Огонь, кажу, хлопци!
И не глядят матросы.
- Огонь, хлопчики! Партизаны ждуть!
И не глядят матросы.
- Що ж вы - не подчиняетесь? А!
- Не кричи. Ша!
Помолчал Щус, и желчь в рот пошла.
- Измэна! Пострелять усих. Пьянии?
- Не кричи на ветру. Простудишься.
Щус командира бронепоезда в грудь бьет. Долой такого командира!
Щус командование берет на себя. Во имя Повстанья! Во имя вольности Украины!
Щус другого в грудь бьет.
- Кацапы!
Попов от прицела отходит. Щусу нос на сторону сворачивает, сурик из этого носа пускает, за волосы держит, в ухо дает, в морду Щуса, как в бубен бьет, о броняшку стукает и просит:
- Не авраль.
- А-а-а-а-а!..
- А не кричи.
- А-а-а-а-а!..
- А не кричи.
* * *
Приказ штаба третьей бригады не выполнен матросами.
Ты улыбаешься, враг? Ну, кричи: на командование бригады матросы руку подняли! Ну, кричи: предательство!..
* * *
Кого побили? Щуса - второго в третьей бригаде, руку повстанческих сил Украины побили!
Ой, быть человечьей смерти! Ой, быть человечьей смерти! Гнев качает Щуса...
А матросы меж собой разговаривают:
- Выкинь его за борт.
Сбросили.
Потом:
- А ну, подымись! Подыми головку, скажи "а".
И тут сорвали с фуражки Щуса ленточку. Оскорбили насмерть.
Ой, быть человечьей смерти!..
* * *
Гнев качает Щуса!
Щус бежит, кровь свою пьет.
В штабе повстанцев зубами скрипят: кого побили - Щуса!
И к повстанцам весть бежит: "Измена!"
12 часов 10 минут.
Эскадра стоит. Уголь берет. На ультиматум Красной Армии крест кладет.
* * *
Что делать, товарищи? Сейчас - прикинув - будем действовать...
